Вручили аттестаты. Прозвучали поздравления от учителей выпускникам. Благодарности от выпускников учителям. Выступили родители.

- Автобус уже ждет. Кто хочет, может переодеться. У вас есть полчаса, - прозвучало объявление.

Янка встрепенулась. Праздновать дальше вместе со всеми она не поедет. Это слишком дорого для их скромного семейного бюджета. Председатель родительского комитета предлагала заплатить за Янку, но с тех пор, как Егор назвал ее нищей, она подачек не принимала, даже от чистого сердца. Значит, у нее есть всего полчаса, чтобы осуществить задуманное.

Стараясь не терять Егора из вида, Янка вслед за ним выбралась из зала. На выпускной к Егору пришли дедушка и бабушка, и Янка терпеливо ждала, пока он прощался с ними. И только потом к нему подошла.

- Поздравляю с окончанием, Старшов, - небрежно произнесла Янка.

- И тебя, Белозерская, - весело ответил он. – Мы сделали это!

- Ага… - Янка набрала в груд воздуха, как перед прыжком в воду. – У меня есть последнее желание.

- Чего? – удивился Егор. – Я тебе рыбка золотая, что ли?

- Не рыбка. Но согласись, крови ты мне много попортил. Так что считай, что это компенсация.

- Не соглашусь, - насмешливо произнес Егор. – Но скажи, чего ты хочешь?

- Танец, - выдохнула Янка. – Всего один. Прощальный.

Честно говоря, она была уверена, что Егор посмеется над ней и пошлет восвояси. Однако не попытаться – значит, сдаться без боя. У нее не будет ни фуршета, ни танцев всю ночь напролет, ни встречи рассвета. И не надо! Единственное, о чем она мечтала – станцевать с Егором хотя бы раз в жизни. Это будет точкой в их отношениях.

- Да пожалуйста, - фыркнул Егор. – Где танцевать будем? Когда?

- Сейчас, - сказала Янка. – Пойдем.

В рекреации на втором этаже было пусто. Янка включила на телефоне заранее приготовленный трек. Вальс. Она знала, что Егор умеет его танцевать, и сама старательно разучила сложные па.

- Однако…

Егор вздернул бровь в удивлении, но галантно протянул Янке руку. И закружил ее в вальсе.

Раз-два-три! Раз-два-три!

Сон стал явью. Ульяну, не Янку, кружил в вальсе Егор. И ведь правда! Он умел танцевать! Он четко и уверенно вел Ульяну в танце. Двигался легко и непринужденно, как прирожденный аристократ. И опять выигрывал на фоне Льва!

Лев, конечно, безупречен. И танцует хорошо. Но почему сердце выбирает Егора? Может быть, из-за его… недоступности?

Раз-два-три… Раз-два-три…

- Где ты научился? Когда? – не выдержала Ульяна.

- Не помню, - отозвался Егор. – Верно, увидел где-то. Повторил. И получилось. Что тут сложного?

Движениям выучиться, и правда, несложно. А осанка? Чувство ритма? Забота о партнерше? Как будто это у Егора в крови…

- Вот вы где!

Лев возник из ниоткуда, едва танец закончился. В его голосе Ульяне послышался упрек.

- Это я пригласила Егора танцевать, - сказала она. – Он не мог отказаться.

- И чуть все не пропустил, - пробурчал Лев. – Ульяна, душа моя, мы ненадолго тебя оставим. Прошу, не покидай зал. А если кто-то позовет тебя от моего имени – не ходи. Договорились?

- Нет, - возразила Ульяна. – Я с вами.

- Мы пойдем наверх, - прошипел Лев, наклонившись к ее уху.

- И что? Парочка, желающая уединиться, вызовет меньше подозрений, чем двое мужчин.

- О боже… - простонал Лев.

- Оставайтесь здесь, - предложил Егор. – Я сам Жоржа припугну. Он уже наверху?

- Вот-вот отправится. И нет! Я должен сам с ним побеседовать, - возразил Лев. И, поколебавшись, добавил: - Изображать пару с Ульяной будете вы, Егор Алексеевич.

- Э-э? – уставился на него Егор.

- Я вам доверяю, - сухо сказал Лев. – Пойдемте, покажу вам место, где вы будете караулить. Ваша задача – предупредить меня, если появятся хозяева дома.

- Как предупредить? – с интересом спросил Егор. – Кричать «караул»?

