- Я сказал гоблину, чтобы, если ты решишь его укокошить, звал меня. Смерти он не заслуживает, ты сам знаешь. Уже хотя бы за то, что избавил мир от... а нас от кучи гемора. Ни тот ни другой никогда не стали бы нормальными... Что ты собираешься делать с ним?

Дарос уклончиво ответил:

- Подумаю. Пока не знаю.

Арс высказался и пообещал, как обычно, веско и основательно:

- Смотри!

Дарос подпихнул его шутливо кулаком:

- Понял! Ничего я не сделаю... этому гоблину. Иди уже, защитник!

Арс ушёл порталом, а дракон повернулся к Кире:

- Ну? Что это было?

Водные процедуры, что она устроила драконам, истощили Киру ещё. В ушах звенело, в глазах плыли круги. Самоконтроль слабел всё больше, и она с удовольствием поддалась этому состоянию. Пропела ему елейно:

- А иди ты, дракон, в самую глубокую пещеру!

Дарос вдруг расхохотался:

- Ты хоть знаешь, что означает это любимое выражение отца?

Ха! Кира чопорно ответила:

- Так говорят, когда посылают другого в задницу, но хотят сделать это изящно,- и добавила презрительно.- Твой отец был солдатом, дракон, и у него было много подобных выражений. Иногда он разговаривал только ими.

- Да, когда хотел смутить собеседника или выбить его из колеи...

Неловко замолчали. У них, оказывается, так много общего. Например, отец. Дарос встряхнулся первым:

- Ладно. Пошли. Нужно срочно снять с тебя аколит.

Кира издевательски вздёрнула бровь:

- Да, неужели! Или подождём ещё? Как в прошлый раз?

Он не стал отвечать. Подхватил Фина на руки, открыл портал... И вышел в собственной спальне.

Опустил Фина на постель, осторожно снял ошейник. Громко и чётко произнёс:

- Хочу, чтобы это существо обрело свой истинный вид!

И уставился на девушку в костюме гоблина Фина, сидевшую на постели. Отвёл глаза от багрового шрама на шее. Она, конечно, заметила и тут же "поправила" воротник рубашки так, чтобы красно-фиолетовая полоса стала видна как можно лучше. Подняла лицо, чтобы рассмотрел получше шрамы на щеках.

Смешно! Смотреть на шрам на шее было больно и стыдно, но в остальном... Она была красавицей. Удивительной! Тем более удивительной, что не понимала, как прекрасна.

- Да и плевать она хотела на эту красоту!- с весельем и какой-то нежностью подумал он.

Он знал её. Она была не только завораживающей красавицей с соболиными бровями, страстным ртом и бездонными глазами, но и смешным, умным, добрым Фином, и ласковой, преданной Кошкой.

- И Убийцей драконов,- напомнил он себе.

Он как-то странно раскисал, терял концентрацию и соображение при одном взгляде не неё. Что с ним?..

Если быть честным с самим собой, то он уже понимал, что с ним. Дураком и наивным не был. И от этого было даже не грустно, а страшно. Загадку отца он разгадал, просьбу понял, а вот получить подарок никогда не посмеет.

В этот самый момент, глядя в глубокие синие очи, он понял, что смотрит в глаза собственной судьбе и смерти.

- Так это, наверное, и происходит с каждым из нас,- как-то отстранённо, обречённо и радостно подумал он.

Она была вся его и для него. Как отец понял? Удивительно, но, по большому счёту, не важно. Он будет держаться от неё как можно дальше потому, что если она умрёт по его вине, то он тоже найдёт способ сдохнуть!

Неловко улыбнулся:

- Покои мои тебе известны. Выйти из них ты не сможешь, не пытайся. Зачаровано от всего. Пока это твоя тюрьма. Порталы не сработают. А межмировой тебе не построить. В доме никого нет. Все уехали к семьям. Мы одни.

Она подозрительно сузила глаза:

- Зачем тебе это нужно? И что ты собираешься делать со мной?

Он честно ответил:

- Пока не знаю. Ты как оружие массового поражения. Как тебя обуздать, контролировать и куда пристроить я подумаю потом, когда голова будет работать хоть немного. А пока спать.

- Ты что собираешься спать здесь?!

- Да. Сегодня, да. Я устал и соскучился. Отнести тебя в ванную?

