Примерно через сорок минут матч уже был почти закончен, в связи с выбыванием большинства участников. Что же касается четвёртого этапа, то он растянулся на добрые три часа, после которых финалисты начали готовиться к финалу.

(Позже вечером)

Всё прошло стремительно. Даже слишком. Странная парочка, подросток и какой-то аристократ средних лет, просто вынесли всех участников за двадцать минут. При этом я с Мартином остались на закуску. Если честно, мне и в голову не приходило, что кто-то сможет расправиться с нами так быстро. После того, как мы осторожно приблизились к зданию поместья, на нас из-за угла бросился какой-то человек, вмазав мне по лицу тарелкой с помоями и отправив в ближайшие кусты. Удар был такой силы, что я не только потерял маску, но и едва не свернул себе шею. Так что, лёжа на земле с лёгким сотрясением мозга, мне оставалось радоваться уже тому, что я просто остался жив. В отличие от меня, рыцарь продержался немного дольше, но вскоре тоже оказался на земле с измазанным лицом, на чём, собственно говоря, состязания были окончены.

Нам помогли подняться и отправили в медпункт. Всё то время, что меня вели туда, какой-то парень, буравил меня взглядом. Так что сейчас, я наблюдал за тем, как победившая парочка принимает заслуженные аплодисменты, которые впрочем, не слишком сильно их волновали. Мужчина в чёрном, хоть и выглядел довольным, но постоянно крутил головой, будто выискивая в толпе кого-то, а его напарник всё время смотрел на меня, буквально не спуская глаз. Если честно, это слегка раздражало, но прямо сейчас у нас были проблемы посерьёзнее. Мы проиграли! Причём сделали это самым унизительным образом, что также не добавляло настроения. Единственное, что хоть немного могло сгладить горечь поражения – местная медсестра. Она порхала вокруг меня как ангелочек в своём медицинском халатике, который, впрочем, никак не мог скрыть её шикарных форм.

- Поднимите голову, пожалуйста, мне нужно осмотреть ваше лицо, - попросила девушка.

- Да, конечно, - повиновался я, радуясь тому, что пока она будут ощупывать голову, можно было наслаждаться потрясающим видом её декольте.

- Класс! – закатив глаза, прошептал я, когда она закончила и ушла в палатку. – Обожаю, когда у девочек большие…

- Нравятся?! – Послышался рядом чей-то холодный голос.

Открыв глаза, я увидел стоящего неподалёку Гека, который дырявил меня злобным взглядом.

- Большие, значит, нравятся!! – Прямо трясло от злости юношу.

- Парень, ты это чего? – не понял я.

Вдруг, мой левый глаз сильно заныл, и рядом с Геком появилась полупрозрачная фигура Серас. Судя по тому, что её двойник то сжимал, то разжимал кулаки, а рядом с головой у него плясали языки пламени – она была в ярости!

- Очень большие любишь, значит! Прямо очень-очень большие! – выкрикнул Гек в гневе.

- Серас?! – наконец узнал я девушку. – П-подожди, это не то, что ты думаешь!

- Ферго! – Прозвучал знакомый голос и в тот же миг в мою сторону полетел огненный шар.

Хорошо ещё, что волшебница целилась в меня, а не в палатку. В последний момент я сумел увернуться, а потом со всей возможной скоростью бросился бежать. - Ты всё не так поняла!

- Всё я поняла, мерзавец! - пыталась догнать меня чародейка. – Я значит, за него волуюсь, переживаю, а он на чужих девок засматривается, паразит. Убью, гадёныш!

Учитывая поднявшийся шум, мы привлекли столько внимания, что все без исключения участники и организаторы уставились на нас.

- Минуточку, - первая пришла в себя графиня, переведя взгляд на демоницу. – Это что, девушка?

Айна глупо улыбаясь, сжимая книгу в руках, начала медленно пятиться. – Ну что же, мне, пожалуй, пора. Спасибо вам за приз и всё такое.

- Это нарушение правил! – крикнул распорядитель, указывая на неё. – Ловите их!

Суккуб бросилась сквозь толпу, так быстро, что поймать её ни у кого бы, ни получилось. Пробегая мимо ошарашенного рыцаря, она схватила его за руку и потащила за собой.

- Что вы делаете? – только и успел пролепетать он.

