— Ратман, заткнись, твою мать. Вечно от тебя шума, как от целого взвода, — рыкнул майор, повернув голову назад. — А кто тоже не верит в существование русских диверсантов, вспомните про ребят в медсанбате. Или думаете, они сами себе глаза выкололи? Ну, все вспомнили? Тогда заткнитесь, и смотрите в оба!

Это дело сразу его заинтересовало, едва только Вайс услышал первые подробности. Слишком уж пресными казались прежние задание. В Испании при горам гоняли немногих охотников с дедовскими ружьями. Вся опасность была в том, что те хорошо знали местность. Вояки же были никакие. Гонор один. Во Франции ещё смешнее. Там партизаны напоминали скаутов в детском лагере. Гонять их, что у ребёнка отобрать конфетку.

Хотелось чего-то погорячее, посложнее, чтобы группа не теряла квалификацию. Майор был глубоко убеждён, что настоящий егерь должен быть как дикий зверь, всегда голоден и вечно в движении. Они же уже становились похожи на обычные айзацткоманды по сбору на захваченных территриях всякого барахла.

— А здесь всё по-серьезному. Не расслабишься.

Сегодня всё было по-другому. Противник оказался совсем не прост, как думал он вначале. Это были не обычные сельчане, внезапно возомнившие себя яростными мстителями. Или не кто-то из бывших бойцов Красной Армии, попавших в окружение и решивших отомстить своим врагам. Не один из прежних вариантов, что он крутил в голове, не подходил.

Враг поражал своими навыками даже его, Вайса, человека не самого последнего в диверсионном ремесле. Никто из пострадавших ничего и никого подозрительного не видел прежде, чем попал в руки этого неуловимого отряда. Удивительным был уровень владения холодным оружием, которое враг определённо предпочитал огнестрельному. Всё без исключения раны были нанесены ножами. И это казалось крайне странным. Кто же они такие? Откуда здесь взялись и какие задачи выполняют?

— Внимание! — майор резко вскинул руку, сжатую в кулак. Знак опасности и приказ всём остановится. Что-то ему не понравился подсохший кусок мха, приткнувшийся у корней сосны. — Ганц, что у тебя? Фриц, а у тебя?

Оба бойца, отвечавшие за фланги, почти синхронно качнули головами. Они напряжённо вглядывались в окружающие кусты и деревья, но ничего подозрительного не замечали.

— Всём внимание! Курт, проверь-ка вот тот холм. Нет, ближе, где сухой мох. Похоже, там тайник.

Место, и и правда, было самое подходящее. Вокруг сплошные кусты, просто так не пройдёшь. Мох густой, всё покрывает сплошным бархатным ковром. Вдобавок, здесь было своё всего, что особенно важно для хорошего тайника. Положенные вещи, оружие, продукты и боеприпасы не осыреют и не испортятся.

— Есть, господин майор! — радостно вскрикнул боец, держа в руках большой шмат мха. Тот легко оторвался от земли, открывая вид на несколько тщательно сложенных свертков. — Похоже, китель и оружие. Генеральские…

Вайс нахмурился, начиная подозревать, кому это всё могло принадлежать. Командование его особо предупредило, что где-то здесь пропал сам Гудериан. Пока это скрывалось от всех. Считалось, что генерал-полковнику вместе с ординарцем удалось скрыться в лесу от диверсантов. Неужели, им удалось напасть на след? Если это так, то…

— Всём к бою! — коротко буркнул майор, перехватывая автомат по-удобнее. — Враг может быть совсем рядом. Курт, проверь мины? Они могли всё заминиро…

И тут Курт потерял равновесие, ногой проваливаясь в какую-то ямку. Казалось бы, мелочь, ничего страшного для хорошо тренированного профессионала. Но боец вдруг вскрикнул от боли и повалился на землю.

— Сука… Здесь яма-ловушка. Под ноги смотрите, — сдавленным голосом прошипел незадачливый бедолага. — Черт, всю ступню порубал.

Лишь через десять — пятнадцать минут, всё тщательно проверив вокруг, группа смогла собраться вокруг своего товарища.

— Не заметил, — извиняюсь пробормотал Курт, глядя на майора. Понятно было, что он больше не вояка, а баласт для всей группы. — Больно уж чудная ловушка. Ни разу такой не видел.

