Кстати о её ранах... Исследовать бы это чудо... Лекарь вздохнул. Если он заикнётся Даросу о том, чтобы "отдать Кошку на опыты", то вероятно его собственный прах потом сметут в совочек и упокоят. Максимум на что он мог надеяться, это на то, что ему удастся понаблюдать за пушистой заразой, когда она в очередной раз явится к ним в лабораторию, да провести несколько не травмирующих тестов. Если она вообще будет ходить куда-нибудь. Судя по реакции Дароса, он не удивился, если бы после выздоровления увидел кошку в роскошном ошейнике, а поводок в руках у Шефа.

- Нет!- Гран хохотнул про себя.- Не так. Пусть ошейник, поводок. И Кошка, вцепившаяся в горло Шефу. Сомневаюсь, что этого аватара Хранителя вообще можно обуздать!

В том, что они имеют дело не с обычной кошкой, а с химерой, сотворённой Духом-Хранителем для каких-то своих игр, Гран практически не сомневался. Она не должна была выжить. Не после двух ударов кинжалом "убийца драконов"!

Эту дрянь создали в своё время совместно орки и ведьмы. Орки ковали, ведьмы зачаровывали. Сколько кинжалов было создано и сколько дошло до наших дней, не знает никто. Ими их убивали раньше, ими же недавно были убиты юные драконы. Такой же кинжал забрали у Смотрящего сердцем на месте последнего убийства. Дарос уничтожил его и нигде в отчётах никто из них не упомянул, что он вообще попадал к ним в руки.

И вот второй! Юного дракона им можно было бы убить мгновенно. Чтобы убить Азарка, понадобилось бы сначала тянуть из него магию аколитом не меньше суток, иначе он регенерировал бы даже после удара "убийцей драконов".

Из этого Гран с уверенностью заключил две вещи: убийство не планировали заранее, и убийца не знал об особенностях применения кинжала. Тот, кто отдал приказ, по сути пожертвовал им, ведь Азарк силён. Он пришёл бы в себя и опознал убийцу. Если бы тот, конечно, дожил до того момента, что сомнительно...

Любое другое существо, не дракон, погибло бы от хотя бы одной царапины, нанесённой кинжалом. Убийца и сам порезался. Это, видимо, не давало ему полноценно регенерировать. Сказать точнее Гран уже никогда не сможет. Дарос не позволит изучать или хотя бы оставить в департаменте этот кошмар любого дракона. Он уничтожит кинжал, как и первый. Правильно поступит.

Мысль снова вернулась к Кошке. Как она выжила? Какими качествами наделил её Хранитель и зачем? Чем её присутствие грозит департаменту и самому Даросу? Вопросы без ответов. Пока. Он будет наблюдать и разгадает эту загадку. Удивительную загадку!

- Всё! Я закончил пока. Поработаю с ней ещё в лаборатории,- отчитался Гран Даросу.

Тот кивнул, взял Азарка на руки и понёс к выходу. Лекарь подхватил кошку и пошёл следом. Кинжал так и лежал на полу. Проходя мимо, Гран поневоле замедлил шаг и засмотрелся на сияющее каким-то потусторонним голубоватым свечением лезвие. Скольких оно убило? Как было создано? Что за сила скрыта в нём? Как ему хотелось бы изучить это чудо!

- Уходи оттуда, не засматривайся на него!- раздался громкий окрик из коридора.- Или тебе мало своих собственных игрушек, мазохист несчастный?!

Это помогло. Лекарь дёрнулся и смог оторвать взгляд от гипнотически переливающегося лезвия. Отвернулся и быстро пошёл следом за Даросом.

Их люди уже вывели клиентов и девушек из здания и заканчивали грузить по каретам. Каждого из них тщательно допросят а, если вызовут подозрения, то и проверят ментально.

Другая группа агентов проводила обыск, изымала возможные улики. Только в ту самую комнату никто не войдёт. Дарос уже передал приказ.

Азарка забрали у Шефа, положили на расстеленное на полу одеяло и понесли на улицу. Они уйдут порталом. Раненые, Гран и сопровождающие.

К ним подошёл Арс, хмуро глянул на кошку на руках Грана:

- А ведь она чувствовала что-то. Вспомните, как она беспокоилась и просилась с нами. Сюда как добралась, понятно: влезла в карету к кому-нибудь. А в здание как?

Дарос флегматично ответил:

- Тут много открытых окон и деревья растут рядом. Она хорошо прыгает...

