Девочка уже была одета, и положила руку на стол ладонью вверх, как бы приглашая Мишу, мол, поехали.

— А что с оставшимися собаками? — спросил он, усаживаясь на ее руке. — Сбежали?

Ира только покачал головой: «мол зачем внимание-то акцентировать?», но ничего не сказала, а Аня на секунду замерла, словно прислушиваясь к чему-то, а потом ответила:

— Я попросила их убежать, они уже далеко. Надеюсь, с ними все будет в порядке, я их уже не слышу.

Она подняла Мишу и стала рассматривать, с обычным детским любопытством.

— А ты умеешь говорить с ними на расстоянии? Не на любом, а когда они недалеко? — спросил он.

Аня пожала плечами, и ответила.

— Иногда могу говорить, иногда нет. Не знаю, как объяснить.

— Ладно, вы идите уже, а то Валик заинтересовался тем, почему мы тут толпимся — предупредила Ира.

И как бы в подтверждение ее слов, в дверях кабинета появилась голова Оксаны. Она сразу увидела сидящего на ладони девочки Мишу, но ничего не сказала. Проклятый помахал ей рукой. Валик же, которому сейчас хотелось ползать а не ходить, подергал маму за ногу и решил обследовать новую комнату, раз уж обычно запертая дверь, оказалась открытой.

— Ладно, — негромко, чтобы малыш не обратил внимания, сказал Проклятый. — Идем Аня.

— Идем, — прыснула девочка, видимо представив, как они идут вместе, и понесла его в прихожую.

Аня оделась, посадила Мишу во внутренний карман и поспешила в гости. Ей очень хотелось посмотреть на одетого гнома. Проклятый же думал о том, что должен что-то придумать, чтобы малышка начала к нему относится хоть немного серьезнее. Эти мысли, кроме всего прочего, отвлекали его от предстоящей встречи. Несмотря на все самовнушения, на понимание того, что одежда нужна ему, сама мысль о том, что он опять окажется перед великаном, выбивала его из колеи и портила настроение.

Аня топала по тающему снегу, и крутила головой. Ее собачки убежали, и приехавшие разбираться с озверевшей стаей люди, уедут не солоно хлебавши. Девочке было жалко тех, которые погибли на пустыре спасая Иру, было обидно из-за того что сделала мать, но при всем при этом, у нее было неплохое настроение, ее сказка становилась все интереснее.

— Ты там не мерзнешь? — спросила она, и на всякий случай прикрыла то место, где по ее мнению находился Ирин муж.

— Все в порядке, — прокричал Миша, не уверенный в том, что она расслышит.

Так они добрались до нужного дома, и девочка совсем по-хозяйски зашла на участок. Пес радостно поприветствовал ее, и Аня потрепала его по холке, но играть не стала — некогда.

Петр уже ждал их. Аня раздевшись, помогла Проклятому выбраться из кармана. На этот раз Миша вел себя спокойно, хотя мало кто мог представить, чего ему это стоило. Он громко поздоровался с хозяином, тот кивнул в ответ.

— Дядя Петя, — начала Аня, — а мы сегодня спешим!

Ей действительно не терпелось вернуться, и понаблюдать за Ирой, за тем, как она колдует.

Тот улыбнулся, поставил на стол небольшую шкатулку, открыл ее и жестом пригласил Проклятого посмотреть что там. Край шкатулки был на уровне Мишиного подбородка и он, подпрыгнув, просто внутрь нее, потеряв по дороге свою накидку. Посмотрел на содержимое и аж присвистнул в изумлении.

Футболка, штаны, свитер и даже куртка. Но предметом, вызвавшим особое изумление и, пожалуй, восхищение — была пара сапог. Еще не веря, особенно не веря в то, что это будет удобно носить, Миша быстро оделся и прошелся по дну шкатулки. Сапоги немного жали, но не потому, что были малы. Так могла жать просто не разношенная обувь.

