— Нет. Они назвали меня в честь того места, где я был зачат.

— Оу… Креативно. Так речь о Марселе, который… — хмурится.

— Город, расположенный на юге Франции.

— У тебя ведь есть братья и сёстры, верно?

— Брат и две сестры, — уточняет. — Хочешь услышать их имена?

— Не скажешь? — кокетничает она.

— Нет. Но скажу тебе, что предки продолжили играть в эту занимательную игру.

Милана, София, Пётр. Все эти имена действительно связаны с городами.

— Надо же, — Ардова выгибает бровь.

— Волчок остановился.

— Да. И первый город…

— Сургут.

На экране появляется девушка. Продавщица мясной лавки. Она спрашивает, реально ли пробиться в шоубизнес без денег и спонсоров.

Марсель рассказывает о том, как с ним через онлайн-платформу в разные периоды времени связывались продюсеры. Первый выкупил какие-то старые песни. Второй, Станислав Горин, предложил встретиться для обсуждения вопроса о сотрудничестве с группой. Руководителю известного лейбла очень понравилось её творчество.

— Горин пригласил нас в Москву, но я не мог туда поехать по личным причинам. Погнали дальше.

Вижу, что Абрамов намеренно торопит Марию. Не хочет подробно останавливаться на этих самых причинах.

Вздыхаю.

— Что пожелаешь творческой молодёжи, стремящейся найти свой путь к успеху?

Он задумчиво молчит.

— Не опускать руки. Помнить о том, что дорога возникает под ногами идущего.

— Как здорово сказано.

— Не я придумал. Пермь, — объявляет следующий город.

— Твоя поклонница приехала к нам в студию и готова задать свой вопрос лично. Вынесите, пожалуйста, микрофон.

— Там могла быть ты! — укоризненно бросает Поля.

Да. Мамина подруга предлагала такой вариант. Я сразу отказалась. Мне не нужна публичная встреча. Нет.

Наблюдаю за парнем. У него снова в руке бутылка.

— Денис говорил, что Марсель часто пьёт таблетки.

— Зачем? — нахмурившись, поворачиваюсь к ней.

— Его периодически мучают мигрени и боли в шейном отделе. Последствия аварии.

— Ясно. Сколько он пролежал в больнице в общей сложности?

— Долго. Всё лето вроде бы. Потом родители забрали его домой.

Расстраиваюсь. Страшно представить, как тяжело ему было восстанавливаться.

— Здравствуйте! Я — Катя, — произносит девушка, одетая в футболку с изображением группы. — Хочу выразить парням благодарность за крутой акустический концерт, который состоялся позавчера.

— Вы там были?

— Конечно, Маш. Когда любимая группа приезжает к нам в гости, грех не сходить.

— Кстати, друзья, напоминаю вам о том, что уже совсем скоро состоится очередное большое шоу. Группа «Город пепла», вновь собирает ВК Стадиум. Приходите!

Спасибо. Второго такого концерта мой организм попросту не вынесет.

— Внушительных размеров площадка, — Ардова качает головой. — Семь тысяч зрителей. Солд аут. Самому верится?

— Нет.

— Помнишь своё первое выступление? Где это было? Сколько людей на нём присутствовало?

— Красоморск. Дом культуры. Порядка ста человек.

Красоморск…

Сколько раз я с теплотой в сердце вспоминала этот город.

— Катя, извините, ваш вопрос, — продолжает ведущая, обращаясь к поклоннице.

— Марсель… — шумно выдыхает в микрофон та, поправляя очки. — Простите. Я очень нервничаю.

Кажется, что ещё чуть-чуть — и она упадёт в обморок. Так сильно распереживалась.

— Твои песни очень крутые. Глубокие по смыслу. Качественные по звучанию, но… Почему тексты такие депрессивные? Особенно те, что о любви. Это чувство отождествляешь только с негативом?

У меня перехватывает дыхание.

Парень, на лице которого итак не было и тени улыбки, становится мрачнее тучи.

— Пишу, как чувствую. Вот и весь ответ.

— Что вообще для тебя любовь? — настырно продолжает атаковать вопросами Ардова. — Какие ассоциации возникают?

Марсель взъерошивает пальцами свои тёмные кудри и этот жест отзывается в сердце странным ноющим чувством.

— Ассоциации…

— Да.

