- Но ведь здесь был замок! Белладонна же говорила! Именно из его башни и прыгнула в море леди Сильва! – напомнила я ей. – Карта старая! Похоже, он стоял на месте маяка!

- Смотри, здесь что-то написано, – Лида указала на строчку в самом низу. – Только буквы очень мелкие!

С трудом, но нам все же удалось прочесть надпись.

- «Кто осмелился прикоснуться к Тьме, ушли в нее навсегда. Оставь Бездну в покое, иначе она повернется к тебе лицом», - произнесла я вслух. – Где-то я это уже слышала!

- Так это надпись на колодце! – воскликнула Варежкина. – Помнишь, Грэйс говорил?

- Да! Думаешь, все это как-то связано?

- Несомненно! – Лида спрыгнула на пол и закружилась, раскинув руки. – Ур-р-ра! Мы нашли клад!

- Да ничего мы еще не нашли! – засмеялась я. – Не бывает так просто! Это ты понимаешь?

- Дай помечтать! – она снова упала на кровать. – Ты зануда, Фунтикова!

* * *

Карлос де ла Серда сидел в большом кожаном кресле и задумчиво смотрел на пылающий в камине огонь. В комнате со сводчатым потолком царил полумрак, в углах клубились призрачные тени, словно воспоминания из прошлого, а в трубе тоскливо завывал ветер.

Его длинные пальцы сжимали подлокотник кресла, и змеи на перстне казались живыми в сполохах оранжевого пламени.

В дверь постучали. Но гранд даже головы не повернул. Все его мысли занимал кусок пожелтевшего пергамента, на котором виднелся кусок текста: «…навсегда. Оставь бездну в покое, иначе она повернется к тебе ли…».

- Господин, к вам пришли, - невысокий мужчина с азиатским разрезом глаз вошел совершенно бесшумно. – Это леди.

- Проси, - ответил Карлос де ла Серда. Он спрятал пергамент между страницами книги, лежащей на столике, и встал.

Когда в комнату скользнула поздняя гостья, гранд нахмурился. Он подошел к ней, и его брови подскочили вверх.

- Вы?

Женщина вдруг бросилась ему на шею и горячо зашептала:

- Да, это я! Простите меня, что не предупредила о своем визите! Но я не могла более ждать от вас весточки! Вы так давно не звали меня… Мне кажется, что я сгораю от страсти!

- Вам не стоило приходить сюда, леди, - гранд отстранил ее от себя, не скрывая раздражения. – Я не люблю, когда нарушают мои личные границы. Возвращайтесь домой.

- Но, Карлос… - в глазах женщины появились слезы. – Прошу тебя… Моя любовь…

- Вы забываетесь, леди. Возвращайтесь домой и больше никогда не появляйтесь здесь без моего распоряжения. – Карлос отошел от нее и крикнул: - Донгэй!

В комнате сразу же появился невысокий мужчина. Он все понял с одного взгляда и обратился к женщине:

- Прошу вас, леди. Идите за мной.

Она всхлипнула, но послушно последовала за ним. Потому что умолять гранда было бесполезно.

Карлос же гневно выплеснул из бокала вино и налил в него крепкого виски. Аромат жасмина вызывал у него в последнее время стойкое отвращение. Нужно отчитать слуг за то, что они впустили ее в дом.

Глава 25

Перед завтраком мы прогулялись к колодцу, чтобы взглянуть на него собственными глазами. Варежкина почему-то решила, что где-то поблизости обязательно должен был быть тайный вход в какое-нибудь подземелье. И, конечно же, в нем нас ждали несметные сокровища в виде золота, драгоценных камней и иже с ними.

Мы облазили под ледяным дождем все видимое пространство вокруг колодца, но кроме пожелтевшей травы да груды камней ничего не обнаружили. А потом Лидуня минут десять таращилась на надпись о бездне.

- Ты что, думаешь, там шифр? – насмешливо поинтересовалась я. – Сейчас буквы взглядом сотрешь.

- А почему нет? Помнишь, в каком-то фильме герой из каждого слова выбирал определенную букву и, соединив их, получал новое? – Варежкина не прекращала гипнотизировать надпись. – Может, и здесь зашифровано что-то типа: «Идите сто шагов на Север» или «Пять шагов на Восток пока не увидите веретено»!

- Точно! Мне кажется, я даже разгадала этот шифр! – я тоже пристально посмотрела на надпись. – Смотри, что получается…

- Что? – выдохнула Лидуня, сгорая от любопытства.

