Вздохнув, я закрыла глаза, вжимаясь в твердую грудь мужчины. Что такое перенос, не понятно, но ослепнуть не хотелось, пришлось слушаться.

Яркая вспышка была заметна даже сквозь закрытые веки, а лицо обожгло горячим ветром. Вскоре последовал странный запах. Даже не открывая глаз, я ощутила близость водоема. Подозрения подтвердились, когда к звуку усердно машущих крыльев горгульи добавилось тихое шуршание волн.

Как бы не хотелось осмотреться, без позволения некроманта глаза открывать я не спешила, мало ли что еще удумал мой "принц ночи".

Чем дольше мы летели, тем больше утихал ветер, а лорд постепенно ослаблял хватку.

“Вот теперь можешь осмотреться, если не боишься,” — уже спокойнее сказал Дамиан.

С опаской я открыла сначала один глаз, а потом и второй. Непонятно, что желал продемонстрировать мой строгий лорд, но единственное, что нас окружало, был густой туман, зелёный, словно кислотный дым на вечеринке с фаерами. Несмотря на тихое шуршание волн и ощутимый запах воды, ничего кроме странной дымки рассмотреть не удавалось.

Вот только дышать становилось сложнее, отчего я тихо закашлялась.

"Чем ближе к водам сумрака, тем сложнее дышать. Просто потерпи, ты привыкнешь," — поняв мое состояние, заявил лорд Дарлайт и, перебирая пальцами, погладил мой живот.

Даже сквозь плотную ткань я ощутила горячую руку на своей талии. Еще недавно такая близость с суровым мужчиной вызывала мурашки, но не в этот раз. Сейчас по коже ползли не мурашки предвкушения, а мурашки страха и ожидания чего-то жуткого. Подозрение, что некромант приготовил для меня нечто ужасное, заставляло руки мелко дрожать.

Постепенно странный туман рассеивался, дышать становилось проще, а вот хватка мужчины за спиной снова становилась сильнее.

"Обхвати мою руку. Не вздумай визжать, что бы не увидела," — снова скомандовал Дамиан, в то время как по его руке заструилась тьма.

Горгул, повинуясь невидимому приказу, начал стремительно снижаться. Такие себе американские горки. Обхватив руку, которой меня держал Дамиан, я всматривалась в стремительно приближающуюся необычно темную воду. Горгул, сложив перепончатые крылья и, кажется, довольно порыкивая, падал вниз.

Будь Дамиан в нашем мире, он наверняка стал бы байкером или каким-то любителем острых ощущений. Я не могла по-другому объяснить, почему горгулья вместо того, чтобы плавно спуститься, выбрала свободное падение.

Хватая воздух как рыба на суше, я снова впилась в руку Дамиана, от чего он тихо хмыкнул.

Лорд-некромант едва слышно что-то прошептал, и его мрачная "птичка" мгновенно расправила крылья, дальше спускаясь по спирали и наматывая небольшие круги.

“Просто дыши,” — спокойно сказал невозмутимый любитель адреналина, едва уловимо поглаживая меня по животу, но всё так же крепко прижимая к себе.

До темной и почти идеально гладкой поверхности оставалось всего ничего, когда горгулья перестала махать крыльями и, распахнув их как зонт, повисла в воздухе.

Если бы не смоляной цвет воды, могло показаться, что мы над обычным океаном. Волны перекатывались, и кое-где на гребне мелькала темная пена. Что именно хотел продемонстрировать Дамиан и как это должно было отбить у меня желание сбежать, я так и не понимала.

На несколько мгновений хватка некроманта наконец-то ослабла, пока мужчина выдавал инструкции своему горгулу на непонятном для меня языке. Неясно, что именно понимал странный "транспорт", но в ответ он издал звук, похожий на каркающее согласие, после чего мою талию обхватили уже двумя руками, сжимая еще крепче прежнего.

“Нужно подождать. Не дергайся, тут опасно,” — выдавил из себя нелюдь, сцепив руки на моей талии словно сокол когти на шее у добычи.

Пока я вертела головой, пытаясь понять, что же такого ужасного скрывается в темной воде, Дамиан ощутимо напрягся и чего-то ждал.

Но ни через минуту, ни спустя пять ничего так и не случилось.

