- Совсем забыл сказать. У этих клоунов был предусмотрен страховочный вариант, на случай неудачного захвата. На въезде в космопорт нас будут ждать.

Константину было известно, что модель кара, на котором ехал Михаил Владимирович, даже во время движения с ручным управлением не требовала от водителя какого-то особого внимания. Система безопасности надежно защищала и от случайных столкновений, и от непроизвольного съезда с трассы. Таким образом кар был способен довольно долго ехать без какого-либо управления. Тем сильнее было удивление парня, когда интендант остановил кар на обочине дороги.

- И чем вызвана наша остановка? – поинтересовался Константин.

- Тем, что мне необходимо найти подходящий способ безопасно попасть в космопорт, - ответил Михаил Владимирович.

- Разве это сложно? – недоуменно переспросил юноша. – Судя потому, что я видел на карантинной станции, у вас найдется, кого отправить в космопорт для нашей встречи.

В первый момент Константин попросту не мог поверить собственным глазам. Ему еще ни разу не доводилось видеть интенданта смущенным. Но информация с сенс-канала полностью подтверждала то, что он увидел.

- У меня нет возможности напрямую использовать персонал карантинной станции на поверхности планеты. Действующие правила это запрещают. А проигнорировать правила не дает пристальное внимание со стороны имперской службы безопасности. Последствия могут быть очень неприятными для всех.

- Но ведь я помню, что когда у нас были неприятности с местной полицией, Семен Петрович рассказал, как воспользовался помощью подразделения десанта из охраны космопорта, - вмешалась в разговор Ирен. – Может быть, вам также обратиться за помощью к ним?

- К моему глубокому сожалению, этот вариант нам не подходит, - покачал головой интендант. – Одно дело, когда по приказу вышестоящего офицера необходимо было освободить служащего флота, неправомерно захваченного местными властями. И совершенно другое, когда находящееся на боевом дежурстве подразделение отвлекается для охраны сторонних лиц. Такие действия уже могут квалифицироваться как измена. Уверен, что наши оппоненты мимо такого подарка не пройдут.

- Тогда нам лучше вообще не появляться в окрестностях космопорта. Может быть, тогда стоит договориться о том, чтобы нас забрали из какого-то другого места? – предложил Константин.

- С этим тоже есть определенные сложности. По соглашению с местным правительством, используются только специально отведенные посадочные площадки. В окрестностях Катунь-порта она всего одна – это местный космопорт.

- Очень странно, что не предусмотрено никаких исключений, - с задумчивым видом произнесла девушка. – Когда я изучала правила работы медицинской службы, то обратила внимание на то, что военные медики имеют право на экстренную эвакуацию раненных и больных. Хотя Катунь и не территория Российской империи, разве здесь нет каких-нибудь аналогичных правил?

- Пожалуй, таким способом эвакуации можно и воспользоваться, - неожиданно согласился интендант. – Тем более что работник медицинской службы флота у нас есть, так же, как и подходящий кандидат в ее пациенты. Из-за подозрения на опасное инфекционное заболевание пациента необходимо срочно доставить на карантинную станцию. Мне остается только отправить заявку на эвакуацию. Так как ситуация достаточно серьезная, посадочный коридор для медицинского борта предоставят без каких-либо задержек.

Как мог убедиться парень, ожидание действительно не затянулось. Через час все трое уже находились на борту стартующего челнока.

- Вот и закончился мой отпуск, - с легкой грустью сказала Ирен, увидев на обзорном экране удаляющуюся поверхность планеты.

- Пусть отпуск и закончился, но мы теперь вместе, - обняв ее, улыбнулся Константин.

- Хороший ты раздобыл кораблик. Мне нравится, какие на нем быстрые переходы можно делать. Да и в обычном пространстве скорость высокая, - завела с мужем разговор скучающая Ирен. - Жаль только, что на борт нельзя было загрузить так удачно купленный мной малый госпитальный комплекс.