- «Кто осмелиЛся прИкоснуться к тьме, ушли в нее навсегДА. ОСТАВЬ бЕзДнУ В ПОКОЕ, иначе она повернется к тебе лицом», - с серьезным выражением произнесла я.

- Лида, оставь еду в покое? – уточнила Варежкина, прищурив глаза.

- Ну а что? Ты вчера пол кролика в одно лицо закинула, - пожала я плечами. – Смотри, не успеешь оглянуться, как снова наешь «идеальную фигуру».

- Ой, ну тебя! – отмахнулась от меня Лида. – Всё, пошли домой. Я замерзла. Дождь закончится, еще придем.

Как и прогнозировал Грэйс, дороги развезло от бесконечно льющихся с неба холодных струй. Теперь нельзя было ни выехать с острова, ни въехать на него, что не добавляло энтузиазма. Оставалось надеяться, что к субботе придет долгожданный морозец и скует грязь своим ледяным дыханием.

Особенно по этому поводу переживала Варежкина, прикладывая к себе по сто раз на дню бордовое платье.

- Нет, так не должно быть! Если такой шанс проплывет мимо, я сойду с ума! Возможно, он вообще у нас единственный!

Чтобы занять себя хоть чем-то, мы стали ходить к тетушке Белладонне, чтобы помочь привести в порядок их с Кевином дом. Мальчик натаскал глины из оврага, и мы замазали все трещины, покрывающие стены и потолок. После этого прошлись по ним побелкой. Домик засиял первозданной белизной, и в нем стало еще уютнее. Вместе с этим мы выбили коврики, почистили каминную решетку, законопатили окна и щели между плинтусом и стеной старой ветошью, чтобы по комнатам не гуляли сквозняки.

- Благодарю вас, леди, - тетушка Белладонна обняла нас по очереди, заглядывая в глаза. – У вас добрые сердца… И уж поверьте мне, мироздание это видит… Оно обязательно наградит за каждое доброе дело.

- Мы ничего такого не сделали, - смущенно ответила Варежкина.

- Для меня вы сделали многое, - она подтолкнула нас к столу. – А теперь давайте-ка выпьем чаю, и я погадаю вам на любовь.

Лида моментально взбодрилась, в ее глазах запылали огни предвкушения. Тетушка Белладонна попала в ее самое уязвимое место. Вернее, в одно из них.

- Девчонкам только и подавай любовь, - проворчал Кевин, сидя у очага с книжкой. – А как по мне, это все сказки! У влюбленных такое глупое выражение лица! Фу! Я никогда не влюблюсь ни в одну девчонку! Даже саму красивую!

- Для того, чтобы влюбиться, не нужна красота, - грустно улыбнулась я. – Любят ведь душу, а не внешность. Хотя она тоже имеет значение. Но, поверь, очень недолгое время.

- Тогда я вообще ничего не понимаю! – Кевин удивленно взглянул на нас. – Как это?

- Если тебе понравится красочная обертка, а конфета, которая в ней, окажется невкусной? – привела я пример. – Станешь ли ты постоянно покупать ее только ради обертки?

- Нет, - покачал головой мальчик. – Лучше я возьму ту, которая вкусная!

- Ну вот. Ты сам ответил на свой вопрос.

- Но как бы оно ни было, обертка тоже имеет значение, - заявила Варежкина. – Ее польза хотя бы в том, что она привлекает внимание! Ты еще попробуй, докажи, что ты вкусная, если на тебе старая мятая бумажка, а рядом переливается всеми цветами радуги довольно посредственная конфета!

Тетушка Белладонна посмеивалась, слушая наш разговор. Ее тонкие сухие пальцы перебирали карты, раскладывали их на столе в одной ей известном порядке. Когда одна из них вдруг вылетела из колоды, сказала:

- А вот и первый знак. Посмотрим… - она перевернула карту. – Волосы русалки. В скором времени вы отправитесь в путь, но это близкая дорога…

Белладонна достала еще одну карту.

- Как интересно! ЗамОк! Вас там не ждут… вашему приезду будут удивлены… Вокруг будет много разговоров, сплетен и интриг!

Варежкина многозначительно посмотрела на меня. Ее губы растянулись в улыбке.

- А это еще любопытнее… - хозяйка дома разложила карты веером. – О-о-о… Возле вас будет так много мужчин… Но только двое из них имеют чистую душу.