Из результатов исследований с помощью магии крови Ретт смог получить множество полезных результатов. Самый очевидный, это его личная стража, физически улучшенная, лишённая воли и страха, имеющая абсолютную преданность своему хозяину. Что резко подняло его уровень влияния и власти в Племени. Но главным его достижением была разработка нового комплекса развития как воинов, так и магов, что серьёзнейшим образом расширил пределы возможностей первых и вторых. Более того, сам Ретт стал тренироваться данным образом, расширяя свои перекрёстки энергий и сводя на нет задержки в них, добиваясь строго противоположного результата в виде ускорении Чи в теле при их прохождении. Что серьёзнейшим образом сказалось на его возможностях как мага, выводя его за пределы уровня сил прошлых поколений магов. Его и его последователей. Жаль только что их было относительно немного, зато в каждом Ретт мог быть уверен.

-Бра-а-а-атик! –Раздался крик из тёмного коридора. Повернув голову же Ретт увидел, как из мрака подземного туннеля выходит маленькая фигурка десятилетней девочки. Так-то Юкки было всего восемь, но правильное питание, регулярные физические и магические нагрузки с воздействием магии крови в целях улучшения организма подстегнули его развитие, превращая ту в акселератку. Впрочем, Юкки опережала своих одногодок не только физически, но и ментально, сказывалось воспитание Ретта. То же наличие малышки в тайной лаборатории, с кучей трупов, истощённых пленников и заляпанных кровью помещениях сказывалось на её восприятии мира, делая ту более циничной в плане отношения к чужим жизням и чувствам. Учитывая каким гадюшником в данный момент был Дворец Вождя, более чем полезная черта.

-Выполнила задание? –Волевым усилием убирая с рук кровь и заращивая вскрытую грудную клетку подопытного, что превратило того в сорокалетнего, с улыбкой обернулся к малышке Ретт. Лишь её Ретт решился обучить магии крови, видя в ней своего главного и вернейшего помощника.

-Да! –С улыбкой кивнула Юкки. И не скажешь что минуту назад та резала человека живьём, учась лечить раны магией крови. –Было очень интересно! –С энтузиазмом ответила та. Ретт всё же смог привить Юкки любовь в магии, получив такого же фанатика от магического мира, как и он сам. Собственно, именно данная черта и заставила Ретта видеть в Юкки свою главную опору в будущем, могущественная волшебница воды, равная ему, сделает его силу непреодолимой для других.

Площадь перед Дворцом Вождя. Ретт.