Где-то внутри заворочалось подозрение, что неспроста полет на горгулье был столь впечатляющим. Хитрый некромант рассчитывал напугать глупую, пришлую девчонку, чтобы наверняка не пыталась сбежать. Должна признать, отчасти у него вышло. Но только на время.

Дамиан просчитался — высоты и скорости я не боялась. Знакомство с "милым питомцем" как и поездочка, выдались не самыми приятными, но не настолько жуткими, чтобы отказаться от идеи попытать счастье и вернуться домой.

Осмотрев бескрайнюю темную гладь того, что тут называли водами сумрака, я всё же повернулась к хитрому лорду.

“Дамиан, я умею плавать и совершенно не понимаю, что пугающего в черной воде,” — всё же не удержалась от намека, что план мужчины провалился.

За спиной тихо хмыкнули, — “Подожди, моя недоверчивая ведьма, я приманил самого безобидного монстра. Если творение вод сумрака тебя не впечатлит, можешь поплавать,” — кажется, с издевкой ответил самоуверенный садист.

Кроме как ждать того, кого приманил некромант, делать ничего не оставалось. Поерзав в его руках, я откинула голову, продолжая смотреть на темный океан. Как ни странно, тишина и мерное шуршание крыльев горгульи успокаивали, а горячие руки некроманта позволяли расслабиться.

Пусть Дамиан считает меня глупой или бесстрашной, но даже его летающий монстр больше не пугал. Не видя жуткую морду, можно было представить, что я сижу на спине милого дракончика из любовных романов Эльзы.

Снова мысли ушли в русло, далёкое от жуткой реальности, и, обхватив руку нелюда, я повернула голову и, уткнувшись носом в его шею, прикрыла глаза. Пока не прибыла очередная страшилка, можно вздремнуть.

“Николь,” — почти прошептал лорд, крепче сжимая мою руку.

“Хм, прости, спать хочется. Ночь была странной,” — пробурчала в шею Дамиану, и он вздохнул. Моя затея явно не понравилась мужчине, но отговаривать или мешать он не стал.

Неправильная ведьма досталась Дамиану Дарлайту — совсем глупая и невоспитанная. Мужчин не боится и монстров тоже, даже вод сумрака не испугалась. Улыбнувшись собственным мыслям, я ощутила легкое прикосновение губ к своим волосам и всё же задремала.

Наверное, поэтому контраст получился столь ярким.

Неудивительно, что жестокий некромант не стал возражать против того, чтобы его подопечная уснула. Внезапное пробуждение усилило впечатления и ужас, который накрыл с головой.

Вначале раздалось противное рычащее карканье горгульи и хватка Дамиана, которая показалась стальными оковами, приковавшими меня к его груди.

А потом я открыла глаза и прежде, чем услышала дикий рык, смогла насладиться видом чёрного монстра размером с высотку в мегаполисе.

***

Оцепенев от такого "приятного" пробуждения, я даже кричать не могла, только тихо пискнула, тут же ощутив горячую руку некроманта, прикрывающую рот.

"Не визжи," — сухо сказал Дамиан, слегка касаясь губами моего уха.

Легче было сказать, чем сделать.

Спокойствию некроманта можно было только позавидовать, ведь на нас несся огромный змей. Чёрный и с ушками, как у королевской кобры, но пугало не это. Пугали клыки размером с пятиэтажный дом, торчащие из и без того зубастой пасти, а ещё кроваво-красные глаза.

Было желание извиниться перед горгульей Дамиана — она милашка по сравнению с этой "многоэтажкой", уверенно приближающейся и издававшей противные звуки, от которых звенело в ушах.

Я бы, конечно, закрыла уши, но, боясь свалиться с горгульи, мёртвой хваткой вцепилась в руку некроманта. Того самого некроманта, который оставался слишком спокойным и не спешил убраться с пути жуткого монстра.

"Я поняла, Дамиан, купаться не хочется. Может, мы уже вернёмся, а?" — с надеждой спросила, у лорда. Непробиваемого лорда, который лишь невозмутимо хмыкнул в ответ, не двинувшись с места.

"Просто смотри, Николь," — холодно ответил этот самоубийца, похлопав меня по руке.

В отличие от некроманта, я не обладала столь железными нервами и буквально начала дрожать, когда тень "милой зверушки" из чёрного океана закрыла большую часть неба и краснеющей луны.