— Ну да, если доживете, — повторила Габриэла, оставаясь серьезной. — Киевским филиалом, имеется в виду всеми департаментами организации, управляет Клаус. Он тоже анти-маг, и всегда благоволил инквизиции, являясь преданным сторонником Париса. Так вот, отщепенцы поехали убить его, и переманить магов на свою сторону. И знаете, все были уверены, что у них это получится.

Она помолчала, и Филипп снова не утерпел.

— Но видимо не вышло?

— Нет. Удивительно, но Клаус выстоял. Маги, в итоге, приняли его сторону и головы заговорщиков были присланы нам.

— Головы?

— Да. Это старая, добрая традиция. — По голосу ведьмы было не ясно, шутит она или говорит серьезно. — Для них это был серьезный удар. Двое из убитых были очень мощными фигурами, но самым важным оказалось не это. Все ключевые города блока тогда выжидали кто одержит верх в Киеве. Если бы отщепенцы убили Клауса и разгромили инквизицию, то блок рухнул бы, прямо в руки заговорщиков, по принципу домино. Минск, Питер и Москва переметнулись бы после падения Киева. Наши аналитики уверены в этом на девяносто три процента.

— А так, все сделали вид, что всегда поддерживали Париса?

— Да, примерно так, вот Клаус получил карт-бланш, и его даже перестали проверять. Герой все-таки. Киев продолжил работать, получив массу финансирования и артефакты. Правда и отдача оттуда немаленькая, а Клаус и до этих событий умел получать свое. Но теперь я думаю, мы могли ошибиться. Возможно, все-таки, там победили не мы. Нам просто сдали несколько фигур, и получили свободу действий, а в этом случае, в Киеве нас не ждут с распростертыми объятиями.

— Но ведь они убили, как вы сказали, не каких-то мелких сошек?

— Да, но все равно, слишком много странностей. И то, что в Питере всплыла информация о симбионтах — это еще один камешек на весы сомнений в победе в Киеве.

— А что такого в симбионтах?

— А мы не знаем точно, — она развела руками, — их очень мало и они избегают контакта, просто прячутся. По отчетам из Киева, две пары, а это очень много для одного города, стали работать на организацию. Правда они особыми силами не обладают, но способны сами проходить на блеклые зоны и вести за собой. Этот талант редкий, а везде где есть «карманы» всегда востребованный.

— Ясно. Если в Киеве взяли верх отщепенцы, то и отчеты могут быть ложью.

— Именно так.

— Значит, мы ждем какой-то информации оттуда?

— Нет. Вы чуть позже получите свое задание и будете ему следовать. Все задания готовятся, и сектора ответственности делятся. Это обычная кухня перед боевой операцией. Ну, что же, в любом случае мы пришли и мне пора, — ведьма улыбнулась Филиппу, — может быть есть еще вопросы?

— Нет, — соврал он.

У него был один вопрос, но Филипп побоялся спросить, потому что не был уверен, что ему нужен ответ.

— Что же, тогда до встречи. Я надеюсь, пройдет она при более благоприятных обстоятельствах.

За Габриэлой закрылась дверь, а Филипп остался, чтобы выкурить сигарету.

Он ожидал, что уже вечером появится какая-то определенность, что будет получен приказ, или хотя бы обозначены какие-то сроки. Но еще одиннадцать дней ему пришлось сидеть в гостинице. Иногда пить в компании сотрудников, иногда снимать девочек, париться в сауне или читать материалы по истории «Аусграбуна». Он изнывал от скуки и неопределенности, и когда, на двенадцатый день был получен приказ, испытал невиданное облегчение. Вечером, они вылетели в Киев, всего человек десять. Рейс проходил на обычном самолете, среди кучи пассажиров следующих по своим делам.

Потолок. Странно дело, вот сколько раз он приходил в себя в этой комнате, и только теперь, кажется, впервые обратил внимание на то, что потолок тут обычный, белый, без вычурных узоров или какой-нибудь лепнины.

— Вспомнил что-то веселое? — лежащая рядом Ира положила руку на грудь мужа. Она расслабленно улыбалась и чувствовала умиротворение.

