- Слушай, ты уверен, что твой отец был торговцем?

- Уверен, - отрезал парень. – Я всё детство провёл на пристани, разглядывая увозимые и привезённые им товары. Он не пират! И давайте закончим на этом!

- Ладно-ладно, - сразу согласился я. – Тебе виднее! Что-нибудь вспомнил? Тут всё вверх дном, но не похоже, что мародёры что-то нашли. Может что-то особенно бросается в глаза?

- Нет, ничего на ум не приходит, - Мартин смахнул пыль с капитанского стола. – Я был здесь только раз, да и то, мальчишкой. Даже не представляю, что тут вообще можно искать.

- Да, задачка. Должно же быть что-то, что могло оставить подсказку для тебя.

- Сомневаюсь, – вздохнул Мартин. – Мой отец был влюблён только в море. Единственная вещь, которая мне осталась от него – подзорная труба, которую он мне подарил в детстве.

- Погоди-ка, - в моей голове неожиданно появилась догадка. – Подзорная труба говоришь? Такая же, как эта? – Я ткнул пальцем в портрет.

– Ну да. Она один к одному, как моя. Кстати говоря, это странно. У отца была совсем другая, – вдруг тоже заметил юноша.

- Мартин… найди мне что-нибудь ровное! – Я принялся капаться в мусоре, уже почти не сомневался в своей догадке. – Палку! Доску! Не важно!

- Что ты хочешь сделать? - С удивлением смотрел на меня, явно не понимая моего возбуждения.

- А ты ещё не понял? - Найдя более-менее ровный кусок разбитой двери, я начал вырезать по стене линию, от кончика трубы до карты, висевшей на стене. - Кто мог всматриваться в портрет капитана и заметить нестыковку? Только ты. Кто знал, что труба в его руках, на самом деле подарок сыну? Только ты. Кто единственный мог найти клад с помощью подсказки? Только ты.

Мы вместе уставились на прочерченную линию. Она почти точно указывала на изображение старого маяка на карте.

- А твой батя шарил в ребусах! – завистливо заметил я.

- Чего-чего?

- Ну, в смысле, придумал хорошую загадку.

- Мне знакомо это место, - глядя на карту прошептал Мартин. – Это старый маяк, на другом конце бухты. Мы бывали там, ещё до того, как его закрыли.

- Ну что ж, в таком случае, думаю, есть причина наведаться туда ещё раз.

Уходя с корабля, рыцарь забрал портрет отца. Вполне возможно, что это было единственное сохранившееся изображение. Мы прождали Элизабет больше часа, а потом отправились домой, в надежде застать её там. К нашему удивлению она ждала нас в поместье. Оказалось, примерно на половине пути к мысу, у её кареты отвалилось колесо, и экипаж едва не перевернулся. Поскольку в тот момент они находились посреди дороги, пришлось долго ждать, когда кто-нибудь из крестьян, направляющихся в город, сможет довести её и служанок обратно.

Не сложно представить в каком настроении мы застали Лизоньку. И хотя после нашего рассказа, она значительно повеселела и даже рвалась сразу же отправляться к маяку, мы смогли её отговорить. Спешить всё равно было некуда, а вот получше подготовиться явно не помешало бы. Так что, искать следующую подсказку было решено завтра.

Утром мы отправились к маяку. Впрочем, как и вчера, не в полном составе. Дело в том, что уже во время отбытия Лизонька, спускаясь с крыльца, подвернула ногу из-за отломившегося на туфлях каблука. Сама по себе рана была не опасная, но двигаться нормально девушка не могла и вынуждена была остаться в поместье. Впрочем, несмотря на это Лиззи быстро успокоилась и согласилась отпустить нас одних, взяв клятвенное обещание, что мы расскажем её всё, что узнаем.

Добираться до маяка пришлось необычайно долго. Извозчик довёз нас на место только к полудню, так какместная дорога уже давно не использовалась и наполовину заросла, отчего разглядеть что-то выше верхушек деревьев было почти невозможно. Тем не менее, ещё издалека мы заметили высокую башню, исполином возвышающуюся над окрестными пейзажами, поднимаясь, будто до самого неба. Вблизи, впрочем, маяк выглядел гораздо менее впечатляюще. Пусть когда-то он и являлся самым высоким зданием в округе, но сейчас от него осталось одно название. Башня была почти разрушена. Часть кладки обвалилась, стёкла и двери давно выбило, а деревянные ставни опасно скрипели и трещали при каждом порыве ветра.

