— Тогда поехали.

Они расселись по автомобилям. Александр с сыном и еще одним бойцом повезли Аню и Мишу, который сидел на ее плече. Лена и Ира уехали вдвоем, причем за руль села Ира. Ведьма опасалась, что ее сможет накрыть по дороге откат, и они попадут в аварию, но в адекватности Лены сомневалась еще сильнее. За ними потянулись остальные автомобили. Многие шли почти пустые, слишком мало бойцов пережили этот день.

— Вот тут.

Их окружал обычный лес, совершенно ничем не примечательный.

— Выход прямо тут? — уточнил Проклятый.

Сейчас его мысли были далеко, ведь Ира уже уехала. Но перед тем, как выехать с завода они договорились, что она сразу же поедет домой. Вот он и переживал за жену из-за возможных последствий отката, а также из-за того, что не был уверен в адекватности симбиота Лены, которая потеряла дочку

— Да, среди деревьев. Погоди..., — Александр поманил Аню.

— Поставь меня на землю, — попросил Михаил малышку.

Стоило девочке выполнить его просьбу, как он ощутил, что симбиот был прав.

— Есть, — произнес он через несколько секунд.

Проклятый увидел, как лес сменился уже привычным, темным коридором.

— Анька, разувайся.

— Надо было шлепки взять, — посетовала девочка, оставшись босиком.

Кроссовки она связала между собой шнурками, и затем повесила их на шею.

— Видишь? — Миша коснулся ее пальца.

— Да, гном.

— Может я все-таки... — начал Александр, но Аня не дала ему договорить.

— Гном, а точнее Михаил, сказал, что не доверяет вам. Неужели неясно?

И в ее голосе было что-то такое, от чего симбионту просто сразу расхотелось спорить.

— Ты слова заклятия помнишь? — на всякий случай спросил Александр.

— Помню.

— Главное не забудь, что активировать артефакт надо после того, как...

— Получу сообщение, — малышка нетерпеливо тряхнула головой, прямо как норовистая лошадка, — я все помню, вы главное сами ничего там не напутайте!

Ее слова неожиданно неприятно укололи Александра. Он бы с удовольствием отдал пару лет жизни, чтобы полностью переиграть сегодняшний день. Он уже понял, что не стоило сходиться с организацией в прямом столкновении, и потерять костяк своей группы.

— Ну что же, удачи, — сказал он, и даже улыбнулся.

Проклятый, привычно скользя рукой по стопе девочки, двинулся вперед, а Аня сделала малюсенький шажок. Идти по неровной земле, усыпанной сосновыми иголками, было намного сложнее, чем по гладкому полу, но малышка не волновалась.

Оставшиеся отщепенцы некоторое время смотрели, как Аня медленно растворяется прямо в воздухе. А это зрелище завораживало! Ведь обычно, переход не занимал столько времени, и им не было необходимости ползти как улитке.

— Пора, — первым опомнился Александр. — Ведь они будут там намного раньше нас, поехали!

И через пару минут лес снова опустел.

— Тебе плохо?

Голос Лены по-прежнему был безжизненным. Причем таким, что даже Ира не сразу поняла, что она обращается к ней.

— Так себе, — ответила она, при этом даже почти не соврав.

Она сидела за рулем, и ей очень хотелось пересесть на пассажирское кресло, но она не была уверена в том, что обезумевшая от горя мать, вдруг не вывернет руль прямо под встречный «Камаз».

— Если тебя накрывает, — не отступила та, — то скажи, и мы поменяемся.

— Спасибо конечно, но тут ехать-то всего ничего, — ответила Ира.

— Как хочешь.

Лена отвернулась к окну и замолчала. А Ире тоже не хотелось разговаривать. Она вспоминала случай в парке, после которого чуть не умерла. Сейчас, похоже, начиналось что-то такое же. Окружающий мир словно выцветал и начал терять краски, как в черно-белых телевизорах. Скоро ей действительно станет плохо. Ведьма очень хотела, чтобы этот момент застал ее уже в квартире, пусть даже и чужой.

— Ладно, — решилась она, — давай поменяемся.

Включив сигнал правого поворота, Ира остановилась на обочине.

— Что, опасаешься, что я сделаю глупость? — нарушила молчание Лена.

— Немного.

— Зря. Я погибну позже, и в бою. Хочется уйти не просто так.

— А это обязательно, уйти? — решилась Ира на вопрос.