- Боже упаси! Надо подумать…

- Пожар, - предложила Ульяна. – Мы притворимся, как будто видим дым. И улизнем в суматохе.

- С кем я связался… - пробормотал Лев.

Егор как-то подозрительно хрюкнул. Похоже, еле сдержал смех.

- А что? – оскорбилась Ульяна. – Вы в доме кукарекать будете? Или свистеть?

- Согласен, - быстро произнес Егор. – Пожар нам подходит. Лев Мстиславович, вы уверены, что справитесь с Жоржем один?

- Уверен, - ответил он. – Он не сможет отказаться от моего предложения.

На второй этаж поднялись без приключений, незамеченными. Егор и Ульяна остановились недалеко от лестницы и встали у окна. Отсюда хорошо просматривался коридор в обе стороны, и видно было, кто поднимается. Лев отправился дальше – к кабинету хозяина дома, где, вероятно, хранились деньги и драгоценности.

- Егор… - шепотом позвала Ульяна, когда они остались одни.

- Что? – спросил он.

- Лев… Он же заплатит Жоржу, верно?

- Вам лучше узнать об этом у Льва, - уклонился от прямого ответа Егор.

- Заплатит, конечно, - вздохнула Ульяна. – Предложение, от которого Жорж не сумеет отказаться – это деньги.

- Если и так, не ругайте его, Ульяна Дмитриевна, - сказал Егор. – Жорж не угомонится, пока у него есть долги.

- Они у него и после будут! Как вы не понимаете? Он опять будет играть!

- Не будет, если Лев поймает его с поличным. Тогда Жоржу можно будет поставить условие…

- Мне страшно, - пожаловалась Ульяна.

- Вам не нужно было сюда ехать…

- Нет, я о другом. Страшно оказаться в долгу у Льва.

- Почему же? Мне кажется… Нет, я уверен. Он делает это от чистого сердца. Ради вас, Ульяна Дмитриевна.

- Вот именно, - прошептала Ульяна. – Вот именно…

Возможно, разговор продолжился бы, но тут она заметила, как кто-то вышел из комнаты в том же крыле, где находился Лев, и схватила Егора за руку.

- Вижу, - отозвался он. – Готовы? Бежать придется быстро.

Ульяна кивнула.

- Пожар! – закричал Егор громко. – Горим! Пожар!

И, схватив Ульяну за руку, бросился к лестнице.

Как они и рассчитывали, в зале поднялась суматоха, а маски не позволили людям рассмотреть, кто зачинщик шума. Пожаров боялись, поэтому публика, не разбираясь, настоящий пожар или выдуманный, хлынула из зала. Образовалась небольшая давка, кто-то из женщин упал в обморок.

Егор предвидел такое развитие событий, поэтому быстро и уверенно уводил Ульяну «черными» ходами – через подсобные помещения, кухню, мимо суетящихся слуг. И Лев предусмотрительно оставил экипаж дальше, чем все, в тихом переулке.

Выбравшись на улицу, Егор замедлил шаг.

- Я не устала, - тут же сказала Ульяна. – Могу идти быстрее.

- Мы же не воры, - хмыкнул Егор. – Зачем нам убегать?

- А, так мы привлечем больше внимания, - догадалась она.

- Да, на случай, если полицейские рядом. И маски, пожалуй, пора снять.

Адреналину Егор словил столько, сколько получал, участвуя в дрифтовых заездах. Так он развлекался, когда получил права, и дед подарил ему спорткар. Правда, длилось это недолго. Дед каким-то неведомым образом узнал о проделках внука и недрогнувшей рукой продал машину. А вскоре один из приятелей Егора разбился на гонках – и увлечение опасным вождением как отрезало.

Сейчас, спровоцировав суматоху и убегая, Егор чувствовал похожую эйфорию. Видимо, потому что из их «придурковатой» тройки только он мог получить реальное наказание за провокацию. Впрочем, на Егора повесили бы все: и воровство, и подлог, и несуществующий пожар. Только потому, что он – крепостной.

Однако кто бы мог подумать, как положение в обществе добавляет разнообразия в жизни!

До экипажа они добрались без приключений. И Ульяна не успела известись от долгого ожидания, Лев появился довольно быстро.

- Трогай, - велел он вознице, запрыгивая в коляску.

- Ну как? – нетерпеливо спросила у него Ульяна. – Как все прошло?

- Все в порядке, - коротко ответил Лев. – Не о чем волноваться.