Варг со свистом втянул воздух сквозь сжатые зубы. Что ж, если всё вскроется, то он поступит иначе... Он просто попросит, чтобы девчонку оставили в покое. Имеет же он право в изгнании завести себе домашнего питомца? Ему не откажут в такой малости, учитывая всё...

Скрипнул зубами. Просить... что может быть гаже для дракона? Чёрный плебс ещё может опуститься до такого, но цветные... Для знати это было бы немыслимо! Что ж, он теперь не знать, и не дракон почти. И ради девчонки попросит. Не переломится, как говорят местные...

Варг всмотрелся в лицо Кирии - спокойна... пока. Скоро... скоро мир её разобьётся в очередной раз... И он не сможет помочь. Какой помощник из того, у кого натуральным образом съехала крыша от потери наложницы!.. Хорошо, что его история не получила широкой огласки. Ему сохранили гордость. Но, вероятно, не ради него самого...

Одно радовало его тогда - то, что те, кто рассматривали его дело, не задавали тот самый глупый вопрос, на который не знал ответа он сам: "Почему?". Те существа были не в меньшей степени безумны, чем он, просто пристрастия имели, если и кровавые, то не настолько откровенные.

Аста была у него далеко не первой. Он с юности развлекался тем, что вместо участия в смотринах, забирал тех, кого желал. Ему многое позволялось... А потому он пожелал и забрал колдунью-воительницу у степняков и никогда об этом не пожалел. Что бы ни было потом, а не встретить её, было бы в его жизни самым страшным...

Она была прекрасна и сильна. И старалась убить его первых три года. Несколько раз ей это почти удалось. А он не наказывал её за это. Разве можно винить ветер в том, что он хочет свободы? Но и его нельзя винить в том, что он не отпустил её. Он сразу понял, чем станет она для него, и берёг своё сокровище.

На поле боя, в лагере или на докладе у короля, он всегда и всё просчитывал. Просчитал и тут. Ему нужно, чтобы она жила долго. Аста была сильной ведьмой, век её должен быть долог, и он заботился об этом. Он редко делил с ней ложе. Самоконтроль и дисциплина давно научили сдерживать инстинкты, ведь самое слабое место дракона - импульсивность. Гораздо важнее для него было то, что она рядом и он может прикасаться к ней, спорить, просто смотреть на неё.

Он брал её с собой в походы. И она заставила его драконов считаться с собой. Всего-то пришлось проклясть парочку юных наглецов. Он не рассердился, что она решила вопрос по-своему. Те ублюдки всё равно были не жильцы, после того, как посмели посмотреть на неё...

Он берёг своё сокровище и правильно всё рассчитал. Она должна была жить долго. С ним. Тем более, что она была совсем не против. И хоть никогда не признавалась ему в любви, до своего последнего дня, он знал, как дорог ей. А она уважала его чувства и не навязывалась. Знала, что драконы любить не умеют. Так зачем воду в ступе толочь...

Она забеременела, после стольких лет... Тогда, когда он и опасаться-то перестал. Когда лекарь сообщил ему причину внезапного обморока госпожи, он тут же потребовал убрать драконёнка, пока есть время. Лекарь осуждающе поджал губы и достал снадобье.

Когда они вошли в её шатёр, Аста уже очнулась и приказала лекарю идти вон таким страшным голосом, что тот выскочил пулей. И на господина своего не глянул. Потом она в грубой форме высказала Варгу всё, что думает о его методах принимать решения за других. И сказала, что у ситуации есть только два выхода: он пытается убить сына, она проклинает себя и умирает немедленно. Или он оставляет её в покое, получает наследника, и она живёт ещё почти год, ведь матери драконят всегда доживают до родов.

Он молча осел на пол рядом с её ложем, а она обняла его голову, прижала к себе... Так они сидели долго, пытаясь осмыслить и принять волю богов...

Он эту волю так и не принял, и не собирался. Потому и разнёс после её смерти цветущую долину, которую она так любила. Это потом... а до этого он был сама сдержанность и терпение...

Когда роды начались, лекари предложили обычную практику: усыпить мать зельем, что приводит к смерти, но действует медленно и ребёнку не вредит, и сделать кесарево сечение. Варг отказался. Он, дурак, надеялся до последнего...

