- Смешно!- цинично думала в такие моменты Кира, глядя на печальное лицо дракона.- Смерть и жизнь её тут, за тридевять земель... И пока не готова её отпустить...

Не готова, но придётся. Придётся!.. Нельзя мучить разумное существо! Нельзя уподобляться этим выродкам! И она готовилась: скрепляла своё сердце, собирала по крохам мужество, готовилась к полному одиночеству. Варг не в счёт. Он рассчитывает поквитаться её руками с какими-то своими врагами, потому и возится с ней, дрессирует так прилежно. Плевать ему на неё...

***

Кто бы сомневался, что он раскусит её! И не удержится от комментариев!

Они мирно ужинали и наставник, вместо застольной беседы, заговорил о самом больном:

- Вижу, Кирия, что ты готова отпустить сестру?

Как всегда прямо, конкретно и жестоко!

- Не знаю,- буркнула она.

- Сдаётся мне, что если ещё не решила, то готовишься. И правильно... Хватит...

Кира взвилась:

- Думаешь, тебе больше доставаться будет?..

Варг не отреагировал на грубость и так же спокойно поглощал своё жаркое:

- Думаю, что мне довольно долго не будет доставаться вообще ничего, Кирия... Тебе трудно придётся. Ты даже будешь думать, что это ты убила её. Ведь если бы ты продолжила, она ещё жила бы некоторое время...

Это было именно то, что мучило Киру больше всего. Но она не призналась бы в этом, а потому сказала независимо:

- Это её воля. Уже давно. Кто я такая, чтобы неволить её? Я, слава богам, не дракон и не стану поступать как вы!

Варг внезапно улыбнулся:

- Напоминай себе почаще об этом, Кирия. Особенно, когда всё произойдёт!

Он вернулся к своему ужину. А Кира потрясённо уставилась на него. Он же помог ей! Этот грубый, бездушный убийца невинных нашёл те единственные слова, что помогут ей поступить так, как правильно! Кира быстро заморгала, но слёзы, всё же пролились и остановиться никак не хотели.

Варг спокойно ел, не мешая ей выплеснуть боль. Почему этот зверь так хорошо понимает её? Неужели они так похожи? Тогда Любава права и она действительно превращается в кого-то страшного. Что станет с ней, когда сестра уйдёт? Кинется утишать свою боль убийствами, как Варг?

Её передёрнуло от ужаса, а Варг, решив, что она достаточно пришла в себя, заговорил опять:

- Я хочу, чтобы ты подождала немного.

Видя, как Кира возмущённо вскинулась, он пояснил:

- Совсем недолго. Хочу, чтобы ты сначала освоила один новый трюк. Ты ведь собираешься присутствовать...

Кира не дала ему закончить. Услышать это слово, было бы слишком больно:

- Да, собираюсь.

- Хорошо... А дракон будет там?

- Думаю да. Он почти всё время с ней. Иногда он забывается и тянет из неё немного. Если я в это время тоже потяну...

- То она умрёт мгновенно и без мучений. Она и не поймёт даже, что произошло. Ведь в тот момент, когда дракон поглощает жертву, он дарит ей забвение, ощущение удовольствия, которое затмевает всё.

Киру затрясло. Она до хруста сжала зубы:

- Что ты хочешь, чтобы я сделала?

Тоже прямо и без обиняков.

- Я ничего,- покладисто ответил Варг.- Это скорее поможет тебе в будущем, если ты решишься на месть. Если нет,- Кира дёрнулась, а он спокойно, с нажимом продолжил.- Ты можешь передумать! Я даже скажу тебе, что это будет правильно и разумно. Смысл мстить хищной твари за то, что она пообедала?.. Не дёргайся и не возмущайся, Кирия! Ты поступишь так, как решишь, как и обычно. Но где бы ты ни была: тут или в моём мире, всегда удобно иметь дракона, в голову которого ты сможешь ходить, как к себе домой. Смотреть его глазами, слышать его ушами. Это может однажды спасти жизнь тебе или твоему народу...

Кира поражённо уставилась на Варга:

- Разве это возможно?

Варг отложил вилку:

- Чему тут удивляться? Ты же слышишь сестру.

- Но она же близкая, родная!

- Правильно. Поэтому ты не только слышишь и видишь то же, что и она, а и мысли её слышишь довольно отчётливо. С драконом всё будет не так радужно. Подслушивать его мысли ты сможешь только в моменты его сильного душевного смятения, а значит очень редко или почти никогда. Но вот всё остальное... Да, ты сможешь подсматривать и подслушивать.