Глядя на отчаянно выпученные глаза Киры сообразил, что сказал что-то не то:

- Так. Поясняю. Я устал безмерно и мысли путаются. Соскучился я по Кошке и рядом со мной ты спала уже много раз. И не смущалась. А что касается всего остального... Скажу тебе прямо. У меня нет желания убивать приёмную дочь собственного отца и уж тем более рисковать тем, что я сам отправлюсь вслед за отцом и Олихом.

Он помедлил немного и высказался уже совсем откровенно:

- Я отдыхаю рядом с тобой. В последние годы я спал спокойно и без кошмаров только, когда Кошка была рядом, и в ту ночь, которую провёл на диване в своём кабинете. Ты ведь была рядом тогда?

Кира, конечно, не ответила на вопрос. Пошла в ванную и быстро приняла душ. Хотя, "пошла" и "приняла" будет неверным описанием того, как она ползла по стеночке в ванную и сидела под душем в ванне. Выползла. Высушила тело и волосы магией и сотворила себе привычные рубаху и штаны. Силы потянуло снова, но не голой же ей спать!

Волосы отросли за время сна в хранилище под Библиотекой. Вились локонами, были чуть ниже плеч, создавали пушистый венчик вокруг лица. Напоминали причёску Фина в самом начале.

- Как одуванчик!- подумала Кира с насмешкой над собой, зарывшись в шевелюру руками. Но остричь волосы не посмела. Она уже не та бунтующая девочка, и месть её совершилась. Пусть будут пока, а там посмотрим. И у бабушки с Любой были такие же косы. Прикасаясь сейчас к шелковистым волнам, она словно чувствовала себя ближе к ним.

Как же она скучает! По всем ушедшим. Когда волна ненависти схлынула, она осталась пустой, одинокой, уязвимой... И этот дракон! Несёт какую-то чушь! Неужто он не понимает разницу между тем, чтобы спать рядом с кошкой и с человеком, женщиной? И к чему это, в итоге, приведёт? Ладно. Посмотрим. Как-то оно всё устроится...

Кира выползла из ванной и независимо заявила:

- Спать я буду под отдельным одеялом и на краю. Одну ночь!

Дракон насмешливо улыбнулся:

- Мне одеяло не нужно. Забирай оба,- и ушёл в ванную.

Вернулся очень быстро в домашних брюках и рубашке.

- А раньше ты не утруждался!- брякнула Кира, прежде чем подумала, и покраснела.

Он хмыкнул:

- Откуда мне было знать, что Кошку может смутить то, как я сплю всю жизнь!

Он аккуратно улёгся сбоку, поверх одеяла. Протянул руку и прикоснулся к Кириной ладони. Не гладил, не брал за руку, просто прикоснулся. Облегчённо выдохнул:

- Я так скучал...

И заснул. Мгновенно. Кира, уплывая в сон, подумала:

- Я тоже...

***

Утро было прекрасным! Совершенным! Абсолютно идеальным!

Ей было уютно, тепло и так удобно, что она едва не замурлыкала...

Что?! Кира в ужасе распахнула глаза и поняла, что головой умостилась на груди у дракона, а руками обнимает его. Что?!

- Сама пришла, сама обняла,- насмешливо отозвался Дарос на её внутренний монолог, а вернее на то, как она замерла и закаменела.- Смотри внимательно: я договор не нарушал и к тебе не прикасался!

Кира дёрнулась было, чтобы сползти со своей "подушки", и оказалась крепко, но аккуратно прижата к телу дракона. Ещё раз дёрнулась:

- Теперь ты нарушил слово!

- Ты была первой!- и добавил серьёзно.- Полежи со мной немного. У меня будет просто безумный день.

- Да!- мстительно высказалась Кира.- Когда король узнает о том, что ты сделал, тебе не поздоровится!

Она устыдилась уже тогда, когда говорила эту мерзость. И испугалась. А он, похоже, не обиделся. Чуть погладил её по спине:

- Сегодня он не узнает. И на днях тоже. До тех пор, пока ему не понадобится Хранитель.

- Но ведь узнает же!- как-то жалко пискнула Кира.

Он, видно забывшись, медленно гладил её:

- Не бойся. Тебе, в любом случае, ничего не грозит. Даже если он и раскопает что-то, тебя с Фином никто и никогда не свяжет. Если ты, конечно, научишься думать головой, и сидеть тихо.

Кира возмутилась:

- Головой я думаю всегда, Варг научил. А насчёт страха... Боюсь за тебя... Что скажет мне Варг там, за последним порогом, если я отправлю его сына к нему до срока? Если мы когда-нибудь вообще увидимся там,- потерянно закончила она.