- Не твоё дело! Лучше иди отсюда подобру-поздорову! – уже более раздражённо отрезала демоница. Этот противный дед стал её раздражать. Было в нём что-то такое.

- Грубить старшим, – плохая привычка, - старик постепенно подходил всё ближе, стараясь держаться подальше от хорошо освещённых участков. – Будешь так делать, тебя и наказать могут.

- Да ты что! – фыркнула Айна. - И кто ж наказывать-то будет?

- Я! – Внезапно, старик прыгнул, вмиг преодолев расстояние в десяток метров, и его зубы клацнули там, где ещё пару секунд назад была шея девушки.

- Медленно, папаша! – услышал он язвительный голос позади себя.

Обернувшись, оборотень тут же снова бросился на свою жертву, но даже так, ничего не смог сделать, так как демоница была значительно быстрее. Легко увернувшись от его ударов, она умудрилась полоснуть ему кинжалом по сухожилиям левой ноги. Волколак взвыл, упав на одно колено и изогнувшись, попытался схватить когтистой лапой Айну, но та не растерялась, и в следующую секунду, лапа монстра уже валялась в паре метров от хозяина. Пока чудище билось в агонии, суккуб подхватила лежащее неподалёку поваленное столетнее дерево, словно тростиночку и швырнула в тварь, прижав, таким образом, к земле. После этого, единственной частью тела, которая могла двигаться, осталась голова монстра.

Улёгшись на ствол, демоница улыбаясь, спросила. – Так что ты там говорил, про наказание?

Зверь бился в бессильной ярости. – Да кто ты, чёрт возьми, такая?

- Я, дантист! – с ухмылкой произнесла демоница, устраиваясь над головой оборотня с кинжалами. – И в моей коллекции, до сих пор не было волчьих зубов.

- Ты что творишь? - испуганно уставился на неё монстр, - ты…что…гха-гха…..

(Сейчас)

- Ну, в общем, как-то так, – завершила суккуб свой рассказ.

- Потрясающе! Айна, ты такая сильная! – восхищённо воскликнула волшебница.

«Боже мой! Я в жизни больше не буду её бесить» – подумал я. Вслух, правда, сказал не это. – Здорово! Теперь осталось вернуть вещички в трапезный зал и встретиться с Мартином.

Оставшееся до утра время мы провели, приводя себя в порядок. После столь бурной ночки, сон всё равно слетел напрочь.

(Утром следующего дня)

- Это было потрясающе! – едва сдерживаясь, воскликнул Мартин, когда мы все вместе уселись за стол. – Я и впрямь сначала поверил, что ты оборотень!

- Ну, не зря же, я в школе ходил в театральный кружок! – Похвастался я, уже принимаясь за свою порцию похлёбки. – Что у нас дальше по списку?

- Нежить! – уже менее весело продолжил юноша. – На полях, к северу от замка, расположен древний каменный круг, который раньше использовался, для принесения жертв богу урожая. По факту, он уже давно считается заброшенным, из-за чего вблизи него регулярно появляется нежить. Сегодня, после полудня, я с командором Грегором отправлюсь туда.

- Почему такая спешка? – удивилась Серас. – Вы же только утром вернулись.

- Просто, так как я только оруженосец, сражаться с немёртвыми ночью посчитали слишком опасным, – пояснил Мартин. – Кроме того, если поход затянется, мы не успеем вернуться к посвящению. Это ритуал, который состоится сразу после финального боя. На нём будут присутствовать все рыцари ордена.

- Иными словами, всем охота посмотреть, как ты зарубишь кого-нибудь? – ехидно заметила Айна.

- Если честно, госпожа Айна, я бы предпочёл не убивать никого без необходимости, – не понял сарказма юноша. – Я знаю, что сражаться с чудищами, убивающими людей, наша обязанность. Но, делать это, только для демонстрации своей силы, считаю лишним. Люди порой творят безумства, хуже любого монстра.

Девушка внимательно посмотрела на Мартина и, видя, что он говорит всерьёз, замолчала.

- Итак, - подытожил я. – Мы постараемся, оказаться у круга раньше вас и подготовить наш маленький маскарад. Ну а ты, Мартин, делаешь грозное лицо и стараешься произвести максимально благоприятное впечатление на свою приёмную комиссию.

- Рассчитываю на вас! – Рыцарь попрощался и ушёл, оставив нас расправляться с остатками завтрака.