- Это все-таки не грузовой транспортник. Твой малый госпитальный комплекс со всей периферией имеет массу больше килотонны. Хоть как-то установить его можно было бы только в трюме, и только при условии отсутствия всех остальных грузов, - усмехнулся Константин. – И не стоит делать такое трагическое лицо, как будто твою покупку не оставили для отправки с военным конвоем, а попросту выбросили за борт.

- Ты делом сейчас занят, курьером управляешь. Так что скучать тебе попросту некогда. А меня от вынужденного безделья уже трясет, - пожаловалась девушка.

- Просто отдыхай, пока представилась такая возможность, - посоветовал ей парень.

- Это на планете отдыхать было интересно, особенно вместе с тобой. Но здесь мне просто нечем заняться. А смотреть записи сериалов и играть в игры на коме, как ты и сам знаешь, мне никогда не нравилось.

- До системы, в которой сейчас должен находиться Пьер Жорж, осталось менее суток полета. Можно просто поспать.

- Я уже настолько отоспалась, что сейчас заснуть никак не смогу. Вдобавок, по твоим же словам, твой компаньон вполне может задержаться в предыдущей точке маршрута. А так как тратит дорогостоящие прыжковые генераторы, чтобы добраться до него на пару дней раньше, явная глупость, то нам придется ждать. И может быть, придется ждать целую неделю!

- Мне кажется, я знаю, что тебе сейчас нужно. Думаю, что нам стоит возобновить наши тренировки, - предложил Константин. - Как я понимаю, тебе в последнее время наверняка некогда было практиковаться. В любом случае, для нас обоих тренировки лишними никак не будут.

- Хорошее предложение. Но как же быть с управлением курьером во время полета? – поинтересовалась Ирен.

- За последнее время у меня была очень большая практика в удаленном управлении самой разнообразной техникой. Совместить пилотирование и тренировки для меня будет не так уж и сложно, - уверил ее юноша. - Кроме того, у меня появилось несколько новых устройств, предназначенных для псионов, на которые тебе стоит взглянуть. Так что скучно нам точно не будет, даже если действительно придется ждать появления Пьер Жоржа.

- Пожалуй, скучать мне действительно не придется, - согласилась девушка. - Но очень надеюсь, что «Тулуза» и «Матозо» уже прибыли.

- Тебе не терпится снова попасть в свою любимую медсекцию? – пошутил Константин.

- Дай мне только добраться до экипажа, и я на практике покажу, чему научилась в госпитале! - со зловещим смехом пообещала Ирен.

Как позднее рассказала Косте девушка, в тот момент она не догадывалась, что ей придется выполнять свое обещание настолько скоро, вот только ничего смешного в этой ситуации уже не было. По ее словам, она не нашла никаких признаков того, что это было предвидение или проявление каких-то других пси-способностей. Однако совпадение вышло довольно жутковатым.

Когда юноша попытался при подлете к «Тулузе» связаться с компаньоном, вместо него на связь вышел Консул. В ответ на просьбу соединить с капитаном корабельный ИскИн сбросил пакет информации с отчетом о текущей ситуации на борту трейдера. Несмотря на солидный размер сведений, для ознакомления с отчетом Константину потребовались считанные секунды.

Переданная Консулом информация была полностью лишена какой-либо эмоциональной окраски, но от по протокольному сухих фраз отчета на парня повеяло леденящим ужасом. Новости оказались по-настоящему скверными. Почти три четверти состава экипажей «Тулузы» и «Матозо» были заражены неопознанным вирусом, вызывающим тяжелое поражение органов дыхания. В число заболевших попал Пьер Жорж, а также почти весь офицерский состав трейдеров.

После того как были обнаружены признаки заболевания у экипажа очень быстро выяснилось, что любая попытка локализовать распространение инфекции сильно запоздала. Только крайне жесткие карантинные меры позволили уберечь от заражения некоторую часть экипажей.