С трудом сохраняя сознание, девушка смогла достать из-за пазухи небольшой флакон, который чудом остался цел, и выпить содержимое, после чего её раны начали затягиваться на глазах, хотя она сама и корчилась от боли.

- Что там у тебя? - вскинула бровь Каролина. – Лечебное зелье? Не поможет! Хотя, если ты хочешь продлить свои мучения, я с радостью помогу тебе.

Она вновь попыталась ударить Айну, однако неожиданно вскрикнула и отлетела в сторону, завопив от невообразимой боли. – Какого чёрта?! - Удивлённо уставилась Каролина на поднявшуюся девушку. - Ты что наделала, дрянь?!

- То, что давно нужно было, - тяжело дыша, ответила та. – Мне тут пришла в голову мысль, что раз ты тоже спала со святошей, то тебя он наказал так же, как и меня. А значит, касаться людей ты тоже не можешь. Я угадала?

- Ах ты, мерзавка! – Прошипела Каролина и бросилась вперёд, намереваясь разорвать Айну когтями.

Девушка увернулась и ударила демоницу по лицу, отчего ту вновь отбросило на десяток метров, заставив валяться на полу, жадно хватая ртом воздух.

- Неужто ради победы надо мной, ты готова расстаться с бессмертием? – прокряхтела суккуб поднимаясь. – Не страшно будет умирать потом одной?

- Нет, - покачала головой Айна. – Не стоит бояться смерти, если у тебя есть тот, с кем хочешь разделить эту жизнь. Пусть даже она будет совсем недолгой. Тебе, правда, это вряд ли удастся понять. За столько лет ты научилась любить только себя.

Суккуб на мгновение застыла, а затем расхохоталась. – Боже мой, а ведь верно в народе говорят – яблоко от яблони недалеко падает. – Каролина с ненавистью посмотрела на Айну. – Такая же чёртова идеалистка, как и твоя мамаша! Вечно от вас обеих одни проблемы. Жаль, что я не прикончила тебя сразу, как и её!

- Что ты сейчас сказала?! – девушка застыла на месте.

- А ты не знала? – Демоница начала медленно двигаться, обходя Айну. – Та мелкая сучка из легенды – Адалинда, моя сестра. И твоя мать. – Видя ошарашенный взгляд девушки, Каролина ухмыльнулась и продолжила. – Она меня частенько бесила. Всегда была себе на уме. Младшие сёстры все такие. Поначалу мне это даже нравилось. Когда она снюхалась с тем мальчишкой, Валентайном, я подумала, что это её очередная блажь и промолчала. Мне даже было любопытно посмотреть, сколько он выдержит с ней. Когда она обвенчалась в церкви, это было странно, но я снова промолчала. Было даже занятно наблюдать за тем, как эти ослы в рясах благословляли демона. Большего издевательства над ними сложно вообразить. Но вот когда она заявилась ко мне с ребёнком на руках, умоляя спрятать его от инквизиции, да ещё и сообщила, что стала человеком, я не сдержалась, – демоница злорадно посмотрела на девушку, – и разорвала её в клочья, после чего прикончила и этого сопляка Уильяма, а тебя оставила в качестве игрушки, на память.

- Ты… ты лжёшь! – только и смогла прошептать трясущимися губами Айна, отступив на шаг.

- Вот как? – расхохоталась Каролина. – Неужели ты никогда не замечала, что остальные суккубы тебя презирают. Думаешь, из-за возраста и неопытности? Или потому, что ты вместо того, чтобы просто высасывать жизнь из людей, старалась доставить им удовольствие? Ты полудемон, дура! Единственной, кто тебя всегда защищал, была Мелинда. Ну ещё бы – лучшая подруга твоей матери, как-никак!

Пока девушка потрясённо застыла на месте, демоница схватила одну из лавок и швырнула в неё. Айна не успела среагировать и через секунду, уже была на полу, придавленная тяжёлой скамьёй.

- Вот видишь, - не давая ей подняться, уселась сверху Каролина, – у людей тоже есть свои минусы. Главным образом – слабое тело. Оно такое хрупкое, что его легко можно сломать. – Демоница подпрыгнула на лавке и нога Айны хрустнула, заставив девушку вскрикнуть от боли.

- Я же тебе говорила, что так и будет. Ты умрёшь здесь. Одна! И никто из друзей тебя не спасёт. Ибо мусор вроде тебя никому не нужен. – Суккуб подошла к одной из разбитых скамеек и вырвала из неё длинный кусок. Удостоверившись, что кончик достаточно острый, она, довольно хмыкнув, встала над Айной, которая безуспешно пыталась выбраться из под лавки. – Пора прощаться. Как увидишь мамочку – передавай привет.