(Позже, этим же днём)

- Ну, и что будем делать! – вопросительно взглянула на меня Серас, когда мы поднялись в нашу комнату.

- Да, проблемка, однако, - протянул я. – Днём выбраться из замка, будет сложно.

- Кроме того, если рыцари, сопровождающие Мартина будут слишком близко, вряд ли они не смогут отличить ряженого от настоящего немёртвого.

- И то верно, - без особой охоты согласился я.

К сожалению ситуация была и правда ужасная. Нам нужно было придумать, как улизнуть из замка и помочь Мартину, но в голову, словно нарочно, не лезло ни одной мысли.

– Ну, если у кого-то есть идеи, я открыт к любым предложениям.

В это время Айна сидела на подоконнике и видно, задумавшись о чём-то, не обращала на нас никакого внимания. С тех пор как мы вернулись, она до сих пор не произнесла ни слова. Из ступора её вывел только мой вопрос.

- А, что?

- Я говорю, идеи нужны.

- Да, точно. Выбраться из замка и прикинуться нежитью? Легко! Не вопрос!

Мы с Серас непонимающе уставились на неё.

- Ты что уже забыл? – вздохнула демоница. – Суккубы ведь доппельгангеры и могут менять свой образ по своему желанию. Чаще всего приходится принимать вид привлекательной девушки, но никто не мешает мне превратиться в того, кого нужно.

- То есть, ты можешь превратиться даже в нежить? – удивилась Серас.

Вместо ответа Айна на мгновения прикрыла веки, а секунду спустя её образ стал меняться прямо у нас на глазах. Красивая, ровная кожа внезапно покрылась струпьями и гнойными волдырями. На животе и груди появились рваные раны, волосы выпали, и на их месте появилась покрытая язвами плоть, а рот оказался полон кривых, острых, гниющих зубов.

- Так понятнее? – скорее прорычал, чем произнёс, монстр. Ещё секунда и перед нами снова стояла прежняя Айна.

- Обалдеть! – у меня просто не было других слов. – А почему ты раньше не сказала? Нам бы не пришлось заниматься всеми этими переодеваниями прошлой ночью.

- И упустить возможность увидеть тебя в таком маскараде? Ну уж нет! – Почему-то грустно улыбнулась Айна. Видимо, мысли её были очень далеко.

- Ну, хорошо, таким образом можно выскользнуть из замка, а как быть с Мартином? Ему ведь придётся тебя заколоть, – резонно заметила Серас.

- Вряд ли у него это получится, - невозмутимо заметила демоница. – Видишь ли, у всех видов слабости к определённому типу оружия. Чудовищ и людей можно поражать обычной сталью. Для убийства нежити используют серебряное оружие, а для демонов освящённое. Так что, даже если он проткнёт меня серебряным клинком, вреда мне от этого, будет, не больше, чем от укуса комара.

- Тогда проблема решена! Превратись в какого-нибудь рыцаря, чтобы выбраться из замка и отправляйся на север. Как только увидишь гостей, начинай представление!

- Договорились! – С толикой раздражения согласилась она. – Надеюсь, скоро мы закончим с этим фарсом.

Ещё секунду на нас смотрела девушка, и вот уже вместо неё появился рыцарь Атлас.

Когда за ней закрылась дверь, Серас встревоженно посмотрела на меня. – Тебе не кажется, что Айна какая-то странная сегодня?

- В смысле? – не понял я.

- Ни сарказма, ни шуточек. Со всем сразу согласилась. На неё это не похоже. Как бы чего не вышло.

- Надеюсь, ты не права. Впрочем, даже если и так, лично мне сложно представить ситуацию, с которой она бы не справилась. Так что, поживём-увидим.

Девушка так и не вернулась. Мы оба весь день не находили себе места и тревога усилилась ещё больше, когда вернулся отряд рыцарей с Грегором и Мартином во главе. От Айны же до сих пор не было вестей. Только поздним вечером, когда нас проводили в трапезный зал, мы смогли поговорить с юношей и узнать что же произошло. Он рассказал, что после того, как они приблизились к кругу, на них неожиданно напала невесть откуда выскочившая нежить, похожая на зомби. Примерно через пять минут боя тварь, подмигнув Мартину, сама бросилась на его меч. После чего, мгновенно упала замертво. Парень как раз закончил свой рассказ, когда к нашему столу подошёл рыцарь-командор: