- Иди сюда, Фингард. Садись.

Пригладил встрёпанные волосы и смотрел как юный гоблин усаживается на краешек стула. На него не смотрит. Что ж, заслужил.

- Я прошу у тебя прощения, Фингард, за всё, что произошло с тобой.

Фин поражённо вскинул на него глаза. Да, мальчик, я тоже умею удивлять. Виски нещадно ломило, в глазах двоилось, но он всё же продолжил:

- Так все говорят в подобных случаях. Ну, про тяжёлый период. Так и есть... Я перенёс несколько тяжёлых потерь за последнее время. И нельзя сказать, что я их пережил. Нет. Я пью, не сплю и выезжаю только на нашей выносливости. Боюсь, что мышление пострадало первым. Я и забыл, какие вы, гоблины, хрупкие. Распустил "золотую молодёжь". Я разберусь с ними...

- Не надо!- перебил его Фин.

- Почему?- спросил с подозрением.

- Мы с Зарвигом разобрались. Правда! И он не запугивал меня! А другие послушают его и заткнутся по поводу меня и твоих оборотней тоже!

Вот опять. Сходу выделил главное для него. Его бы в пару к Азарку, и несколько отделов можно закрывать. Ладно. Надо закончить мысль, пока он ещё в состоянии. Голова была странной: тяжёлой и какой-то ватной. Даже после гномьего самогона такого не бывало.

- Так вот. Я думаю, что тебе будет лучше уйти отсюда, Фингард,- парнишка опешил, а он продолжал.- Не подумай, что я гоню тебя. Ты очень хорош и отлично служишь, лучше, намного лучше большинства... Но ты выгоришь. То, как ты отреагировал на допрос... Да он был жестоким... ещё более жестоким, чем ты видел. Наши умельцы не просто так мучили того человека. Они всего-то пытались сбить его концентрацию. Ломал его я, Фингард. Я ломился к нему в разум потому, что мне жизненно важны те сведения, что были у него в голове. А после всего я убил его, Фингард. Я и не помню, скольких убил. Мы все тут убийцы, даже твои друзья-оборотни. И иначе никак. Сарвейцы готовят что-то у нас на границе и если у них выйдет, то погибнет несколько десятков тысяч существ. Стоят их жизни одного сарвейского шпиона? Можно ответить по-разному... Ты талантлив, Фин. И найдёшь себя где угодно. Но тут ты не сможешь. Нет в тебе жестокости...

Можно было бы спорить, или вспомнить убитого Олиха, но Кира согласилась. Нет в ней жестокости. На то она и ведающая. И слава богам! Она с радостью уйдёт в свою тихую жизнь, как только поймёт, что история этого, ставшего таким близким мира, не пойдёт по очередному кровавому кругу...

Кстати о ведающих. Дракон удивил её. Был искренним, настоящим. Как тогда, с Кошкой. А ещё он был... больным. Нет, скорее истощённым настолько, что это казалось невероятным. Как можно было так довести себя?!

Он, кажется, совсем терял связь с реальностью потому, что снова, как в начале их разговора, вцепился руками в волосы и уставился в пространство.

- Пытается собраться,- поняла Кира.

А вслух сказала, своим "особым" голосом, вряд-ли он сейчас поймёт:

- А пойдём-ка, Шеф, на диван. Голова-то у тебя тяжёлая!

Дракон пробормотал что-то согласное, тяжело поднялся и двинулся к дивану, пошатнулся. Кира тут же подставила собственное плечо, крякнула:

- Всё-таки Фин - слабак, как ни посмотри!

Тело не слушалось ни у того, ни у другого, но совместными усилиями они дошкандыбали до дивана. Дарос тяжело осел на него.

- Ложись, Шеф. Ты засыпаешь совсем!- продолжала внушать Кира.

Дарос послушно лёг, а скорее упал на бок. Кира проверила, спит. Вымотался, бедняга, вконец. Не удержалась, погладила по голове, как маленького. Пальцами волосы ощущались иначе, чем это было с кошкой. Просто невероятно приятно. И Кира гладила и гладила его, присев рядом, забирая понемногу его усталость и тревоги.

Оторвала себя от него, быстро вышла из кабинета.

***

Фин почти вбежал в лабораторию Грана и повёл себя в высшей степени странно. Воровато огляделся и спросил:

- Ты один, господин?

Гран внутренне передёрнулся. Во-первых, ненавидел, как и Дарос, это обращение. А, во-вторых, в нём всё ещё сидел иррациональный страх, связанный с тем нелепым случаем. Потому он и ответил достаточно резко:

- Один. А в чём дело?

