Микроавтобус остановился и Александр прервал рассказ.

— Ирина, Аня, Оксана, вы голодны?

— Да, — Аня ответила сразу. — И Валик тоже хочет кушать!

Малыш, уснувший в дороге, после этих слов приоткрыл один глаз, но затем все-таки решил не просыпаться до конца и снова засопел.

— Тут у нас что-то вроде конспиративной квартиры. Одной из.

Сказал симбионт, а его сын неожиданно подошел к Ане, и внимательно посмотрев на девочку, схватил ее за пальцы.

— Ты ему понравилась, — улыбнулся Александр.

— Он мне тоже, — серьезно ответила Аня, и попробовала взять малыша, но тот ловко отбежал, залившись счастливым детским смехом, а потом, враз посерьезнев, вскарабкался на отца, и угнездился на его руках.

— Давайте поднимемся и закончим наш разговор за обедом.

— Вы не опасаетесь тех, кто может снова прийти за нами? — уточнила Ира.

— Пока нет. Кстати, наш разговор касается и этой угрозы.

Из автомобиля они вышли в каком-то спальном районе Киева. Ира не смогла понять, где именно они оказались, но пока не стала сверяться с картой.

— Здравствуйте, — к ним подошла высокая блондинка, — Аманда, — добавила она, протягивая руку.

Ира ответила на рукопожатие. Девушка была видная, красивая и спортивная. А ведь именно она начала стрелять из лука, переведя переговоры в иную плоскость.

Все вместе поднялись на четвертый этаж, Александр открыл обычную, даже не металлическую дверь, обитую дерматином, порезанным в нескольких местах. Впрочем, внутри было довольно уютно, главным образом из-за вкусного запаха жарящегося мяса.

— Располагайтесь, время окончить разговор у нас есть, — сказал Александр, пройдя в одну из комнат. Стариковы последовали за ним, правда неугомонная Аня успела сунуть нос во все щели, но не обнаружила ничего интересного.

— У нас макароны по-флотски, хлеб, масло, молоко и детские каши. Кофе и алкоголя не предлагаю.

— Хорошо, что у вас в отряде есть дети, — прокомментировала Ира. — Иначе Валику нечего было бы есть.

— Да, что касается еды, наши дети не отличаются от обычных — кивнул Александр.

Минут десять прошло в тишине, все действительно проголодались. Не ел только Проклятый, попросивший жену оставить его в кармане. Он решил, что поест чуть позже, а пока пытался понять, как относится к возможным союзникам. По всему выходило, что пока никак. Он не мог до конца определиться, потому что с одной стороны они по прежнему ему не нравились, с другой он уже смирился с тем, что в одиночку им пока не справиться, в том числе и потому, что никто из Стариковых не обладает актуальной информацией.

— Я продолжу, — Александр взял бутылку с минералкой, а сыну налил полную кружку молока.

Валик тем временем, сполз с тетиных коленей, и пополз на разведку, а младший симбионт тоже оставил папу, по всей видимости, решив помочь гостю освоиться. Сама Оксана сидела тихо как мышка, страх и тревога не отпускали ее с того самого момента, как они вошли в загадочную дверь, покинув зимний карман. А на кладбище все это переросло в панику, и сорваться под пули ей помешала только сестра. И девушка до сих пор чувствовала ужас, и не могла унять нервную дрожь. Пока Валик сидел на ее коленях, она еще как-то держалась, но сейчас ей больше всего хотелось забиться в истерике.

— Каюсь, я не был осторожен. Нет, я не устраивал цирковых представлений, но все-таки начал злоупотреблять новыми силами. Если бы я тогда знал к чему это приведет, то скорее всего уехал бы с семьей в какую-нибудь глухую деревушку, уж с такими способностями мы бы не пропали, но сейчас уже поздно об этом говорить.