Арс молча похлопал друга по плечу и заговорил о другом:

- Мы явно взяли не всех, кто был тут. Здание оказалось с секретом. Тут не только куча потайных ходов и лестниц, но и подземные ходы имеются. И куча ловушек в них... Кто-то ушёл по ним, и мы не смогли остановить их. Не успели...

Он немного помолчал и продолжил мрачно:

- Всё оказалось намного серьёзнее, чем мы думали, верно? Целое гнездо заговорщиков! Вряд-ли мы добьёмся чего-то путного от тех, кто остался. Сомневаюсь, что они знают хоть что-то, кроме тех заданий, что им поручали.

Дарос ответил холодно и сосредоточенно:

- Пытки развязывают языки, ты знаешь. Кто-то что-то видел, слышал. Будем собирать мозаику по кусочкам.

Потом обратился к Грану:

- Азарка размести у себя в лаборатории и не сообщай пока ничего его родственникам. Если начнут беспокоить, то я сам поговорю с ними. Когда он придёт в себя, сразу зови меня или Арса. Кто-то из нас двоих будет находиться в конторе и ждать. Он что-то видел или слышал такое, чего не должен был. Его не собирались убивать, сейчас во всяком случае. Не успели бы. Тем драконом, что напал на него, пожертвовали, чтобы кто-то очень важный успел уйти. Настолько важный, что они не пожалели для этого "убийцу драконов"... Думаю, друзья мои, что сегодня мы упустили главную фигуру в этой игре... Надеюсь, излишне напоминать вам о том, что о кинжале не должно быть упоминаний ни в одном отчёте. Лучше выглядеть ослами, чем дать моему дядюшке такое оружие в руки!

Рука Дароса потянулась к кошке, прикоснулась к голове:

- Позаботься о ней, Гран. Пусть она тоже побудет у тебя пока я не вернусь. Я подчищу тут всё, когда ребята закончат с обыском. И заодно уничтожу "убийцу драконов".

Жуткий пожар случился под утро на окраине столицы. Выгорел до пепла целый квартал. К счастью, никто не пострадал. Виновных не нашли...

Кира с трудом приходила в себя. Сознание уплывало, память не хотела возвращаться, тело ломило. Было жарко и плохо, как тогда, когда они с Варгом раскачивали её резерв...

Стоп! Она что, уже умерла в теле кошки? Или нет? Если нет, то почему ощущения, как при переполнении резерва? Или страдает её тело где-то там, в недрах Библиотеки, а она чувствует фантомные боли? Как это вообще возможно?

Кира запуталась, а потому решила проверить свои теории самым простым образом: открыть глаза. Но и на это было страшно решиться. С удивлением она осознала, что привыкла к "ментально неустойчивым" драконам, как выражался Дарос. И страх, успели ли спасти Азарка, скрёбся в душе. И жалко было оставлять Дароса...

Кира одёрнула себя за неуместные мысли и храбро открыла глаза, опустила их. Лапы. Значит, всё ещё кошка. Облегчение нахлынуло на неё, закружилась голова. Она закрыла глаза, переждала несколько мгновений, и сделала новую попытку.

Подняла голову. Увидела Дароса, сидящего в кресле неподалёку и неотрывно смотрящего на неё. Выглядел он, как обычно, спокойным и собранным, но Киру больше не могла обмануть маска. Слишком хорошо успела она узнать его за прошедшие три месяца. Уже три месяца! Ещё столько же и она уйдёт назад к Хранителю, оставит его... Может быть, и хорошо было бы уйти сейчас? Не затягивать, не привыкать ещё больше, чем уже есть...

Кира снова одёрнула себя и вернулась к насущному. Выжил ли Азарк? И где он? Завертела головой, сообразила, что находится в лаборатории у Грана и лежит на столе. В стороне увидела узкую койку, вгляделась в голову на подушке. Жив! Значит, она успела спасти его! А Дарос, вероятно, вытащил их обоих.

При воспоминании об ударах кинжала, Кира чуть шевельнулась и тело прошила боль. Видно, ей хорошо досталось! Осторожно положила голову и зажмурилась. Как ужасно страдать от боли в двух телах одновременно! Ещё один опыт, который никогда не хотелось бы повторить!

- В следующий раз ты, возможно, будешь умнее и не сунешься туда, куда тебе самой природой не положено!- догнал её холодный голос. Всё-то он видит, гад!