- Ух ты! – с этого момента, разговор мне нравился всё больше и больше. – А что? Много там?

- Много. Мой род с давних времён занимался морской торговлей. Отец был одним из самых успешных купцов во всей округе. Сумма, которую он заработал исчисляется миллионами. По крайней мере, так говорят все, кто его знал. Я не уверен, что это правда, так как отца почти не видел и много лет воспитывался в ордене.

- Не переживай! – попыталась успокоить его Серас. – Мы непременно поможем тебе, чем сможем. Так ведь, ребята?

- Да, точно, - я даже поперхнулся. – Поможем. Только, нам тоже может понадобиться твоя помощь. Видишь ли, мы слегка поиздержались, и нам бы очень помогло, если бы ты смог одолжить …

- Берите сколько нужно! – перебил меня парень. – Я никогда не хотел заниматься торговлей и богатство меня не интересует. Так что если сможете помочь мне остаться в ордене, можете взять сколько нужно.

- Вот это, уже другое дело, – я жестом попросил всех придвинуться поближе и перешёл на шёпот. – Когда говоришь, тебе нужно убить первого монстра?

- После полуночи я в сопровождении командора Грегора и отряда рыцарей отправлюсь в деревню Брума. Говорят, что в лесу неподалёку, видели оборотня.

- Понятно, – в моей голове уже начал выстраиваться план, – тогда сделаем так….

(Тем же вечером, незадолго до полуночи)

- Готово! – Ввалились в комнату мы с Айной, волоча за собой мешок с добычей.

- Чёрт возьми! – В который раз за вечер выругалась она. - Когда ты сказал, что мы пойдём на дело, я не предполагала, что придётся грабить местную столовку.

- Зал для пиршеств, - поправил её я. – Зал для пиршеств.

- Кто-нибудь может мне объяснить, зачем нам всё это барахло? – Осматривая принесённые нами вещи, спросила Серас.

На полу перед ней валялись восемь столовых ножей, кусок прочной бечёвки, мешок золы, шкура давно убитого медведя, ранее мирно украшавшая стену зала, и пару больших кусков свежего мяса.

- Ну, - пояснил я, - раз Мартин интуитивно боится чудовищ, то чтобы ему помочь, придётся прикинуться чудовищем. Так что, сегодняшним оборотнем, буду я.

- Ты серьёзно? – удивлённо уставилась на меня волшебница. – Думаешь, рыцари такие идиоты, что не отличат тебя от огромного кровожадного монстра?

- Кроме того, если ты забыл, - добавила демоница, - Брума отсюда в двух часах езды. Как ты хочешь попасть туда раньше них?

Перехватив мой хитрый взгляд, через секунду она поняла. – О, н-е-е-е-т!

- О, да-а-а-а!

- Даже не думай! Я тебе не кобыла и не извозчик!

- Ну, летать-то из нас троих умеешь только ты! А единственный способ опередить всадников – это по воздуху. К тому же, помнится мне, кто-то совсем недавно заявлял, что цитирую - «готов сделать что угодно, чтобы оставить этих старых ослов с носом». Припоминаешь?

- Я же не предполагала, что буду транспортом.

- Да ладно тебе, не ворчи! – Я уже свернул вещи в узел и начал делать из бечёвки, некое подобие страховочных ремней, которыми мне предстояло обвязаться во время полёта. – Можешь гордиться! Сегодня, ты будешь моим личным чартерным лайнером.

- Идиот! – Негромко огрызнулась Айна, принимая свою истинную форму. – Предупреждаю сразу, расскажешь хоть кому-нибудь, завалю!

- Без проблем! Пуская это будет нашей маленькой тайной, – улыбнулся я. – Ну что, вперёд, мой Буцефал!

Демоница в очередной раз выругавшись, взяла конец верёвки, и без особого труда поднялась со мной в воздух почти бесшумно растворившись во мраке ночи.

- Удачи! – Только и успела в спину нам пожелать Серас. – Будьте осторожны!

(Часом позже. Лес, недалеко от деревни Брума)

- Ну, как тебе? – закончив маскировку, поинтересовался я.

- Страшилище! – Честно призналась Айна. – Знаешь, если когда-нибудь у меня будут непослушные демонята, я их буду пугать тобой.

Данная характеристика меня полностью устраивала. В конце концов, мне и нужно было выглядеть максимально устрашающе. Для эффекта, я развёл водой взятую с собой золу и обмазался ею с ног до головы. К пальцам у меня были привязаны столовые ножи, издалека блестевшие не хуже, чем острые когти. На спину и левый бок я также аккуратно привязал куски мяса, чтобы, если Мартин рубанёт меня мечом, можно было вполне натурально истечь кровью. Всё это сверху покрывала медвежья шкура, так что издалека, меня сложно было отличить от медведя-оборотня.

- Ну что же, - ещё раз окинув себя взглядом с ног до головы, заметил я. – Пора выдвигаться и встречать гостей.

Моя позицию располагалась у самой кромки леса. Слишком долго ожидать не пришлось. Уже через сорок минут послышалось фырканье лошадей, и на дороге показалась группа всадников. Недалеко от моего укрытия находился мост, перекинутый через небольшую речку. Он идеально подходил, для плана.

Когда до рыцарей оставалось чуть меньше сотни метров, я выскочил на дорогу, грозно рыча и старательно изображая медведя-оборотня. Всадники осадили коней и один из них, обнажив меч, поскакал в мою сторону. Хотя его лица и не было видно, но по доспехам мне без труда удалось узнать Мартина. Приблизившись, он соскочил с седла и яростно меня атаковал или, по крайней мере, так казалось со стороны. На самом же деле, мы долго отплясывали, стараясь изобразить реальный бой. В какой-то момент Мартин даже вполне серьёзно рубанул мне по боку, и если бы не толстый кусок говядины, разрезал бы пополам. Схватившись за бок, как тяжелораненый, я начал отступать к мосту. Удар. Потом ещё один. Очередной взмах клинка едва не пробил кусок мяса привязанный к моей спине. Всё-таки повезло, что парень и впрямь был превосходным мечником.

- Сбрось меня в воду! – прошептал я, бессильно падая на мост.

- Умри, тварь! – прокричал Мартин и его клинок вонзился в мостовые балки в считанных сантиметрах от моей шеи. И вот это, было реально страшно! Со стороны наверно, было, похоже, что он пронзил горло насквозь, после чего юноша сапогом столкнул моё обмякшее тело в воду.

- Неплохо! – похвалил его подъехавший Грегор, глядя на тело поверженного чудища, уносимое течением. – Конечно, можно было справиться и быстрее, но главное, это результат. Возвращаемся!

Никто из рыцарей не стал с ним спорить и вскоре, весь отряд исчез в дали.

- Ты представляешь!? – с трудом сдерживая смех, рассказывала Айна. – Когда это чудо вышло из воды на берег, он был похож на мокрую псину. Я едва ли сдержалась, чтобы не скомандовать - к ноге.

- Очень смешно, - пытаясь отмыться от золы, скривился я.

Примерно час назад, мы вернулись с нашей ночной вылазки, и с тех пор демоница не умолкала, рассказывая Серас, каким идиотом я выглядел после боя с Мартином.

- Хотела бы я это увидеть, - хохотнула волшебница, но потом сразу помрачнела. – Жаль только, что мы не смогли помочь крестьянам. Настоящий-то оборотень всё ещё жив.

- Об этом можешь не волноваться! – Айна достала из-за пазухи небольшой свёрток, и, развернув его, показала нам пару десятков вырванных волчьих зубов. – Больше он уже никого загрызть не сможет.

- Это когда ты успела? – удивлённо уставился я на неё.

- Ну, в общем. Дело было так….

(Рассказ Айны. Примерно 15 минут до поединка на мосту)

«Скукота! – Подумала Айна поёжившись. – И холодина! Ненавижу торчать ночью в лесу».

В ожидании меня, она облокотилась на ствол небольшой сосны, растущей недалеко от берега. Разжигать костёр не стала, так как боялась привлечь внимание, а торчать промозглой ночью у реки, было совсем неприятно.

- Интересно, что одинокая девушка делает ночью посреди леса? – послышался голос позади неё и из чащи показался грязный старик в каких-то рваных лохмотьях и палкой в руках.

Айна, бросила на него беглый взгляд. – Ты ещё кто? Чего надо?

- Я просто любопытный отшельник, у которого не часто бывают гости, – приближаясь, проскрипел незнакомец. На лице, скрытом под капюшоном, блеснули жёлтые зрачки глаз. – Вот мне и интересно, что такая красавица делает так поздно в чаще?