Помимо Сюи и Ли, Ретт открыл для себя эстетическую красоту архитектуры и наложение от кулинарии. Первым он частенько мог заниматься и лично, оформляя, дополняя или меняя уже созданное убранство дворца. Благо контроль позволял. Но увы, лёд с водой далеко не единственные материалы, которые можно использовать, отчего внутренний перфекционизм Ретта заставил оного вызвать несколько отличных архитекторов со всего мира, заставив их спроектировать внутреннюю отделку Королевского Дворца. Та же ванна, в которой ныне нежиться Ретт со своими женщинами, была построена выходцем из Народа Огня, известные своей повышенной любовью к горячим источникам, создав вокруг них целый культ. На строительство и отделку было потрачено целое состояние, стоимостью в несколько деревень. Или, например, одежда. Тоже важная часть жизни, способная нести эстетическую красоту. В данный момент Сюи со своей командой создала сразу несколько новых видов материалов, повторяющих своими свойствами шёлк северного морозного паука, но со своими особенностями. Роднило их одно, необходимость обладать устойчивостью к низким температурам для ношения. Если конечно ты не хочешь околеть. И чем удивительней были свойства новых материалов, тем выше должна быть устойчивость. Стоит ли говорить, что сначала Ретт, а затем и остальной двор стал носить подобные полезные и красивые одежды? Некоторые не отличающиеся устойчивостью к холоду личности буквально подыхали на тренировках, всё ради возможности носить соответствующие их статусу одеяния. Ну а кулинария, тут всё понятно. Кто не любит вкусно покушать? Правда, и тут характер Ретта сыграл свою роль, по сути создав целую новую кухню и культуру принятие пищи. Обладатель целого сонма знаний о важности питания и его полезности, а также понимающий, что даже самое вкусное блюдо может приесться, заставил бедных королевских поваров готовить десятки блюд, но маленькими порциями. Супы, соки, горячее с мясом и овощами, салаты и десерт. На столе короля могло быть от трёх до пяти блюд каждого из пунктов, но в виде маленькой порции, достаточной чтобы ощутить и распробовать вкус, но не наесться. По крайней мере если ограничиться одним блюдом, а не всеми.

Подобные изменения не сказать, чтобы радовали Ретта. Та же гордость, о которой он не думал во времена своего бытия принцем, иногда откровенно мешала, не давая пойти на нужные меры. К счастью недюжинный ум как правило находил иные варианты, в большинстве своём более результативные, но сама тенденция настораживала, пусть и была остановлена. Да и само окружение Ретта было не из робкого десятка, прямо говоря, когда тот не прав, или считало, что можно поступить лучше, чем предложил их король. Лили, Сюи, Лайя и Драйк имели если и не близкие, то достаточно доверительные отношения, для понимания что за простые слова, тем более высказанные в приватной обстановке, им ничего не будет. Скорее наоборот, они знали, что именно за эту возможность их в немалой степени и ценят.

Проблем же в новом государстве было много. Настолько, что даже бывший псионик с его обширными и всеобъемлющими по местным меркам знаниями, не справлялся. Спасали ситуацию клоны, дающие Ретту возможность быть в нескольких местах одновременно, но именно из-за них же огромная моральная нагрузка и стала давить на бывшего принца. Всё-таки ради полного понимания ситуации Ретту необходимо быть в курсе всех деталей, а потому клоны именно передавали свою память и опыт, а не пересказывали проделанную работу. В такие моменты Ретт не знал, что более выматывающе, переданный объём памяти за месяц или за день, но каждый день. Важнейшие для будущего страны эксперименты, проверка закладки и постройки новых городов, личное участие клонов в фортификационных работах, реформа образования и трудового института, подбор новых кадров для школ и Храма Воды, расширение филиалов Приютов Луны и Приютов Океана, урегулирование конфликтов сторонников нового порядка и ретроградов, когда сильные и талантливые отбирали работу у слабых, но многочисленных. Единственное что было хорошего во всём этом, это достаточно плавный переход молодёжи на новую колею и практически не подвергшийся изменениям институт старост-магов. В деревнях и городках главными как были маги с учениками, так и остались, просто пройдя «повышение квалификации», для более эффективного выполнение своих обязанностей. Конечно, обучение целительному делу многих из них покоробило, ведь ещё свежи воспоминания, когда это считалось исключительно женским делом, но жёсткие методы тренировок, когда магу показывали, как лечить, а после наносили рану, от которой тот вполне не иллюзорно мог истечь кровью, творят чудеса. А заодно показывает, что новая власть не шутит и ни с кем миндальничать не собирается, даже с уважаемыми магами. Особую лепту внёс Ван Ши Тонг, решивший повременить с возвращением в свою пустыню и создавший портал прямо в свою библиотеку. Древний Дух Знаний оказал просто неоценимую помощь в реформе образования и переподготовки магов, более чем на восемьдесят процентов составив новые графики обучения и взяв в свои крылья проведения реформ. Теперь же древний птиц сидел в Храме Воды, помогал заинтересовавшим его энтузиастам и ждал когда посеянные им семена знаний дадут всходы, параллельно следя чтобы в его работу не вмешался кто-то косорукий.