Аста не воспротивилась тому, что ей, измученной тяжёлой беременностью, придётся ещё пережить сложные роды, выжить в которых не удалось ни одной. Она только криво и чуть насмешливо улыбнулась Варгу:

- Чудеса, конечно, бывают, друг мой. Но не думаю, что боги стали бы тратить их на таких как мы!

Она мужественно вынесла всё и, умирая, прошептала ему своё "люблю"...

Его поздравляли с прекрасным сыном, на которого он смог посмотреть только через несколько лет, а он молча встал и вышел. Разнёс долину, где они жили, разрушил карьеру и стал самым знаменитым маньяком среди драконов...

Вдруг Кирия выгнулась дугой и застонала сквозь сжатые зубы. Началось!

Варг кинулся к ней. Наткнулся рукой на кинжал, который до сих пор лежал на коленях. Отбросил его. Он никогда не причинит девочке вреда, что бы ни было! Бросился перед кроватью на колени, скрутил ей руки.

Это мало помогало. Она была не в себе, рвалась куда-то. Молчала. Что-то раскручивалось в ней и ударило, наконец!

Срыв могущественного мага - это всегда отдельный вид острых ощущений. Ведь никогда не знаешь, куда его понесёт и какой скрытый потенциал раскроет стресс. Кирия удивляла в очередной раз. Варг с грустной улыбкой подумал о том, что слава о его могуществе грянет ещё громче и дальше. Просители будут теперь заикаться от ужаса при виде него, ведь вокруг домика не останется ничего. В каком радиусе? Это ещё неясно... Хорошо, что он, однажды, не пожалел сил и намертво зачаровал дом и частокол от разрушения. А то и домика бы не осталось...

Грянул гром и одновременно с ним сверкнула слепящая молния. У Варга заложило уши. Он тряхнул головой. Это будет очень долгая ночь... За грозой, ударил мороз и налетела метель. Звери и птицы, он чувствовал, удирали прочь так, что только лапы или крылья мелькали. Правильно! Всё только начиналось...

Он не вмешивался, не считая того, что фиксировал ученицу. Убежит куда-нибудь или портал откроет, ищи её потом... Силы берёг. Неизвестно, что она выкинет ещё.

Силы ему пригодились. Когда вокруг домика начал раскручиваться смерч, он напрягся. Смерч набирал силу и стоял на месте. Они, в их домике, были в "глазу бури" - спокойном месте внутри урагана. Варг готовился вмешаться, если смерч пойдёт на человеческие поселения. А потом ужаснулся. Смерч стал наливаться огнём... и скоро стена бушующего пламени отделяла их от всего мира. Дом не сгорит, зачарован, но если этот ужас вырвется к людским сёлам... их самих потом поджарят на костре. Или придётся прятаться и уходить отсюда. Как это вообще возможно?! И как он потушит это? Нет у него сейчас власти над огнём, раз его пламя выгорело!..

Варг затряс Киру за плечи. Никакой реакции! Он тряс и тряс её, пока она не открыла, наконец, глаза. Они были абсолютно бессмысленными и светились тем же светом, что и пламя за окном.

Волосы зашевелились от ужаса у Варга на голове, но он, боевой дракон, в прошлом, взял себя в руки и гаркнул:

- Кирия! Убирай смерч!

Она закрыла свои горящие очи, собираясь отключиться снова... Нет уж! Варг встряхнул её с большей силой и закричал:

- Огонь! Убери огонь!

Девочка вдруг потянулась к нему и схватила его за руку. Выражение ужаса и отчаяния в сияющих глазах сломало что-то в душе Варга. Другая его рука потянулась к её голове, замерла, дрогнула... А потом он погладил её по волосам так осторожно, словно боялся сломать.

- Погаси его, девочка. Нет смысла бунтовать... Всё равно ничего уже не изменишь...

Выгоревший голос его был словно присыпан пеплом. Как хорошо понимал он её...

Кирия ответила так тихо, что пришлось наклониться ещё ниже, чтобы услышать:

- Пусть сгорит...

- Что?

- Пусть всё сгорит!- выдохнула Кирия и закрыла глаза.