- Заткнись и давай за мной, а то рискуешь остаться с ними один на один, – прокричала она, знакомым ему голосом.

- Госпожа Айна?! – не останавливаясь, обалдело уставился он на неё.

В это время у ворот поместья остановился экипаж, управляемый Михаилом. Когда Айна и Мартин запрыгнули внутрь, он тут же щёлкнул кнутом, и кони рванули карету вперёд. В это время по дороге уже бежал я и пытавшаяся догнать меня волшебница. Открыв дверь, Айна на ходу втянула в карету сначала её, а потом и меня.

- Гони в Раймин! – крикнула демоница кучеру и он, стегнув лошадей, помчал карету по дороге.

В одиннадцатом часу вечера у главного входа в поместье остановился экипаж. Из него, громко ругаясь, выскочила волшебница, вслед за которой показались и все остальные.

- Да чтобы я, - не унималась Серас, - ещё хоть раз стала волноваться из-за такого, как ты?! Да никогда в жизни!

- А я и не просил за меня волноваться! – также выпалил я, устав слушать её вопли всю дорогу до дома.

Наблюдавшие за нашей перебранкой суккуб с рыцарем переглянулись.

- Точно не стоит их разнимать? – спросил Мартин.

- Ну уж нет, - хмыкнула Айна. – Иначе мы лишим их шикарного повода помириться. Пошли уже в дом.

Оставив Михаила ждать снаружи, они отправились вслед за нами. На тот шум, что мы подняли, сбежались все служанки. Пока мы с волшебницей упражнялись в остроумии, Айна ушла в свою комнату и вскоре вернулась уже в своём нормальном обличии.

- Уймитесь уже! – прервала она нашу с Серас перебранку, хлопнув запечатанным конвертом по столу. – Похоже, у нас появилась небольшая проблема.

Все уставились на демоницу.

- Госпожа Айна, что это? – удивлённо переспросила Марианна.

- Нистлея! – абсолютно спокойно ответила суккуб. – Но, как я и сказала, у нас есть небольшая проблемка, так как эта дурацкая книжка нужна не тебе одной.

После этих слов, Айна вышла и вернулась уже в сопровождении молодого человека. Увидев его, Марианна, ахнула. – Миша?! Ты что здесь делаешь?

- Маня? - Парень застыл на месте, а потом бросился к девушке и заключил её в объятья. – Маничка! Боже мой! Милая, как же я по тебе скучал!

Все остальные смотрели на эту сцену едва не разинув рты.

- Подождите-ка, - первым пришёл в себя я, – вы что, знакомы?

- Это… это мой жених! – выпалила Маня.

«Вот это поворот!» - переглянулись остальные.

- Так что же, получается, - резюмировал Мартин,– оба ваших родителя согласились дать согласие на свадьбу, потребовав принести им одну и ту же книгу?

- Выходит, что да. - Кивнул Михаил. - Я даже не представлял, что такое возможно.

- И что же теперь делать? – Растерянно посмотрела на него девушка. – Не можем же мы её разорвать?

- Может будет лучше изготовить копию книги для моего отца, а оригинал отдать твоему?

- Не получится! – покачала головой Ваня. – Знатоки говорят, что её страницы имеют особое покрытие, а в названии допущена ошибка, так что подделку без труда вычислят.

- Но как же тогда…

- Так, стоп! – Оборвал их спор я. – Ребята, не знаю как вы, а лично я уже хочу посмотреть, из-за чего вообще начался весь сыр-бор.

Собравшиеся обступили Айну, которая, вскрыв бумажный конверт, достала из него издание.

- Не понял! - Переспросил я, с удивлением уставившись на издание, вызывавшее у остальных такой трепет. – Это и есть та самая Нистлея?

- Да, всё верно! – Таня ткнула пальцем в название. - Вот и ошибка. Последняя буква в названии написана неправильно! Ну же, давайте уже её откроем!

Демоница начала перелистывать страницы и после нескольких разворотов, Серас удивлённо ахнула. – Да как же это называется? Прямо на улице и в таком виде! Стыд-то какой!

- Это, - пояснил я, кивнув на картинку, - называется бикини и по улице в таком действительно не ходят, а вот по пляжу очень даже.

- Ксандер, вы что, уже знакомы с этим томом? – удивлённо переспросил Мартин.