Лена не ответила, а просто посмотрела на ведьму, при этом отбив у нее охоту задавать любые вопросы.

Дальнейшую часть пути они провели в молчании. Ире постепенно становилось хуже и ее уже начинало мутить. Она с тоской думала о том, что ждет ее сегодня.

— Приехали, — Лена остановилась рядом с подъездом.

— Спасибо, что подбросила.

— Погоди, — казалось, Лена на что-то решилась.

Она вытащила из кармана небольшой блокнот, что-то написала и, вырвав лист, передала его Ире.

— Что это?

— Это прозвище человека, который что-то может знать о проклятии твоего мужа, и его предположительное местоположение в ближайшее время.

Ира снова посмотрела на листок. Прозвище — крот, а город — Хайдарабад? Хотя, может неправильно прочла?

— А это где? — на всякий случай переспросила ведьма

— Это Индия. Он, скорее всего, будет жить по адресу, который я написала. Но недолго, Крот путешественник.

— А как? ... откуда вы узнали о нем, и о его месте проживания?

— Александр узнал. Ведь они с Валеркой реально были лучшими из нас, лучше всех ходили между реальностями. Он как-то встретил этого Крота, а может, узнал о нем откуда-то еще. Это Саша берег это на тот случай, если вы не согласитесь поехать на завод. Вроде как купить вас.

— Интересное прозвище. Он что, лазит под землей?

— Возможно, — Лене, похоже, было все равно, — я его не видела, только Александр.

— А сейчас, почему ты... — Ира была растеряна, и не знала, как сформулировать вопрос.

— Сейчас, Сашка не отдаст вам эту информацию. Он попробует не отпустить ни тебя, ни твоего мужа, и сделает все, чтобы вы остались с нами, причем сделали это добровольно. Ведь мы... — тут ее голос дрогнул, — мы слишком многих потеряли! Да и он уже увидел, на что ты способна. Нет, вы точно нужны ему. Он постарается сделать так, чтобы вы пришли в карман, где мы делали себе базу. Там хорошо, очень хорошо тем, кто владеет силой, намного лучше, чем на Земле или в любом другом кармане где я была. Думаю, тебе бы там понравилось, и вы бы остались с остальной группой.

— Тогда почему ты даешь мне этот адрес?

— Я считаю, что вы сами вправе решить, куда вам идти. Я зла на Сашку, на Аньку вашу, вообще на всех.

Ира промолчала, но Лене и не нужны были ее комментарии.

— И на себя очень зла, ведь мы могли просто уйти в карман. Но все выглядело так логично, а победа была столь реальна, что мы все, я имею в виду симбионтов и самых сильных наших магов, мы все решили, что этот бой нужен. И ошиблись. Но знаешь...

Тут Лена подняла глаза на Иру, и ведьма поразилась тому, какая ненависть таилась в глубине этих карих глаз.

— Больше всех я ненавижу этих ублюдков из «Аусграбуна». Если бы они не примеряли на себя роли вершителей судеб, если бы не решали, кому жить, а кому умереть, то мы бы жили спокойно и просто растили своих детей.... Так что я погибну не сама, я еще прихвачу за собой их столько, сколько смогу.

— Спасибо за адрес, — тихо сказала Ира.

Уже понимая, что в утешении Лена не нуждается, она просто вышла из автомобиля. Ей становилось все хуже и хуже, а еще надо было добраться до квартиры, выставить оттуда помощницу, затем снять с себя воина, и уже потом надеяться, что сможет пережить этот сумасшедший день.

Стоило им оказаться в коридоре, как Анька схватила своего маленького проводника.

— Что мне делать? Бежать? — спросила она.

— Не спеши, все равно мы будем там раньше, чем наши друзья подготовятся к атаке. А пока поставь меня, я осмотрюсь.

Он действительно не хотел спешить. Оказавшись на полу, осмотрелся. Да, эта местность была похожа на ту, по которой они уже уходили после первого захвата. Прямой коридор без изгибов и ответвлений. Миша подозревал, что симбионты уже исследовали этот переход, когда все было спокойно. Поэтому Александр знал, откуда и куда тот ведет. Но Проклятый был уверен и в том, что ему рассказали не все. Возможно, тут все-таки были еще какие-то ответвления, про которые симбионт не рассказал ему либо по незнанию, либо не желая выдавать информацию, потому что тоже до конца не доверял Стариковым.