Сегодняшнее неторопливое свидание в постели, очень понравилось обоим, и жена старалась не думать о том, что проснувшись, снова станет неудовлетворенной и весьма раздражительной в реальности.

— Да, так, ничего особенного, — Миша почувствовал, что губы, совершенно против его воли, растянулись в довольную улыбку.

— Да ладно, колись давай! — Ира приподнялась на локте, и шутливо толкнула его в плечо.

— Хорошо-то как! — потянувшись произнес Проклятый, при этом блаженно зажмурившись.

— Ты о чем? — удивилась любимая, — если о сексе, то твоя реакция малость запоздала.

— Нее..., я о том, что ты меня толкнула, а я никуда не улетел!

Миша повернулся и поцеловал супругу туда, где было удобно в данный момент, а это оказалась ее грудь.

— Все-таки ты балабол, — констатировала ведьма, и снова легла на спину.

— Анекдот, — неожиданно произнес Миша, после минутной паузы, — меня рассмешил анекдот, над которым думаю, смеялись еще мамонты. Может они от того и вымерли.

— Что за анекдот?

— О том, как муж и жена в постели. Он смотрит в потолок, а она начинает переживать и старается угадать, о чем он думает, раз на нее не смотрит, не о другой ли женщине. А он видит всего лишь муху.... Кстати, ты не заметила какой тут белый потолок?

Ира непроизвольно кинула взгляд вверх и неожиданно расхохоталась.

— Помню, помню — выдавила она сквозь слезы, — очень тупой анекдот.

Смеялась она так заразительно, что и Миша не удержался, и вскоре они хохотали вдвоем, пока не заболели животы от напряжения.

— Пожалуй! Пожалуй, это точно сойдет за второй заход, — наконец выдохнул Проклятый, как только смог говорить, — ибо устал я как тот самый разгрузчик вагонов.

— Нее, — она покачала головой, — не думай, что так просто соскочишь со своих супружеских обязанностей.

И в подтверждение своих слов, Ира навалилась на мужа, нависла над его лицом. В ее глазах была нежность, нежность любящей жены, а не то смешанное чувство, которое она испытывала на Земле, глядя на крохотного супруга.

— Хм..., да я и не собирался, — шепнул он, притягивая любимую женщину и слегка кусая ее за мочку уха, — и никогда не собирался, — прошептал Проклятый еще более тихо.

Затем они вдвоем валялись в горячей ванной и постепенно разговор, с нежностей и поцелуйчиков, плавно перешел на дела насущные.

— С чего это вдруг Магрес так расщедрился? Вчера ты с Валиком целый день провел, да и сегодня мы никуда не спешим? — спросила Ира.

— Он мне ничего не говорил. Вайлес предупредил что чародей занят, но я ему скоро понадоблюсь. До этого у меня что-то вроде отпуска. Из занятий будет только лишь обучение этанийскому языку, да и то в свободной форме.

— Ну и ладно, — махнула она рукой, — все равно скоро узнаешь, что они хотят от тебя, а пока будем наслаждаться отдыхом.

— Это точно! Сейчас пойдем и прогуляемся, тут есть очень красивые места.

— Я только с удовольствием, давно уже мы просто так не гуляли.

Проклятый конечно был прав, красивых мест в Этании хватало, вот только в окрестностях Стакворда найти их было сложно, но башней чародея и Шаарном магический мир не ограничивался.

***

Сразу после возвращения из Шаарна, он почувствовал, что умеет ходить короткими путями, и переговорил с Вайлесом по этому поводу: можно ли ему пройтись куда-то по новому для него короткому пути? Видимо инструктор имел на этот счет указания, поэтому он сразу согласился, только лишь предупредив, что гулять Мише можно в безлюдных местах и только во владениях чародея.

С этим Проклятый и не собирался спорить. Конечно, подозрения в том, что чародей не собирается афишировать его появление в Этании, только укрепились. Ну и что с того? Он никогда не собирался становиться Этанийским телеведущим, или каким-нибудь местным аналогом столь не уважаемой им профессии. Вайлес провел его вниз башни и показал несколько дверей.

— Все они выводят на короткие тропы. Реши сам, куда бы ты хотел отправиться. Хотя знаешь, поначалу давай погуляем вместе. Заодно в языке попрактикуешься.