Насладившись забытыми ощущениями, Миша взял в руки последний из подарков мастера — нож. Он заметил его, уже натягивая сапоги, но ему не терпелось проверить качество одежды, теперь — же пришло время оружия. Складной нож, лезвие выскакивает при нажатии на кнопку, а обратно складывается обычным способом. Он некоторое время игрался своим подарком, а потом поднял голову и посмотрев в глаза мастера. Петр улыбался, глядя на него, и Миша в очередной раз отметил, что он совсем не удивляется при виде крохотного человечка. Проскочила мысль: — «а может я не один такой?», — мелькнула и пропала. Ему тоже хотелось домой, а немой мастер вряд ли много расскажет сейчас.

— Спасибо, — сказал Миша, — мы можем вас как-то отблагодарить?

Честно говоря, он бы предпочел, чтобы Петр назвал какую-то сумму, пусть даже и очень существенную. Это было бы просто и понятно, но Проклятый подозревал, что денег мастер не попросит. Петр посмотрел на Аню, и что-то показал ей жестами.

— Ой, дядя Петя хочет тебе что-то сказать и показать. Ты не против?

— Нет, — выдавил Михаил, хотя и был против. Еще как против!

Но не просить же защиты у девочки? К тому же, ему на самом деле ничего и не угрожает, а банально неуютно от мысли, что Петр может взять его рукой.

Но мастер не стал трогать Проклятого, он просто взял шкатулку и прошел с ней в другую комнату.

Там он поставил шкатулку на стол, а затем показал Проклятому тетрадный листок, с одной надписью: «Разбуди ее». Почему-то от слов на бумаге Мишу бросило в холодный пот и он переспросил.

— Вы про Аню?

Мастер кивнул и внимательно посмотрел на Проклятого.

— Я не понимаю, как ее разбудить. И что вообще это может значить?

Петр пожал плечами, потом все-таки снова взял листок и ручку, и что-то написал.

— Только ты способен это понять, — прочитал Проклятый.

— Хорошо, — решился Миша. — Если я пойму о чем речь, то разбужу ее.

Петр отнес Мишу обратно и улыбнулся Ане.

— Все, дядя Петя?

Тот кивнул.

— Тогда мы пойдем, спасибо!

— Спасибо, — эхом повторил Миша.

Затем перебрался в подставленную Анину ладонь, а оттуда в карман.

— Кто же ты, Аня? — пробормотал он, — и кто ты, дядя Петя? Мастер на все руки? Или кто-то больший?

***

В таких размышлениях и прошла обратная дорога. За это время Оксана погуляла с Валиком, а Ира подлечила раны. Сейчас она курила во дворе, задумчиво крутя в руке телефон. Визит к Оксаниному женишку откладывать не хотелось, но для этого надо было сделать «Дем-ди». У нее осталась пара сережек, так что все упиралось во время и желание. И если первого теперь у нее хватало, то с желанием что-то делать было сложнее.

— Как сходили?

— Отлично! — Аня показала большой палец. -—Идемте смотреть гнома?

— Идем, — улыбнулась Ира, а Миша в этот момент решил, что больше не будет откладывать, и обязательно разбудит девочку в одну из следующих ночей.

Вообще то, он был очень доволен. После длительных пряток, после всех своих сомнений и переживаний, он вдруг понял, что испытывает нечто вроде нездорового азарта, из-за мысли, что теперь про него знает не только Ира.

— Я, — улыбнулся он, — в прямом смысле пошел по рукам. И в этом что-то есть.

Раздевшись, Аня помогла ему выбраться и, воспользовавшись тем, что Валик смотрел мультики, поставила Мишу прямо на кухонный стол.

Он оказался под прицелом сразу трех пар глаз, и картинно покрутился во все стороны: «мол, смотрите, вот он какой я в одежде».

— Удобно? — спросила Ира. — И обувь, и одежда?

— Да. Немного надо разносить сапоги, и будет вообще супер!

— Поразительно, — произнесла Оксана. — Как этот мастер вообще все это сделал, да еще и без вопросов?

Повисла тишина. И Ира, и Миша думали об этом. О том, что Петр действительно не особо удивился крохотному мужчине, так словно периодически выполнял заказы для лилипутов. Думали, но не обсуждали.

Хотя вопрос о том, почему Петр спокойно отреагировал на невозможного с точки зрения законов материального мира Проклятого, поидее должен был возникнуть еще после прошлого визита

— Аня, — осторожно начала Ира, — а скажи, а ты раньше таких как Миша, случайно, не видела? Может в доме дяди Пети?