- Как?

- Как вошь!

Кира обиделась. Горе у неё, а он шутки шутит, да злые такие!

Варг хмыкнул:

- Дурочка. Выслушай сначала, а обижайся уж после... За косу когда дёргали тебя, ты слышала? Да... А вши были у тебя когда-нибудь?

- Нет, конечно! Простое заклинание же!

- Ладно. А у ребят деревенских были? Бывали, значит... Ладно... А слышали они их?

- Конечно!

- Они чувствовали, когда вошь кусала, голова чесалась. А когда просто на волосе сидела?

До Киры стало доходить... Варг довольно покивал головой и продолжил:

- Вот-вот. В момент сильного душевного волнения, можно просочиться в разум разумного существа, да и остаться там. Сделаешь себе тайную дверцу и готово! Сможешь наблюдать. Только будь очень осторожна и внимательна! Сиди на одном волосе, невесомо! Ведь, если не будешь, то он сможет проделать с тобой то же самое, что собираешься сделать ты: и видеть, и слышать. А зная драконов, он церемониться не станет, сломает твою защиту и подомнёт под себя. Увидит все мысли и воспоминания твои. И Любаву, и меня. Плохо нам с тобою тогда придётся, девочка...

- А как понять, достаточно ли выбит из колеи дракон?

Варг невесело усмехнулся:

- Научишься. А в этот раз он будет более чем взволнован, поверь мне... Но ведь и ты, Кирия, тоже. Поэтому будь внимательна!

Кира не могла не спросить:

- Какая вообще убийце разница, что жертва его умирает? Он же к этому и вёл!

Варг помрачнел:

- Мы хищные твари, Кирия. Тут и отпираться смысла нет. И не испытываем всех тех соплей, что так любите вы, люди: любовь, нежность, забота. Глупости это!.. Для нас есть логика и здравый смысл. Они - короли нашего мира!.. Но в этом вот... мы не виноваты... И дракон этот не виноват...

Кира издала гневный вопль и едва не кинулась на Варга. Он поднял руку, требуя молчания, и продолжил:

- Нет. С вашей точки зрения, мы, конечно, виновны. Но нас ведёт инстинкт и ему трудно противостать. Когда забываешься, то и вовсе невозможно...

Варг замолчал. Кира тоже молчала. Ждала. И он заговорил снова:

- Это часть нашего брачного поведения, Кирия. Вы же не ненавидите оленей за то, что они в брачный сезон кричат и бьются рогами?.. Мы же обменивались энергией, как вы жидкостями... Прости, Кирия, но ты достаточно взрослая, чтобы понимать эти вещи. Да, мы забираем. Но наши женщины в ответ забирали у нас... Я читал, как пары обменивались мыслями, эмоциями, магией. Представь, когда кто-то всецело открыт перед тобой! Он полностью доверяет тебе и он или она весь твой! Навсегда! Думаю, это было прекрасно!..

Варг опять надолго замолчал. Закончил спокойно и отстранённо:

- Но те времена канули. Наши женщины ушли, по воле богов. Остались только мы - идеальные убийцы...

Кира как могла оттягивала страшный день. Она сначала дотошно выспрашивала Варга о технике, которую ей предстояло использовать. До последней тонкости. Потом потребовала практику. Обосновала это так: у меня-де будет только один шанс и, если запорю его, ничего уже не поправишь.

Варг терпеливо относился к её метаниям несколько последних дней, но тут не выдержал:

- Где я возьму тебе могущественное существо для тренировки, ведь ваши селяне для этого совсем не годятся?!

Кира многозначительно посмотрела на него.

- Ну нет! Я не позволю влезть ко мне в голову!

Кира хотела было сказать, что она не сделала этого до сих пор не потому, что не может, а скорее из вежливости и уважения. Он, похоже, правильно истолковал выражение её лица и воскликнул:

- Не смей! Ни сейчас, ни когда-либо ещё!

Дела обстояли так, что по мере того, как росло мастерство Киры, Варг становился всё более беззащитен перед ней. Сил-то у неё было больше. Стало неприятно, что он совсем не доверяет ей. Кира одёрнула себя. Конечно, он ей не доверяет. Он и учит-то её только потому, что она передаёт ему иногда силы и из желания осложнить своим собратьям жизнь. Нельзя к нему привязываться! Ни к кому нельзя!..