- Что,- вклинился в его мысли голос Хранителя,- оценил? Может и не стоил того вопрос? Сорвёшься теперь и пойдёшь убивать. Сами-то вы мёртвые. Как живёте такими?
Дарос хотел бы огрызнуться, но не стал. Что скажешь? Мёртвые и есть. Даже то, что он испытывал к самым близким: к отцу, Кастору, Ивонее, другим телохранителям, было только бледной тенью того, что мальчик испытывал ко всем встречным-поперечным. К нему самому.
Глава 42.
Завертелась дальше жизнь маленького гоблина Фина. Только теперь её окрашивал... не страх, а недоумение. Он словно в тёмный колодец заглянул и смотрел на драконов так, словно вопрос задавал: есть ли в вас что-то живое и человечное?
- Нету,- устало, про себя ответил на терзания юноши Дарос.- Если бы ты понял это раньше, всё было бы иначе.
Он, похоже, и сам начинал понимать это и понемногу отстранялся ото всех. Тем дороже становился ему Азарк. И тем больше выматывала тревога за друга. Теперь, глядя на Азарка глазами гоблина, Дарос ясно видел, как необычно он выглядел и вёл себя. Все эти оговорки, странная улыбка и свет в глазах...
Он знал и принимал будущее. В отличии от Фина. Тот лихорадочно пытался что-то сделать: ходил за ним хвостом, изучил дело о покушении на Азарка от корки до корки, пытаясь понять, что друг мог видеть в борделе, о чём не помнит теперь. И больше всего на свете боялся подтолкнуть его память, зная, что Азарк кинется восстанавливать справедливость, не глядя на риски. В сущности, так и получилось. Одного Дар не мог понять: как Фин мог чувствовать опасность и как Азарк видел своё будущее?
- Смотреть сердцем!- вспомнились ему слова патриарха орков, и Дух-Хранитель рассмеялся у него в голове.
В тот день, придя на службу и увидев пустой стол друга, Фин понял всё. Заглянул внутрь себя и помертвел. Теперь Дарос мог сказать точно, он не врал, когда ворвался в кабинет. Он действительно чувствовал, что души Азарка нет в их мире!
Дарос с изумлением воззрился на фигурку в круге. Фин чувствовал и то, где находится тело, вёл их. А потом его накрыло такое беспросветное горе, что у Дароса снова оборвалось дыхание. Если драконы были способны испытывать подобное раньше, то возможно, какой-то гений, а скорее безумец, решил помочь им не страдать, а значит не погибать глупо, не безумствовать, не совершать неразумные поступки... Не жить...
- Так и было,- зашептал Хранитель.- После гибели вашего мира один из ваших королей решил изменить вас, избавить от слабостей, упорядочить жизнь. Избавились?!- так резко завопил у него в разуме дух, что Дар вздрогнул.- Вы так успешно избавились от всего, что едва не погубили мой мир и вот-вот вымрете сами!
Дарос моргнул и вернулся к облаку. Там Фин прощался с Азарком. Заглянул в его глаза... И увидел то, что видел Азарк перед смертью: оскаленное, безумное лицо своего деда.
Дальше была техника. Именно так. Фин не торопился, не планировал. Он действовал. Казалось бы неспешно, но только на первый взгляд. Ни одного лишнего движения! Даже оборотней он вырубил, нажав пару точек на теле. А потом забрал удостоверение личности одного из них, натянул его образ, как одежду и неспешно вышел из конторы, доехал до склада...
Кто натаскал его?! Таких наёмников Дар не встречал. Он был бы богат, баснословно богат, если бы встал на тот путь. Вспомнил деньги на счету Фина. Ему не нужно это. А что нужно?
Вот склад и дед Азарка, который расхохотался, увидев хлипкого гоблина. И ударил. Фин воспользовался тем, что тот на долю секунды ослабил свою защиту, и сам получил доступ к его разуму. Мгновенно. И так же мгновенно вытянул из него почти все силы.
Лорд Аркос упал, захрипел. Фин медленно дошёл до него, опустился на колени, заглянул в глаза:
- Я знаю всё. Как и зачем ты это сделал. Я скажу тебе даже почему. Не твои резоны, а истину. То, что у тебя вот здесь!