В тот момент, когда Каролина уже замахнулась для удара, раздался какой-то негромкий свист, и в неё на большой скорости врезалось что-то круглое, отбросив к алтарю.

- Госпожа Айна, вы целы? – подбежал рыцарь, помогая освободиться из-под скамьи.

- Мартин? – Уставилась на него девушка, на секунду даже забывшая про боль в ноге. – Ты что здесь делаешь? Я же сказала не ходить за мной!

- Прошу прощения. Я, правда, хотел пойти с остальными и помочь им спасти мир, но вдруг понял, что без вас он мне не особо нужен, – улыбнулся парень.

В это время послышался громкий шум, и из-под обломков алтаря выбралась Каролина, с ненавистью глядя на него. На плече у неё виднелся след от ожога, оставленный освящённым щитом.

- Ну всё, молись, гадёнышь! – Бросилась она на рыцаря, на ходу выпуская когти.

- Можно конечно, но у меня есть идея получше! - Он вытянул левую руку и громко скомандовал. – Силвер, ко мне!

В ту же секунду щит, лежавший на груде камней, метнулся к нему, ударив демоницу в спину с такой силой, что она пролетела полтора десятка метров и упала у самого входа.

- Ах ты, чёртов паразит! – Прошипела она, с трудом поднявшись. – Теперь вы точно сдохнете в муках. Обоим не жить!

Каролина схватилась за тяжёлую дубовую дверь и, сорвав её с петель, швырнула в юношу. Тот едва успел оттолкнуть Айну в сторону и отскочить сам, как на то место где они стояли рухнула массивная створка, подняв огромное облако пыли. Воспользовавшись его замешательством, суккуб бросилась на парня, используя в качестве оружия всё, что попадалось ей под руку, - камни, обломки мебели, церковный инвентарь. Несмотря на это, через десять минут она уже валялась на полу, сбитая с ног очередным броском щита.

- Хватит уже! Сдавайся! – Попытался достучаться до неё Мартин. – Ты едва стоишь на ногах и ранить меня всё равно не сможешь!

- Да неужели?! – С трудом поднимаясь на ноги, с пеной у рта прохрипела Каролина, сжимая в руках тот самый кол, которым хотела убить Айну. – Говоришь, не смогу ранить? А ты уверен, что для этого мне нужно целиться в тебя?

Она замахнулась колом на рыцаря, но в последний момент развернулась и со всей силы метнула его в девушку, которая, не ожидая этого, застыла на месте, только и успев зажмуриться от страха. Послышался глухой звук удара. Айна открыла глаза и увидела стоящего перед ней Мартина.

- Силвер! Ко мне! – что было сил крикнул юноша и щит, издав свистящий звук, взвился в воздух, вращаясь как волчок, и вошёл в ладонь хозяина, забрызгав его доспехи кровью. Голова Каролины, с застывшим выражением на лице, откатилась в сторону, срезанная, словно бритвой.

- Получилось? – только и смогла прошептать Айна, наконец, переведя дух.

- Похоже, что да! – Ответил парень, всё ещё тяжело дыша.

- Ну, ты меня и напу… - слова застыли на языке у Айны, когда она увидела, что изо рта рыцаря потекла струйка крови. – Мартин? Мартин!!

Юноша обмяк и осел на пол с торчащим из спины колом.

- Боже мой! Марти! Родненький, как же тебя угораздило-то?! – девушка аккуратно уложила его на пол. – Подожди секунду! Я сейчас! - Она разрезала на лоскуты свой плащ и, вынув кол из спины парня, закрыла рану ими, туго перевязав. – Дурак, зачем ты вернулся? Почему ты никогда меня не слушаешь?

- Зато, я теперь, в самом деле, как рыцарь из старых легенд. Победил чудовище, спас девушку. Можно сказать - сбылась мечта идиота! Жаль только, что посмертно, – закашлял кровью он.

- По-твоему это смешно? – Айна приподняла голову парня и положила себе на колени. – Клянусь, вернёмся в Раймин, ты у меня месяц вымаливать прощение будешь!

- Вы правы, шутка была дурацкая, - попытался улыбнуться он побелевшими губами. – Зато, я и правда, спас вам жизнь.

- Да на кой чёрт она мне сдалась?! – Выкрикнула она, уже даже не пытаясь сдерживать рыдания. – Зачем мне эта жизнь без тебя, дурень!