- Совсем один или с лаборантами?

Гран онемел от наглости, но взял себя в руки и вежливо ответил:

- Совсем один.

Сложил руки на груди и стал ждать, что же ещё выкинет юное дарование. Фин не разочаровал. Подошёл ближе, потянулся к его уху. Не шарахнулся в сторону Гран только потому, что гордость не позволила. А Фин прошептал ему в ухо:

- Возьми свой кофр и пойдём.

- Куда?

- Шефу плохо,- прошептал Фин.

Гран пошатнулся. Перед глазами встала картина: мёртвый Олих на постели. Если Дарос уйдёт, у него не останется никого!

Каким-то образом, гоблин понял его чувства, ухватил за руку и зашептал снова:

- Жив! Истощение у него.

Наверное от облегчения, Гран гаркнул:

- Да не бывает у нас!..

- А ты пойди и посмотри, господин,- ехидно ответил Фин.- Только на кофр свой иллюзию набрось и не говори никому. Не стоит другим знать, что он тоже бывает слабым...

А вот тут Гран поверил и вперился в Фина глазами:

- Где он?

- В кабинете на диване. Спит. Но дать бы ему чего-нибудь...

Гран подхватил свой чемоданчик, распахнул, забросил туда, не глядя, всё, что было на второй полке в шкафу и зачем-то пояснил Фину:

- Скорая помощь.

Тот кивнул:

- Разумно держать всё в одном месте.

Иллюзия наброшена и они выходят из лаборатории, неспешно идут и поднимаются на "чердак". Подходят к кабинету Дароса. К счастью, пока никто не попытался войти туда. Фин постучал в дверь для вида, вошёл. Гран за ним.

Фин закрывал дверь, а Гран уже бежал к дивану, проверял рефлексы, диагностировал. Парень сходил, принёс стакан воды и сел ждать на стул для посетителей.

Гоблин оказался прав. Истощение. Не удивительно, что Дар в последнее время совершал ошибки. Другой, не дракон, умер бы на его месте. А тут ничего, только свалился без сил.

- Он сегодня уже никуда не пойдёт. И ко мне переносить нельзя.

Фин без слов понял просьбу:

- Я побуду. В архиве есть диванчик, мне хватит.

Гран кивнул:

- Хорошо. Остальным сообщу между делом, что он уехал, а тебе выходить нельзя, наказан.

- За что?- выпучился гоблин.

Гран ухмыльнулся:

- Да мало ли. Разве нам нужен повод?

- Нет. Совсем больные!

Фин брякнул, не думая. Гран хотел было возмутиться, но не стал. Как есть, больные...

Так и потянулось время. Кира работала, надо же чем-то заниматься. Через определенные промежутки времени подходила к Шефу, проверяла его и лечила. Ей трудно давалось это в теле Фина, но тем не менее. К вечеру Дарос даже порозовел немного и беспамятство его стало больше похоже на сон, а не на обморок.

Вечером зашёл Гран, принёс ужин для Фина, проверил больного. Порадовал хорошими новостями, теми, что Кира знала и так. Предупредил, что ночью не придёт. На "чердаке" оставались дежурные и не стоит привлекать их внимание лишними хождениями. Но он будет у себя и, если что-то...

- Не будет никаких "если". Обычная усталость, недосып. Пройдёт. Завтра к обеду будет мучить подчинённых как раньше!- так думала Кира, выпроводив Грана за дверь.

Закрыла её на замок. Теперь сюда никто не войдёт. И чтобы вскрыть замок потребуется немало времени. Улыбнулась. Шеф принадлежит ей сегодня. На всю ночь.

Она уселась на диван, сбоку от спящего, поправила плед, привычно уже погладила Дароса по голове и принялась лечить. Уставала, забирая себе такую тяжёлую, маятную усталость. Но что делать, снадобий у неё нет, значит, только так.

Это было приятно. Хотелось сделать для него хоть что-то, чтобы согреть, помочь. Даже взятая у него усталость казалась благом. Пойдёт завтра погуляет, поедет за город к природе поближе и всё пройдёт. Ведь не откажет же Шеф Фину за помощь? Не откажет.

Руки сами собой тянулись к волосам, пропускали шелковистые, отдающие багровым на чёрном пряди. "Как отблески пламени",- думала Кира ласково. И пламя это не пугало её. Снова вспомнилась беда и вырождение драконов.