Фин ткнул лорду Аркос кулачком в то место, где находится сердце... Ужас отразился у дракона в глазах. Гоблин с грустью и брезгливостью покивал головой:
- Да. Ты ведь умён, жесток, высокий лорд. Для тебя нет ничего святого, кроме тебя самого. Ты стал бы королём и вверг бы этот мир в кровь и ужас и, вероятно, погубил бы его окончательно. Королю не тягаться с тобой. Он умнее, но ты сильнее и у тебя союзники. Дарос слишком благороден и не может представить, что можно делать некоторые вещи. Те, что так нравятся тебе...
Аркос панически, слабо дёрнулся. Фин удержал его. Оскалился:
- Рано. Я знаю, что ты хочешь прекратить это, но рано! Мы ведь подходим к самому важному,- лорд слабо трепыхался, но Фин удерживал его и говорил.- Да! Ты видишь всех: слабости, потребности. Ты ведь признал и принял свои! Ты видел своего внука! Его чистоту! Ты хотел бы быть как он, но знал, что не сможешь. Ты ненавидел его за это и любил больше, чем что бы то ни было. И чем сильнее ненавидел, тем больше любил. И знал, что однажды не выдержишь и убьёшь его.
Теперь Фин склонился над лордом Аркос и спросил его тихо и как-то... ласково. Сочувствующе:
- Разве тебе стало легче?
Аркос страшно закричал, задёргался... И тут из портала вышли они все. А дальше то, что он знал: убийство, аколит. Как только ошейник лёг на шею, Фин начал умирать. Это была не та боль, которую знал сам Дарос. Силы уходили бурным потоком, жизнь уходила. И Фин радовался. Он сделал то, что должен был. И хочет прочь. Прочь от всего этого. От них всех...
***
Вспышка. История Фина завершилась.
... И в круге света он увидел храмовую кошку. Она недовольно, как показалось ему, оглядела себя, крутанулась... И он увидел свою Кошку...
Снова голоса вдалеке:
- Красиво!
- Лесной кот с моей родины... Это не тебе пол года меховым шариком кататься, могу выбирать...
И вот он сам выходит из кареты, зовёт мокрое, жалко выглядящее животное. И она идёт. Не хочет, но должна. И с удовольствием топчется грязными лапами по одежде.
Он не нравился ей. И никто не нравился в доме. Она слушала разговоры и чувствовала себя чужой. Спасали книги. Потом дети. Она действительно наслаждалась играми с мальчиками, была терпелива с Адеттой. Жизнь стала налаживаться. Люди стали ближе.
Потом случился тот кошмар и она не выдержала, пришла, помогла своему врагу и не смогла уйти от того, кто страдал. Пожалела.
А потом он стал ей близок и дорог. Все они. Те, кто жаловались и обнимали Кошку, когда им было так горько. Понятно теперь, почему Фин с радостью ждал встречи с ними всеми. Вот только уязвимость, которую можно открыть Кошке, никогда не покажешь разумному!
Она, и правда, больше всех была привязана к нему самому, Азарку, Грану и Арсу.
А потом она умерла. Увидела смерть идущую к нему, Даросу, навстречу и побежала. Неуклонно бежала к своему концу и больше всего боялась, что её остановят... А потом отпугивала всех, как могла, пока они не поймут, что смерть, которая им не видна, рядом...
Вспышка.
И голос Хранителя:
- Кто это такой чумазый ко мне в гости пожаловал?
И коротко стриженный подросток, сидящий на полу, поднимает такое испачканное лицо, что не разглядеть...
Вспышка.
Широкое поле. Ветер. Толпа людей. Девушки стоят в ряд. Смотрины!
Зелёный дракон стремится куда-то, но огромный алый собрат прикусывает его за шею и рычит:
- Моё!
Тот признаёт право сильного и алый подходит к девушке. Статная красавица. Подхватывает её и устремляется вверх. А у себя в замке, бросает её как мусор. У той кружится голова и она с удовольствием пачкает дракона. Ждёт. Что он сделает?
Олих кричит: "Отмойте эту падаль!",- и уходит прочь. А она и довольна. Отсрочка.
Утро. Та самая комната, где умер брат. Спящая девушка и издевательский голос:
- Никогда не видел, чтобы здесь спали...
Она не боится, ждёт. А он рассматривает её, чувствует что-то. Тянется к ней. Она не сопротивляется, пока не понимает, к чему всё идёт. Тогда выворачивается из рук брата.
Тот рычит ей:
