Стало ещё гаже. Как он мог?! Обещал ведь себе и ей! Нужно отправить её куда-нибудь подальше, с глаз долой. Как можно дальше, чтобы не сорваться ещё страшнее в том, что обернётся трагедией для обоих...

Взревел горестно и хвостом снёс ближайшую скалу, даже больно не было.

Нет! Кинулся крушить камни, плавить их, перемежая струи огня и удары и полным муки криком. Он не сможет отпустить её! Просто не сможет. Как? Как можно отпустить?!

Через некоторое время выбился из сил. Опять лёг. Вяло поднял голову и осмотрелся. Пейзаж изменился. Пришла мысль подняться и рухнуть на эти самые скалы. Так бы и сделал, но ничего это не даст. Ничего. Магия залечит всё: раны, переломы. Только лишняя боль и потерянное время. А у него там Кирия, которая не сможет вырваться из своей тюрьмы и банально умрёт с голоду. И департамент.

Вздохнул. Моргнул сияющим жёлтым глазом с вертикальным зрачком. Значит, разум возвращается. Вот и будет решать проблемы по мере поступления. Падение с высоты и переломы оставит на крайний случай, если мозг откажет совсем...

***

В департамент он явился порталом. Уже прилично выглядящим и холодным как лёд. Никто, глядя на него, не сказал бы, что это существо ещё час назад безумствовало и активно меняло рельеф морского дна и острова.

Арс отчитался. Всё было сделано так, как он просил. Упоминания о Фине и его роли в деле Азарка и лорда Аркос были удалены, даже из внутренних документов и записок. Арс сам проверил. Уволен гоблин был за несколько дней до трагедии с Азарком.

По документам, да и по свидетельствам большинства служащих конторы, будет выглядеть так, словно он прожил в Канцелярии банальную жизнь офисного планктона: унылую и довольно успешную до поры, до времени. Почему ушёл? Причину можно выдвинуть любую, какая понравится, тем более, что характеристику гоблину бывшие начальники дадут самую лестную, но обыкновенную. Один из многих. В верности тех, кто знал, как на самом деле обстоят дела, можно было не сомневаться. Они подтвердят ровно ту версию, что выдадут их начальники.

"Убийцу" деда Азарка тоже нашли. На эту роль как нельзя лучше подошёл один из ненормальных, кого задержали в тот же день. Дракон, сошедший с ума, и промышлявший тем, что резал женщин да и мужчин, если попадались под руки, примерно в том же районе.

Он был настолько безумен, что и ментальное вмешательство не понадобилось. Он с радостью признал ещё и это. Дарос тут же подписал документ о передаче дела в суд. Состоится он уже завтра, приговор исполнят в тот же день. С преступниками, совершившими массовые убийства и не обладавшими защитой рода, не церемонились.

Значит завтра. Если спросят, он уже через день сможет доложить королю, что дело раскрыто и случайный маньяк избавил королевство и самого сюзерена от нависшей над ним угрозы. И никто не сможет доказать, что этот дракон, пусть и цветной, никак не смог бы убить лорда Аркос: сил и выучки не хватило бы.

Поверит ли дядя в такую удачу? Вряд-ли. Но доказать не сможет. Тем более, что они отвлекут его рассказами о художествах старика Аркос, со всеми возможными доказательствами.

Чутьё не подвело его тогда, когда Азарк явился заступаться за Фина. Высокий лорд оказался безумцем и больным извращенцем. Такие даже для них были редкостью. Его сын, когда ознакомился с результатами обысков в их поместьях, упал в обморок там же в кабинете. Конечно, слабость после ментального сканирования сказалась. Но и результаты обысков были более чем впечатляющими.

День завертелся дальше. Обыкновенный день, разве что, насыщенный некоторой нервозностью. На него странно посматривали, особенно оборотни. Но тот самый вопрос: что он сделал с Фином, задать не решился никто. Большинство драконов, похоже, не сомневалось в том, что от смешного Фина не осталось даже пепла. Это был их стиль решения проблем и наказания тех, кто не оправдал ожиданий.

Оборотни надеялись. Даже Раст поглядывал на него, вроде бы, как обычно, но со значением. Этот многодетный папаша и дед, похоже, признал Фина своим. Вот бы он удивился, если бы увидел этого "Фина" в его натуральном виде!

- Хотя,- размышлял Дарос,- вряд-ли это смутило бы старого оборотня надолго. Скорее, он ещё больше гордился бы тем, какая "их девочка" оказалась хваткой, умной, безжалостной... И неуправляемой.

Воистину так! Спрогнозировать, что Кирия скажет или сделает в следующий момент, было абсолютно невозможно. Ему хватило времени понять это. Он мог, конечно, приказать и сделать её послушной. Но это значило бы убить её душу. Ему до сих пор стыдно за то, что было утром... Что с ней делать он не знал. Особенно теперь...

Ладно! Пройдёт пару дней и решение придёт. А пока надо собираться домой, кормить "гостью". Он заказал доставку в хорошем ресторане. Недёшево, но блюда под стазисом. Сними его, и всё горячее и свежее. Взял много, чтобы хватило на пару-тройку дней. Слишком часто заказывать, значит привлекать лишнее внимание.

Сделал пометку, решить вопрос с питанием завтра, подхватил заказ из ресторана и открыл портал. Вышел из него в столовой, оставил еду на столе и пошёл искать Кирию.

Нашлась она в кабинете. Читала, забравшись в кресло с ногами. Подняла голову, уставилась на него.

Он решил не тянуть с необходимым:

- Прошу прощения за то, что произошло утром. Я вёл себя непростительно грубо.

Рот её искривился в язвительный улыбке:

- Ни дня без того, чтобы не попросить прощения! Так, дракон? Вчера за аколит, сегодня за ментальное насилие. Завтра за что?

Он не знал, что на это ответить. Да так и не разговаривал с ним никто никогда. Даже дядюшка заворачивал издёвки в подчёркнутую, изысканную вежливость. Никто, кроме отца. Варг не церемонился ни с ним, ни с кем бы то ни было другим. Ещё с детства Дар помнил, как тот смеялся, что свобода - это единственное, что он хочет и может себе позволить.

Уже тогда Дароса пугала эта безоглядность отца. Он, всё-таки был другим. Полёт - это прекрасно, но планирование должно идти впереди. В этом он походил на дядю. Кирия - на Варга.

Положа руку на сердце, его пугало это её качество. Забавно, что в Фине наоборот восхищало: казалось признаком гениальности. В дополнение к остальному, что он узнал об ученице отца вчера, всё сложилось в пугающую и однозначную картину. Её невозможно контролировать и обуздать. Как и Варга, своё время. Тот был свободен, насколько вообще можно быть. Это позволяло ему быть таким талантливым и успешным. Но так же свободно он разрушил свою жизнь, подставился под месть короля и прихватил с собой за последний порог кучу жертв.

Кирии не понравилось, как пристально он рассматривает её. Как противника перед схваткой. Не на такие взгляды она рассчитывала, прихорашиваясь!

- Ты собираешься кормить меня, дракон?- немного капризно воскликнула она, грациозно встала и отправилась в столовую. Чуть скосила глаза. Идёт следом. Хорошо.

Они поужинали, старательно обходя сложные темы. Это, собственно, было не сложно. Дарос просто рассказал, как прошёл его день и как решили вопрос с убийствами Азарка и лорда Аркос.

Кирия немного грустила, но потом под влиянием вина, расслабилась, заулыбалась. Рассказала, в свою очередь, как оборотни опытным путём рассчитывали дозу алкоголя, безопасную для дохлика Фина, а значит и для окружающих.

Дарос смеялся так, что едва не свалился под стол. Потом они вместе убирали остатки ужина, готовились ко сну.

Он и не заикнулся о том, что будет спать в другом месте, промолчала и она. Вместо этого попросила купить каких-нибудь заколок. Сказала, что подумывает остричь волосы снова.

Дарос, помимо воли, потянулся к её голове и зарылся в кудри рукой. Мозг у него, однозначно, разжижался потому, что он вслух сказал о том, как было бы здорово, если бы они были длинными, как в детстве. Звучал при этом голос просто до идиотизма мечтательно.

Кирия сонно заметила, что нет ничего проще. Разве она не ведающая? Пусть купит ей необходимые травы и будут ему косы хоть до земли. Открыла сонный глаз: