- Ну, скажем так, мне попадались аналогичные издания.

- То есть вы знаете, как работает эта книга? – Вытаращился на меня Михаил. – Она и правда увеличивает силу владельца в несколько раз?

- Разве что силу левой руки, - ехидно заметил я.

- А это что такое? – потрясённо уставилась Айна на один из разворотов, тыча пальцем в изображение.

- Ах, это! Такая обувь у женщин называется шпильки.

- Хочу такие! – Пролепетала она, не отрывая взгляда от страницы. – И эти! И эти! И эти тоже хочу!

- Знаете что, ребята, - обратился я к влюблённым, - думаю, что у меня есть идейка, как решить вашу проблему, но тогда вам придётся довериться мне.

- Я согласна! - сходу ответила девушка.

- Я тоже! - согласился Михаил. – Вы с друзьями столько для нас сделали, что и не перечесть.

- Отлично! Тогда давайте пройти в столовую и поужинать. Сегодня был очень тяжёлый день.

Мы все вышли из комнаты, а на столе остался сверкать глянцем выпуск порно журнала HUSTLER за апрель 2005 года.

(Через несколько часов, в городском парке)

Генрих Шульц, осторожно крался в тени деревьев. Конечно, ночью вряд ли кто-то мог его увидеть, но рисковать было ни к чему. Его целью являлось самое высокое дерево в парке. Подойдя к нему ближе, он увидел, что на высоте пяти метров от земли привязан бумажный конверт со столь желанной добычей. Однако также Генрих увидел, что под деревом прыгает какой-то толстенький старичок, пытаясь взобраться на него.

- Ты что тут делаешь, пройдоха! – прокричал Генрих на него. – А ну убирайся отсюда, пока не схлопотал!

- Сам пошёл вон, дурак! – отозвался вспотевший толстяк. – Вали домой, пока не схлопотал!

- Что ты сказал? – гневно уставился на него Шульц. – Да ты вообще знаешь, с кем разговариваешь? Это моё! – указал он на подвешенный конверт.

- С чего это? – Не унимался толстяк, не желая сдаваться. – Книга моя! Это подарок племянницы!

Они сцепились и стали кататься по траве, щедро раздавая друг другу тычки и оплеухи. Правда уже через пару минут им пришлось замереть и поднять руки кверху, так как неожиданно для себя, они оказались в кольце невесть откуда взявшейся стражи.

- Господа, - вышла к ним из тени графиня де Грассас. – Вообще-то, это моё!

Драчуны уставились на неё, как кролик на удава.

- Как видно, желание обладать данным фолиантом, совсем затмило вам разум. - окинула взглядом их обоих аристократка.

- Госпожа, - попытался оправдаться Шульц, - я всего лишь увидел, что этот негодяй хочет украсть что-то привязанное к дереву, вот и…

- Хватит, Генрих! – перебила она его. – Вы и правда думаете, что я поверю, будто вы просто так очутились здесь посреди ночи? Впрочем, я не собираюсь вас судить. Даже наоборот. Я думаю, что знаю, каким именно образом можно решить ваш спор.

Толстяк и Генрих переглянулись.

- Вы оба хотели использовать данную книгу для удовлетворения своей похоти. Что же, я дам вам такую возможность. Вы по очереди будете использовать фолиант, чтобыпредаваться страсти с одной неподражаемой красоткой весь следующий месяц. Со мной!

Услышав такой вердикт, обоих мужчин охватил ужас.

- Прошу подождите! – взмолился Генрих. – Я уверен, что мы сможем искупить вину перед вами.

- Конечно, сможете, - усмехнулась графиня. – Вы будете сменять друг друга, и тот, кто выдохнется первый, лишится головы, – потом обратившись к страже добавила. – Мальчики, уведите этих лапуль, но будьте осторожны, не повредите ненароком. Имейте ввиду, мне понадобятся все их отростки. Абсолютно все!

Когда молящих о пощаде мужчин увели, к ней подошёл человек в плаще. – Вы ведь не собираетесь их и вправду казнить?

- Не беспокойтесь, - подмигнула она мне. – Я ведь не какая-нибудь садистка. Никто их и пальцем не тронет, но поскольку они об этом ещё не знают, это придаст им стимул стараться как можно лучше. Не волнуйтесь, я сообщить в ратушу, что они оба уехали по моему личному поручению на месяц, так что у вас будет достаточно времени, дорогуша. Более чем достаточно.

Я поклонился и молча удалился, дабы не испытывать судьбу.

(Утро следующего дня)

- Вы уверены? – Переспросила Маня, когда за завтраком я рассказал, что произошло ночью.

- Абсолютно, – подтвердил я. – Убивать их никто не будет, а за свои проступки они отработают сполна.

- Но как же тогда быть с разрешением? – Уставилась на меня девушка.