Осмотрев окрестности маяка, и не найдя ничего похожего на подсказку, мы отправились на его вершину. Лестница была скользкая и местами обрушилась, так что мы с Мартином пару раз едва не полетели с неё вниз, с трудом удержавшись на ногах. Площадка наверху была пуста, если не считать огромного каменного кострища, накрытого сверху металлическим конусом, с проделанной в нём дверцей для розжига. Видимо, чтобы дрова не отсырели, если понадобится быстро разжечь маяк.

- Ну и где здесь может быть подсказка? - оглядел площадку Мартин. – Тут много лет уже никого не было и любое изображение или рисунок давно бы стёрлись из-за ветра и солёного воздуха.

- Не спеши. – Успокоил его я, также начав осматриваться. - Мне кажется, твой отец такой вариант явно предусмотрел, так что, нам нужно искать что-то, что могло сохраниться, даже по истечении многих лет.

- Да что тут могло сохраниться? – скептично произнёс рыцарь. – Даже сам механизм маяка почти развалился. Кроме него, тут и не было ничего.

- Так может, в том и смысл, что всё должно оставаться на своих местах – прошептал я. – Что тебе приходит в голову, когда ты думаешь о маяке?

- Свет! – Осенило рыцаря. – Нужно зажечь его!

Мы смогли раздобыть огниво у извозчика и поджечь маяк, используя как дрова, остатки деревянной мебели, смоченные, найденным здесь же маслом.

- Ничего не пойму, - оглядывался я, ища подсказки на освещённых светом стенах. – Не может быть, чтобы мы ошиблись!

В это время Мартин, случайно посмотрел на конус, закрывавший кострище и вдруг застыл, едва не открыл рот от удивления. – Невероятно!

Я подошёл ближе и увидел, что на внешней стороне конуса стал проявляться рисунок в виде карты побережья.

«Обалдеть можно!» – Промелькнуло в моей голове, когда на старой, местами ржавой металлической поверхности, проявилась карта, с отмеченными на ней координатами и надписью, которая и заставила Мартина замереть от удивления. - «Удачи, сын!»

- Боже правый! – ошеломлённо прошептал парень, не сводя глаз с послания. - Не могу поверить, что всё это придумал мой отец!

- Похоже, он заботился о тебе чуточку больше, чем казалось. – Похлопал я парня по плечу. Видимо, он и правда, не догадывался о том, каким был его родитель.

- Ксандер, я знаю это место, - ткнул рыцарь в отметку на карте, – но там невозможно что-то спрятать. Здесь находится старый полузатопленный грот, который я в детстве излазил вдоль и поперёк. Там просто нет скрытых мест.

- Знаешь, - обнадёжил я его, – тебе стоит больше верить в своего старика. Он задумал всё это, только ради того, чтобы его сын смог найти своё наследство. Думаю, оказавшись там, ты поймёшь, что и где искать.

Мы задержались на маяке, чтобы потушить дрова. Мартин решил забрать с собой конус, чтобы сохранить на память. Глядя на него, парень впервые за много лет ощутил, что отец действительно любил его и хотел ему счастья. Это стало для юноши даже более важным открытием, чем обнаружение местоположения самого клада. Закрепив наш груз на повозке, мы отправились прямиком домой.

(Позже вечером)

- Это просто какое-то проклятие! – сидя на диване с перебинтованной ногой возмущалась Лиззи. – Будто какой-то злой рок не хочет выпускать меня из этого дома.

- Ну, неудачи бывают у всех, – посочувствовал ей я, переглядываясь со стоящей рядом Таней. – Кто знает, сколько ещё нам придётся плутать по различным местам в поисках клада. Лучше, пока есть возможность, не рисковать здоровьем и заняться лечением.

- Ну уж нет! – Лизонька упрямо посмотрела на Мартина. – Завтра я точно буду вас сопровождать, чтобы не произошло.

- Не понимаю, зачем такое рвение? – удивился он. – Мы даже не знаем, что именно это за наследство.