Но и тут был провал. Ни один из известных Даросу наёмников, кто чисто теоретически мог проделать подобное, не получал заказа на знатного драконьего господина. Значит, время исполнения пророчества ещё не пришло.

Эту ниточку контролировали постоянно. А кроме того, вышли на нескольких предполагаемых связных между орками и драконами, вовлечёнными в заговор. Они, как часто это и бывает, совмещали приятное с полезным и назначали свои встречи в борделе, находящемся на окраине столицы и пользующемся популярностью у драконов.

Знатные там были редкостью, а вот чёрных и серых хватало. Место было укромным и фешенебельным, девушки здоровыми и красивыми. Тут работали магички из местных, те кому магия незнатных драконов не наносила большого урона.

Сыграть роль юного, но уже пресыщенного искателя удовольствий должен был Азарк. Почему? Да потому, что многие из агентов были известны определённой публике, а рисковать таким важным делом не стал бы никто.

Мальчишка был в восторге, несмотря на все инструкции, что ему выдали Дарос, Арс и почти каждый из более опытных товарищей. Наивный парень жаждал приключений. А это было, как ни крути, самое худшее сочетание из возможных.

Но что делать? Его, конечно, будут страховать. Ребята из оборотней станут караулить внизу. Наверх, в комнаты для драконов их, понятное дело, не пустят. Маячок и прослушку не прицепишь. Азарк должен быть абсолютно чистым, чтобы не вызвать ни малейшего сомнения, в случае чего.

Вместе с тем, Дарос приказал Азарку не брать себе девушку и не уединяться с ней. И дело, конечно, не в морали. Это лишний риск и потеря времени. Он должен подняться в гостиную для драконов, поболтаться там, запомнить тех, кто там будет и, сделав вид, что никто из девушек его не привлёк, уйти. На всё, про всё ему отпускалось полчаса.

Дарос серьёзно предупредил юного искателя приключений, что если он задержится дольше положенного времени, они разнесут заведение по кирпичику. В случае опасности, Азарк должен был просто поднять шум или обернуться. А уж знатному дракону в обороте никакие чёрные и серые не страшны. Даже несколько штук сразу.

Их "чердак" был на ушах. Часть агентов уже давно уехали "пить и кутить" в заведение, часть поедут с ними и будут контролировать подступы. Азарк наряжался у Дароса в кабинете... а Кошка сходила с ума. Металась между ними, тёрлась о ноги, заглядывала в глаза.

Арс в итоге не выдержал, подхватил её на руки, погладил:

- Не просись, дорогая. Тебе туда точно нельзя. Вот будет умора если парень придёт к девочкам с кошкой под мышкой!

Кошка куснула его за руку. Арс не обиделся, похлопал её успокаивающе по спинке и опустил на пол. Он, после своей потери, проникся к ней особыми чувствами. И она отвечала тем же, помогала пережить...

Сейчас она была явно не в себе и Арс, отдавая дань уважения уму и интуиции храмовой кошки, успокаивал её:

- Понимаю, что ты волнуешься за своего приятеля. Но не переживай. Волос не упадёт с головы нашего красавчика. Посмотри сколько охраны!..

Кошка надулась и ушла, гордо задрав пушистый хвост. И проводить их теперь не выйдет. Дарос усмехнулся, но пометку в уме, быть крайне внимательным, сделал. Чего только о храмовых кошках не рассказывали...

***

Азарк выглядел великолепно. Только вот улыбка и азартный блеск глаз не вписывались. Дарос так и сказал ему. Парень беззаботно рассмеялся и уверил его, что заносчивого сукиного сына он сумеет изобразить, безо всяких репетиций. Для этого ему всего лишь придётся вспомнить, как ведёт себя его дед. Дарос вспомнил главу рода Аркос и не смог не согласиться с парнем. Снобизм его родственника выходил за рамки здравого смысла и был поистине впечатляющим.

У Азарка получилось. Наблюдая за юным драконом, выходящим из кареты и входящим в весёлое заведение, никто не смог бы усомниться, что это потомок одного из знатнейших и богатейших родов страны, близких к трону. Хозяин заведения, завидев его, прямо-таки изогнулся от подобострастия. Поклоном эти конвульсии назвать было бы сложно.