— Не знаю. Саморазрушение, боль, аддикция.

— Прекрасно, — качает головой Полина.

— Что такое аддикция? — уточняю для себя я.

— Зависимость.

— Однажды мой отец дал достаточно точное определение этому слову. Он сказал, что любовь — неизлечимая болезнь, которая подобна страшной опухоли, и я с ним абсолютно согласен.

— Ужас! — восклицает подруга. — Любовь сравнить с опухолью. Этот Ян Игоревич всегда казался мне немного неадекватным.

— Ну а как же счастье, которое испытывает влюблённый человек? — недоумевает ведущая.

— Виновники этого состояния эндорфин, дофамин и окситоцин. Гормоны, вырабатываемые нашим организмом. Как правило, на ранней стадии отношений. Потом это проходит, — пожимает плечом. — Вопрос из Кемерово.

— Там текст. Зачитаешь?

Недовольно на неё смотрит, но выполняет просьбу.

— Дмитрий. Тридцать лет. Марс, кудри свои или завивка?

По залу прокатывается волна смешков.

Марсель и сам явно считает этот вопрос дурацким.

— Свои. Это батины гены. У нас в семье все кучерявые, — откладывает конверт и крутит волчок по новой.

— Они такие прикольные. Можно потрогать? — хлопая ресницами, внаглую интересуется Маша.

— Во коза! — Поля округляет глаза.

Абрамов посылает ей хмурую мину.

— Поняла. Нельзя, — усмехнувшись, заключает она.

— Видишь, абы кому не даёт, — произносит Полина тоном учёного, — эм-м… трогать свои волосы не даёт, — добавляет, краснея.

Вскидываю бровь, глядя на неё. Она берёт с тарелки яблоко.

— Помню, как он вечно подставлял тебе свою шевелюру.

Киваю.

Когда мы дружили, в рамках этой дружбы я позволяла себе и ему некоторые достаточно личные вещи. Мы могли держаться за руки, например. Он мог меня приобнять. Я часто перебирала пальцами тёмные завитушки. Мягкие, шелковистые…

— Где-то читала, что ему регулярно поступают предложения с просьбой прорекламировать шампунь. Но наша рок-звезда отказывается, — разводит руками Поля.

Усмехнувшись, возвращаю своё внимание на экран. Там ведущая, запустив секундомер, проводит блиц.

— Город, близкий по вайбу?

— Питер.

Я тоже очень его люблю.

— Твой любимый альбом?

— «Забывая о тебе».

Закусываю губу.

— Что предпочтёшь? Быть богатым и бездарным или бедным, но талантливым?

— Бедным, но талантливым.

— Провести вечер в одиночестве или в шумной компании?

— Первое.

— Самолёты или поезда?

— Самолёты.

— Авто или мотоцикл?

— Мотоцикл.

Мотоцикл?

Холодок бежит по коже.

Лично я вообще не могу теперь смотреть на них спокойно. Сразу тот злополучный вечер перед глазами.

— Любимое женское имя?

— Илона.

Филатова давится яблоком.

Я получаю ещё один прямой выстрел в грудь. По ощущениям там дыра образовывается, будто пуля прошла навылет.

Илона. Любимое. Имя.

Он сказал это так быстро и уверенно!

Поля прокашливается и косится на меня.

— Что для тебя музыка?

— Терапия.

— Самый странный подарок от фаната или фанатки?

— Диск с видеозаписями.

— Самый оригинальный?

— Кольцо с номером телефона и надписью «женись на мне, Марсель!»

— А самый крутой?

— Огромная картина из цветной крупы с нашим изображением. Девочка из Новороссийска привезла на концерт.

— Почему «Город пепла»?

— Потому что это красиво звучит.

Нет. Не поэтому!

— Сколько населённых пунктов твоя группа уже объехала в туре за этот год?

— Где-то около пятидесяти.

— Пятьдесят шесть! — прилетает от вездесущей Вебер.

Разумеется, она всё-всё знает!

Бешусь.

Любимое имя — Илона.

Клянусь, за эти дни моя чёрная ревность набрала такие обороты, что самой страшно становится.

Как, чёрт возьми, так получилось, что именно Она рядом с ним? Недоумеваю. Поражена этим фактом.

— Почти угадал.

— Какие отношения тебя связывают с девушкой, исполнившей с тобой совместный трек «Потеряны»?