Пир. Как много в этом слове смыслов и мечтаний. На пиры идут чтобы расслабиться, найти новых друзей, отдохнуть душой, вкусить вкусной пищи. Во всяком случае так было раньше. Сейчас Пир Вождя, ежегодное событие, праздник в честь даты избрания вождя, был сборищем интриганов и их лизоблюдов. Дворец Вождя, будучи стратегическим объектом был закрыт для подобной толпы, так как являлся не только главной резиденцией правителя всего Племени, и точкой администрации, но и военным объектом, последним и главным рубежом обороны Оазиса Духов. Посторонним там было не место. А потому вожди прошлого придумали решение устраивать пиры перед Дворцом, благо магов воды у них в подчинении всегда было в достатке и временно расчистить территорию они могли за считанные часы. Раньше Пир Вождя был всеобщим праздником. Вождь и его свита устраивали всеобщие гулянки, отправляя провианты с выпивкой и вкусной едой даже в самые отдалённые уголки Полюса. На площадь же приглашались лучшие люди Племени, Самые успешные охотники, лучшие ремесленники, величайшие целительницы и гениальнейшие маги и воины. Многие из которых по итогу становились частью свиты вождя, а потом и старейшинами. Сейчас же это просто сборище верных и полезных людей старейшин и вождя, в выдающихся чертах которых даже сомневаться не приходиться, ввиду их полного отсутствия. Но хуже всего было то что Ретт был вынужден присутствовать здесь как принц. До этого ему удавалось избегать столь сомнительной чести в виду малого возраста и натянутых отношений с отцом и старейшинами. По факту, будь всё согласно традициям, его должны были представить на этом пире ещё три года назад, после его тринадцатилетние. Ту же Юкки должны будут представить в одиннадцать. Связано это с тем что именно в таком возрасте мужчины и женщины могут вступать в брак в Племени. Мальчики с тринадцати, девочки с одиннадцати, именно в таком возрасте согласно исследованиям древних целителей, они уже могут иметь детей. Ретт читал сей труд. И был в очередной раз неприятно удивлён, так как там прямо говорилось что для девочек столь раннего возраста поддержка целителей во время беременности необходима, а также что самый оптимальный возраст для родов это от шестнадцати до восемнадцати лет для девушек, и от восемнадцати до двадцати одного для мальчиков. Его воспоминания данный факт подтверждали, но как всегда народная молва исказила и переврала всё что только можно и теперь выставляет это традицией, что мол, нужно заводить детей как можно раньше. Как итог, куча выкидышей, подорвавших здоровье молодых девочек, недоношенных, физически слабых детей и сбивающихся с ног целительниц что более половины своего времени заняты не оттачиванием мастерства, новыми исследованиями и лечением больных и раненых, а ведением беременности у молодых родителей и борьбой за жизнь младенцев. Лишь год назад, Ретт, скооперировавшись с главной целительницей смог вдолбить в головы старейшин и остальных жителей Агне Кель всю пагубность данного действа. Хотя Ретт честно сомневался в данном действии. Почему? Потому что при такой системе лишь девочки с водным даром и их дети, тоже имеющие силы покорителей воды, не просто выживали, но и обходились без последствий для здоровья, оставляя потомство и являясь более желанным партнёром. Перспектива превратить всех жителей Северного Племени в магов воды за несколько поколений была любопытна, открывая новые, невиданные доселе перспективы. Более того, не будь у Водного Племени целительниц, и подобная метаморфоза давно бы произошла, но благодаря их навыкам выживало достаточно простых детей и матерей, чтобы те смогли оставить потомство. Но… чёртова ответственность как принца взяло своё. Да и вид тринадцатилетнего мальчишки и одиннадцатилетней девчонки с младенцем на руках был откровенно неприятен его внутренним убеждениям. Подобные родители откровенно не знают что делать с ребёнком, они сами ещё дети, их долг перед прошлыми поколениями в подобном возрасте заключается в росте над собой. Они должны развиваться морально и интеллектуально, готовясь вести и воспитывать будущие поколения, набираться опыта, а не становиться родителями в столь юном возрасте. Но даже так, не смотря на все доказательства и доводы, всё чего смог добиться Ретт и целители, это сдвигание сроков до четырнадцати и для мальчиков, и для девочек.

Обдумывание невесёлой ситуации, которая, впрочем, просто обязана была быть в обществе с племенным строем, не мешали Ретту отслеживать окружение. Он не обольщался лживыми улыбками и добрыми речами окружающих его людей, они были врагами. Верными псами тех кто ведёт его народ в пропасть забвения, тех кто воздвиг и поддерживает его жалкого отца на троне. Ретт не раз и не два думал о силовом захвате власти, но каждый раз отбрасывал эту идею. Да, годы сделали своё, у него была репутация и верные люди, более того, сильные люди. Он бы смог не просто захватить, но и удержать власть в своих руках, но… кровь. Каналы Агне Келя бы стали алыми от того количества крови что ему придётся пролить. И далеко не все из предполагаемых жертв будут виновными, хорошо если половина. Остальные просто верные долгу и слову люди, важные для его страны люди, лучшие её представители. По сути Арр и старейшины взяли тех в заложники и защищаются от его гнева и презрения их жизнями, даже не понимая этого. Они искренне верят в свою силу и силу своих людей. При мысли о последних Ретт чуть скривился и скосил взгляд на одного из охранников периметра.

Закрытое платком лицо, плотная синяя шуба, белые варежки и костяное копьё. У некоторых на наконечники остались зубы убитого зверя, чья челюсть пошла на клинок. Позорище. Просто мясо, способное лишь отвлекать мутировавших зверей или чистить окрестности от простого зверья, да поддерживать порядок. На фоне его верных, лишённых страха и улучшенных магией крови воинов, одетых в качественные кожаные доспехи, вооружённые копьями с чёрным льдом что резал даже шкуру духов и обученных командному бою, они и вовсе не котировались. Вспомнив как они недавно принимали важного аристократа из Народа Огня Ретт невольно скривился. Тот прибыл на личном корабле железной конструкции, полюбоваться видами и увидеть мир. Его встречал строй вот таких вот «вояк». В глазах старейшин сила, с которой нужно считаться. В глазах аристократа самой продвинутой нации в мире кучка дикарей, не достойная зваться солдатами.