Не знакомо это было и майору. Простая, естественная на вид, ямка, внутренность которой густо утыкана заострёнными колышками. Последние при этом были воткнуты под углом, словно рыболовные крючки. Нога вниз попадает и назад уже не идёт. Отличный капкан из подручных материалов.

— Кто же вы такие, черт вас дери? И почему нас не атаковали? Отличная же возможность для атаки. Я бы уже всех гранатами забросил… Играете, что ли с нами?

А это было уже очень плохо. Если враг играл с ними, то, значит, чувствовал себя очень и очень уверенно. Вайс, честно говоря, не понимал, как в условиях абсолютного превосходства германской армии, можно так свободно действовать в тылу немецкой армии. Даже он, диверсант со стажем, работал бы здесь с оглядкой. А что делают они, уму не постижимо.

— Господин майор! Сюда⁈ — вдруг закричал один из бойцов, посланный проверить окрестности. — Есть следы.

Группа вновь бросилась в рассыпную и ощетинилась разнообразным оружием. У кряжестого дуба застыл в удобной позе лейтенант Винер, положив винтовку со снайперским прицелом на толстый корень. Сбоку, прикрывая единственного снайпера, лежал пулемётчик, выставив вперел ствол надёжного МГ-34. Сам командир осторожно продвигался в сторону разведчика. Нужно было прежде самому посмотреть на следы. Не то, чтобы он не доверял своему бойцу. Нет, здесь всё были на своём месте. Просто такова была сложившаяся привычка.

— Где?

Боец показал на нечёткой след босой ноги.

— Что это? Почему без обуви? — удивился майор. Ведь, босиком по лесу больно-то не разбегаешься. Всём известно, что в лесу хорошая обувь это первое дело. — Промок? Почему босой шёл? Давай вперёд, проверим, куда след ведёт.

Разведчик кивнул, и бесшумно скрылся в ближайших кустах. Следом туда же нырнул и командир.

— Господин май…

— Чего орешь, олух царя небесного? Вот же, б…ь! Что это та…

Оба они — разведчик и командир группы — встали у края оврага, как вкопанные. Слишком уж жуткое, немыслимое зрелище открылось их взглядам.

— Что это?

— Не знаю.

На дне овраг раскинулся небольшой пятачок, укрытый со всех сторон земляными стенами. Идеальное место для чего-то тайного. В центре было большое кострище, заполненное уже остывшими углями. За ним на столбе висело нечтно мешковатре, непонятное. Что такое сразу и не разберешь.

Не выпуская из рук автомата, Вайс начал спускаться вниз. Бойца оставил наверху, чтобы подстраховал его. Хотел всё сам рассмотреть.

— Вроде всё чисто… Хм, чего же там висит?

Вроде и непонятно, но предчувствие изначально было нехорошим. Хорошего ждать от жизни, Вайс уже давно разучился.

— Мать моя! Это же…

На столбе висел человек, точнее человеческий обрубок — туловище без рук и ног. Спозшая вниз тряпка, обнажила голову, глядевшую вникуда пустыми глазницами. Вайс почувствовал, как его начинало поряхивать.

— Б…ь

Вытянутая перед собой рука ощутимо подрагивала, на что майор глядел с удивлением. Никогда раньше на нервы он не жаловался. Да и с его работой, нервы должны быть просто стальными.

С трудом уняв дрожь, он повернулся голову человеческого обрубка, чтобы рассмотреть лицо. Ему показалось, что узнал висевшего человека.

— Точно… Генерал Гудериан… Святая Дева Мария.

Почему-то вспомнилась Богородица, имя готорой Вайс упоминал в последний раз в 37 или 38 годах.

— Курт, Фриц, живо спускайтесь, нужно снять и после вытащить этого бедолагу. Его нужно срочно доставить на базу. Быстро быстро!

Есть хорошая история про попаданца, заключившего пари с дьяволом. Парень из нашего времени должен переиграть Петра 1, а в помощь ему — способность превращать воду в спиртосодержащую жидкость. Итак…

https://author.today/reader/184253/1536090

Новый укрепрайон, оборонительная линия Невель — Смоленск