- Всё просто. Раз официально твой опекун уехал, то ты можешь обратиться за разрешением к своему хозяину, - кивнул я на Мартина. – Думаю, он не откажет тебе в таком деле.

Марианна перевела взгляд на рыцаря, который одобрительно закивал. Девушка улыбнулась, сделала шаг назад и поклонилась. – Спасибо вам огромное! Ксандер, господин Мартин! Спасибо, я… не знаю как, но я непременно вам отплачу за всё! Обещаю!

В этот момент раздался негромкий стук в дверь. Все трое переглянулись и отправились посмотреть кто же там пришёл. Когда мы подошли, Айна уже добродушно беседовала с каким-то старичком в длинном балахоне и большой широкополой шляпе, из-под которой торчала длинная седая борода. Весь его образ буквально кричал о принадлежности к чародеям, так как выяснилось, что это был тот самый маг, которого держали в плену разбойники. После того вечера, когда подруги согласились помочь Михаилу, неудачливые разбойники не только освободили волшебника, но и по очереди извинились перед ним, рассказав всю историю. Тот же, выслушав их, и с радостью простил, даже согласившись выкупить все оставшиеся запасы трав и продуктов, чтобы хоть как-то помочь молодым людям деньгами. После чего они все вместе отправились в город, но по дороге, волшебник захотел ещё раз поблагодарить девушек, спасших его.

- Вот так вот, дорогая Айна, - закончил маг, сидя вместе с нами в гостиной. – Слава богу, что я уже возвращаюсь домой. Если бы не вы, не знаю даже, как дело могло повернуться!

- Ерунда, - отмахнулась демоница. – Хотя если честно, я была удивлена, что вы не решились сбежать сами.

- Я уже не в том возрасте, чтобы бегать по лесам, - улыбнулся чародей. – Да и потом моя магия не подходит для сражений.

- Вот как? – удивился Мартин. – А в какой области вы специализируетесь, мастер?

- Я лучший в округе эксперт в области изменения состояния.

- Это как? – уставились мы на него.

- Ну, допустим, вы хотите изменить размер какого-то предмета или исправить его форму так, как нравится вам. Я могу помочь с этим.

- Вот как? Тогда у вас должно быть куча заказов от местных фермеров, - добавил Мартин. – Изменение размера плодов и всё такое.

- Вообще-то нет, - усмехнулся волшебник. – Мои основные клиенты чаще всего молодые девушки. Сами понимаете, то носик им не нравится, то грудь маленькая, то волосы секутся. Неплохим спросом также пользуются средства по увеличению для мужчин.

- Увеличению чего? – не понял рыцарь.

- Давай, я потом тебе расскажу, - усмехнулся я, хлопнув его по плечу, – не при девочках.

- Ну, ладно, молодые люди, - поднимаясь, проворчал маг. – Мне, пожалуй, пора домой. Благодарю за приём. Если понадобится, всегда буду рад вас видеть снова.

- Без проблем, Антик, - попрощалась Айна. – Ты тоже обращайся, если что.

В следующую секунду мы оба уставились на суккуба. - Как ты сказала?

- Антик, - пояснила она. – Так его зовут.

Мартин и я переглянулись, похоже, подумав об одном и том же. Провожать волшебника мы вышли все вместе. Когда карета с магом тронулась с места, рыцарь шепнул мне на ухо. – Вы уверены, что ему не стоило говорить о голодном мимике и гигантском сорняке.

- Чтобы потом нас с тобой обвинили во взломе с проникновением? Нет уж! – Я посмотрел вслед удаляющейся карете. – Улыбаемся и машем, Мартин. Улыбаемся и машем.

Число обитателей поместья – 8

Число ключей - 1

…

Очередной грязный переулок. Всюду чувствуется вонь нечистот и смрад, исходящий от груд мусора. Она двигалась осторожно, чтобы не попасть в одну из зловонных луж. Из чьего-то окна вылились помои, едва не обрызгав её с ног до головы. Девушка чертыхнулась и продолжила свой путь. Конечно, она не особо горела желанием бродить по подобным закоулкам, но такие переулки были одним из немногих мест, где шанс натолкнуться на клирика или стражника был минимален. Можно сказать, что её загнал сюда самый сильный мотиватор – страх! Страх смерти! Она не хотела умирать! Ей нужно было жить, чтобы однажды отомстить всем, кто довёл её до такого состояния. А для этого нужно есть. Пускай и нечасто, но питаться было необходимо, так что девушка подошла к одной из мусорных куч и начала рыться в ней в поисках более-менее съедобной еды. Стоило ей найти ещё не особо заплесневелый кусок сыра, как у неё за спиной раздался хамоватый голос. – Ты что здесь делаешь, поберушка чёртова?