В данный же конкретный момент Ретт собирался с морально-волевыми, ведь у него впереди сложный разговор с Драйком, который составил годовой отчёт о военной реформе Северного Королевства и прогнозы на следующий год. Так же он ждал доклад разведчиков из разведывательной сотни Первого Легиона, посланных им ещё месяц назад. Ну и как вишенка на торте его сильно беспокоили новости что Року подвесил Созина на каменный столб за подштанники, перед этим разрушив дворец, когда тот в очередной раз не сумев убедить бывшего друга в необходимости военной экспансии Народа Огня, реши попробовать провернуть всё без его согласия. Унижение и разрушенный дворец Хозяина Огня стали результатом данной отчаянной попытки. Только вот Ретт понимал, огневики так и так пойдут войной на Царство Земли, стоит лишь Року умереть. Предполагаемая же линия фронта может опасно близко проходить с его землями. Учитывая же предполагаемую угрозу от духов… это мягко говоря не вовремя.

-Ум-м-м-м. –Протянула от удовольствия Сюи, чувствуя, как что-то тёплое разливается внутри неё, а по всему телу исходит приятная волна мурашек, после чего поменялась с Лили местами.

Но все эти проблемы будут волновать Ретта чуть позже, а пока его мысли сосредоточены исключительно вокруг горячей воды, красивой большой ванной с маслами и прекрасных женских тел.

Драйк. Юккиона. Королевский Дворец. Зал Собраний.

Высокий и статный мужчина с толстой мускулистой шеей и могучими мышцами, делающие его фигуру раза в два больше чем у простого человека, сидел за длинным прямоугольным столом и проверял всё ли взял. Могучий ум пользователя Чи обладал прекрасной памятью и когнитивными способностями, но толстые пачки ледяной бумаги, хранящие ценную информацию о военной мощи Северного Королевства могли понадобиться его Господину для более быстрого и детального вникания в некоторые дела. Удостоверившись же что всё возможное, для нынешнего собрания, он взял с собой, Драйк откинулся на удобное кресло из мягкого льда с высокой спинкой. Он пришёл чуть раньше назначенного срока и мог позволить себе немного окунуться в собственные чертоги разума.

Когда Драйк покидал Северный Полюс он ждал многого от своего путешествия. Многого, но явно не столь масштабного. Участие в смене власти в Омашу князем Тян Ли, обучение лично у него по просьбе «простого торговца» Шеня. Усмирение лоялистов, подавления бунтов, обучение военному ремеслу лично у новоиспечённого царя, а под конец и личное командование частью войск во время захвата оставшихся верными прошлой династии земель. Целый сонм задач и деяний, сказавшихся на военных навыках Драйка лучшим образом, а также позволившие ему выстроить Понимание военной системы и самого государства. Драйк был прилежным учеником, а потому не только заучивал до автоматизма уроки и мысли своего учителя, но и всячески обдумывал их. Некоторые мысли он всячески одобрял и считал верными, некоторые вызвали сомнения, а некоторые и вовсе казались ему глупостью. Например, обязательное стремление к расширению границ государств. Возможно в Царстве Земли, достаточно густонаселённом регионе мира, в тех регионах с частыми горными массивами это бы и имело смысл. Да и на островах Народа Огня встретило бы всяческое одобрение. Но Северное Королевство имело заметный потенциал развития и заселения собственных земель, без внешней экспансии. Во всяком случае пока. Да, над ними нужно как следует поработать, но лишних людей для заселения новых территория пока всё равно нету, а куда более удобные для переселения территории в Царстве Земли очень далеко. Для их контроля и защиты придётся тратить неоправданно много ресурсов, в том числе и человеческих, с которыми уже сейчас начинают возникать проблемы. Пусть население Северного Полюса и насчитывает несколько миллионов людей, но размазаны оные миллионы тонким слоем по достаточно крупной территории и почти поголовно имеют проблемы с развитием. Подавляющему большинству северян, когда наступает перенаселение, легче обосновать новую деревушку по соседству, чем усложнять логистику, архитектуру, а самое главное оборону родного поселения. Куда проще оборонять мелкие деревни или городки, чем крупные поселения, на которые могут позариться сильные духи, а не всякая оголодавшая мелочь. Княжества эту проблему конечно исправят, но далеко не так быстро, как хотелось бы. Ещё минимум лет двадцать им понадобиться для выстраивания полноценного фундамента их будущего развития в города с многочисленным населением, лишь после этого начав обрастать мясом, а уже после наращивания оного жирком. Драйк знал всё это по одной простой причине, в своё время он очень глубоко углубился в данный вопрос. Ведь рекруты для армии должны были откуда-то появляться и желательно побольше, а количество населения напрямую сказывается на их количестве.