Думаю, что мы засветились, на одной из прогулок, и вскоре ко мне пришли с предложением. При этом не так, как к вам. Меня никто не хватал, нам просто предложили работу. Причем очень хорошо оплачиваемую. Тут надо сказать, что после рождения ребенка у меня пропал интерес к той работе, которой я занимался. Она была, как каторга, все мысли только о ребенке, которого не возьмешь в офис, а тут такое предложение, чуть ли не о совместной деятельности. И я согласился. Да по большому счету и не было причин отказываться.

Было много всякого, рассказывать можно часами. Новый коллектив, обучение магии, совместные вылазки. Казалось, что поймал ту самую синюю птицу. А потом, пришло понимание — что-то тут не чисто.

Знаете Ирина, и вы Михаил, думаю, вы тоже слушаете меня, ведь мы, я имею в виду симбионтов вообще, умеем ходить между стен. И вы Михаил умеете. Поэтому сможете подтвердить или опровергнуть мое предположение. Я не сомневаюсь, что мастерство странника неразрывно связано с интуицией, предчувствиями, а возможно и ясновидением. И вот мы с сыном начали понимать, что-то не так с этой любезной организацией, есть какой-то серьезный подвох.

Сложно сказать, как бы сложилась наша судьба, но тут у шефа киевского офиса начались проблемы. Его должны были убрать, о чем он умудрился узнать заблаговременно. Он не став дожидаться заклания, обратился к нам за помощью. Тогда было много разговоров, всяких игр, но важным оказалось то, что Клаус, так зовут шефа, открыл нам доступ к неким материалам позволяющим овладеть более мощными заклятиями.

Но я не зря говорил про интуицию. Мы не стали просто тупо осваивать боевую магию, адаптированную под Землю, а воспользовавшись карт-бланшем и тем, что шеф был больше озабочен своей судьбой, чем секретностью. Так мы завладели довольно важной информацией.

Из нее следовало, что в «Аусграбуне» существует специальный отдел инквизиции, задача которого вычислять потенциально сильных магов, и не давать им овладеть мастерством выше определенного порога. Вычислив, таких людей либо переводят в более засекреченные подразделения, где каким-то образом делают послушными исполнителями, либо ликвидируют. Причем часто делают не своими руками, а с помощью наемников, или посылая на опасные задания, предварительно снабдив дезой, и все в таком духе.

Проанализировав полученную информацию, мы пришли к выводу, что симбионты обязательно попадут в эту группу. Более того, если бы у Клауса не возникли проблемы, то скорее всего инквизиция бы уже занялась нами.

— Подождите, — не выдержала Ира, — вы хотите сказать у них нет сильных магов?

— Есть, но из своих. А вот как попасть в эти свои, мы не знали. Да и не хотелось выяснять, потому что угроза нависла над моим ребенком.

— Ира, поставь меня на стол, — неожиданно сказал Проклятый.

— Уверен? — удивилась она.

— Да.

— Секунду, муж хочет с вами познакомиться,- произнесла Ира и поставила мужа на стол.

После последних событий в Этании, а особенно после убийства высшего, Миша чувствовал, что перестает комплексовать в присутствии великанов, и сейчас спокойно смотрел на огромного симбионта.

— Здравствуйте.

— Александр, давай на ты?

— Давай, Михаил.

— Рассказывай дальше, и обязательно в конце, расскажи о том, что вам надо от нас.

— Договорились, осталось уже не долго.

Вернемся к детям. Думаю не вам объяснять, что можно сделать ради собственного ребенка. Но дело в том, что у симбионтов эта связь намного сильнее. Я не смогу объяснить словами, как мы с сыном чувствуем друг друга, скажу проще. Ради его спасения, я не колеблясь залью кровью половину города. А если надо, то и больше. И таким образом готов поступить любой симбионт. Тут хороши любые средства, абсолютно любые. И поняв, что рано или поздно моего сына подпишут на ликвидацию, я решил действовать.

Распространил полученную информацию среди боевых товарищей, и двух других, известных мне пар симбионтов. К тому времени наша группа уже сработалась, и мы доверяли друг другу. Получив информацию об инквизиции, те кто пришел в организацию раньше нас, стали складывать два плюс два, и результаты никому не понравились.