Азарк вошёл внутрь, томительно потянулись минуты. Сначала всё было нормально и Дарос просто ждал, сидя в карете. Арс бродил со своими людьми где-то поблизости. А ему, с его известным всем и каждому лицом, приходилось прятаться, хоть и ночь на дворе.

Потом беспокойство стало нарастать, перейдя, в какой-то момент, в ощущение надвигающейся катастрофы. Дарос застонал сквозь зубы и рефлекторно потёр грудь там, где было сердце. Гран, сидевший с ним, обеспокоенно уставился на него. У драконов не болело сердце. Они вообще не болели.

... Когда боль полыхнула в груди огнём, он выскочил из кареты и побежал...

***

Кира поступила по своему. Она отправилась вниз, во двор департамента и, не привлекая внимания, забралась на крышу одной из карет. Теперь обыскивай или нет, её не заметят. Ведь на крышу не полезет никто. Да и темно.

Азарк вышел из департамента расфуфыренный и непохожий на себя. Вальяжной походкой дошёл до своей роскошной кареты, уселся в неё. Другие расселись в неприметные чёрные кареты и потащились следом в отдалении.

Поэтому то, как Азарк вошёл в дом удовольствий Кира пропустила. Она не торопилась. Если её увидят свои, то изловят, и ни о какой помощи другу речи идти не будет. А над ним нависла опасность, Кира чувствовала это. Сегодня.

Она осторожно спустилась с крыши кареты и, выбирая тёмные и укромные места, пробралась к дому. Теперь ей нужно внутрь. Окна кое-где были открыты, но ярко освещены. Не полезет же она в такое окно! А потому она медленно обходила здание, стараясь сдерживать своё нетерпение железной рукой.

Увидела, наконец тёмное распахнутое оконце наверху. Забралась на высокое дерево, растущее рядом с домом. Оттуда на ветку. Прыжок! И она на подоконнике в комнате. Осмотрелась и подобралась к двери. Та оказалась не запертой.

Открывать двери за ручки она научилась ещё в доме Дароса. Потому из комнаты выбралась без проблем. Коридор был освещён мягким рассеянным светом. Кира пошла по нему принюхиваясь и приглядываясь. Из-за дверей доносились стоны и другие характерные звуки. Её не волновало сейчас кто и как развлекается в этом месте...

На этом этаже Азарка не было и Кира осторожно спустилась этажом ниже. Тут помещения были ещё роскошнее. Лапы утопали в высоком, невероятно мягком ковре. Внезапно на Киру почти налетел какой-то посетитель в странной маске.

- Ничего удивительного,- подумала Кира. Не всякий гордится собой, посещая такие места.

Мужчина настороженно замер уставившись на неё, а Кира сделала единственное, что могла в этой ситуации: притворилась бордельной кошкой. Спокойно прошла к ближайшему дивану, вспрыгнула на него и улеглась на вышитую подушку. Роскошная красавица в роскошном окружении.

Мужчина развернулся и быстро ушёл через потайную дверь в стене. А Кира вскочила и побежала туда, где, она чувствовала, находился её друг. Подбежала к двери, прыгнула. Ручка подалась. Она влетела в роскошную спальню...

И едва не стала свидетелем убийства. Азарк лежал на кровати без сознания, с ошейником из аколита на шее. Уже некоторое время, вероятно. Его будущий убийца стоял над ним с кинжалом, лезвие которого странно светилось, и видно ждал, когда дракон ослабеет настолько, что станет уязвим, чтобы прикончить его.

Когда дверь открылась. Он повернул голову и увидел Киру. Сильный дракон, кто-то из цветных. Зыркнул на неё настороженно и сделал движение, чтобы вспороть Азарку горло.

Кира не стала ждать и прыгнула. Мальчики хорошо натренировали её. Она выбрала сложную траекторию, едва ли подвластную обыкновенному животному. Несколько раз оттолкнулась от стены, спинки кровати, шкафа, набирая скорость и взмывая всё выше.

Дракон опешил от таких фокусов и на мгновение потерял бдительность. Этого ей хватило, чтобы вцепиться клыками ему в горло. В то самое место, где лихорадочно билась жилка.

- Волнуется, гад! Боится!- думала Кира впиваясь в шею ещё и когтями. Оперлась на лапы и укусила глубже, дёрнула, разорвала артерию.