— Угу…

Непросто было преодолевать все подъёмы с неторопливым достоинством, но, едва за нами закрылась дверь, как Кайрн притиснул меня к стене своим телом.

— Ночью ты чуть меня с ума не свела, Ива. Так прижалась, что я полчаса лежал, зубами скрежеща.

— Прости. Я не помню этого.

— И хорошо, — отозвался он, сжимая в ладонях моё лицо. — Потому что напугалась бы. Конечно, я умею контролировать жажды тела, но когда рядом такая красавица, это становится настоящим испытанием.

Поцелуй был долгожданным и вкусным. Я ещё не очень хорошо понимала, как лучше отвечать, но нега от этого не стала менее сладкой. Да и Кайрн в этот раз не торопился, делая каждое движение бесконечным и влекущим. Даже ставшая общей влага уже не смущала меня, и, чувствуя, как нежен его язык, я превращалась в грозовое облако, не ведающее, куда ему деть накопившийся ливень.

— Ещё! — прошептала я, когда Кайрн прервал прикосновение.

— Как пожелает моя королева, — отозвался он, и, поднял меня на руки, унёс в спальню, где мы продолжили целоваться на кровати.

Наверное, поэтому за обедом я была такой рассеянной. Мечты кружили голову, тело стало текучим и пышущим особым жаром. Кайрона позвали куда-то, но это меня не обеспокоило. Дриа с её подружками не было в зале, и я с удовольствием беседовала с библиотекарем, которому некоторое время назад доставили новые книги.

— Его Величество сотрудничает с лучшими авторами, чтобы пополнить нашу библиотеку. Мы даже приглашаем их порой для бесед, хотя сюда не всякий отважится приехать.

К нам подошёл слуга.

— Прошу прощения, что прерываю вашу беседу, Ваше Высочество, господин Эдарис… Его Величество просил невесту срочно прийти в его кабинет.

— Конечно, — отозвалась я. — надеюсь, мы с вами ещё поговорим о творчестве Энтра!

— Буду рад новой встрече, — улыбнулся мужчина.

Я поспешила за слугой, предчувствуя, что Кайрн вызвал меня не для поцелуев. И точно: правитель был чем-то рассержен, хотя ярость эта едва читалась в его тёмных глазах.

— Что случилось?

— То, за что я наказываю безжалостно, — ледяным голосом ответил правитель. — Но в ситуации ещё нужно разобраться.

Я молча смотрела на него, ожидая продолжения, и Кайрн нахмурился.

— Алистер пытался изнасиловать Эмьяну.

От услышанного у меня упала челюсть, но я быстро пришла в себя.

— Когда? Где? Не может этого быть!

— Вот и я думаю, что не может, но против него свидетельствуют двое.

— Кто?

— Воин по имени Лиат и Андра, одна из давно уже живущих здесь по договору о родстве. Проблема в том, что Алистер сразу после обеда куда-то ушёл, не предупредив ребят. И пока мы все мирно беседовали, вполне мог натворить глупостей.

— Зачем? — вырвалось у меня. — Он не такой! Ему это не надо! Ну, болван, но не насильник уж точно!

— Насколько хорошо ты его знаешь, чтобы это утверждать?

— Ну, как друга… как обычного хорошего парня… Кайрн, это всё Дриа, я точно тебе говорю!

— Постарайся абстрагироваться от своей личной к ней неприязни. Её там, согласно показаниям свидетелей, не было и быть не могло.

— Не я начала первая, — напомнила я резко. — И ты сам прекрасно знаешь, что эта дама способна на всё. Наверняка она прознала, что я жажду подружиться с ребятами, и решила подобным образом нагадить через свою подругу. Они ведь подруги, да?

Он кивнул.

— Я допускаю, что она в этом замешана, но на Эмьяну и правда кто-то напал, об этом свидетельствуют энергии.

— А что говорит сам Алистер?

— Присядь, — попросил правитель, и я опустилась в кресло. — По его рассказу, он услышал крик о помощи, устремился в одну из маленьких гостиных, и обнаружил на полу Эми, платье которой уже было порвано. Стал помогать девушке подняться, но она неожиданно начала визжать, царапаться, и пинать его ногами. Оба упали, он попытался её угомонить, но, когда не вышло — хотя бы ноги унести, и тут вошли Андра с Лиатом.

— И девушка тотчас заявила, что он и есть насильник. Как удобно!

— У неё не было иного выхода, — вдруг сказал Кайрн. — Если настоящий злодей был магом, было бы сложно доказать его причастность.

— Сокрытие следов, — кивнула я. — Вижу, тёмным колдовством не я одна здесь баловалась…

— Но тебе одной оно было необходимо для благой цели. — Он подошёл и взял меня за руку. — Мне нужен твой кэрсадрис, милая, хотя, если внимать интуиции, ситуация вполне понятная: на Алистера свалили вину, потому что это кому-то было удобно.

Алистера не заключили под стражу — он сидел в своей комнате, бледный, как смерть. А вот Нэйн был вне себя от ярости, и обещал тому, кто брата подставил, показать, где призраки пляшут. При моём появлении оба сразу подобрались, а, когда зашёл ещё и Кайрн, заметно опечалились. Видимо, думали, что учеников никто особо защищать не будет. В принципе, такое случалось где угодно: старшие воины валили вину на воспитанников, и могли устроить порку просто в качестве аванса за будущие проделки. Но здесь ситуация была сложнее, это не была простительная шалость или мелкая кража. Честь девушки пострадала, и нужно было как можно скорее найти виновника по горячим следам. Ещё и поэтому моя магия считалась ценной, ведь почти всё и всех можно было обмануть, а от золотой реки, как известно, нельзя было скрыться благодаря тёмной магии и зельям.

— Итак, ты застал её плачущей, — сказал, садясь напротив парня, Кайрн.

— И хотел сразу позвать на помощь! — отозвался Алистер. — Но она так плакала… Клянусь, я ничего дурного ей не сделал, Ваше Величество! А потом эти двое начали орать, и она тоже кричала… Я слова вставить не мог!

— А что ты делал в западном коридоре, если остальные пошли в сад? — спросил Кайрн, и Алистер густо покраснел.

— Я с братом поругался, Ваше Величество.

— Из-за чего? — приподнял брови Кайрн. — Обычные братские склоки или что посерьёзней?

Алистер вздохнул. Я видела, что он не хочет об этом говорить, и готова была выйти, но парень уже поднял голову.

— Это из-за дамы в розовом. Они говорят, что я её выдумал, а она правда есть! — Глаза его стали большими и по-щенячьи доверчивыми. — Юная девушка, Ваше Величество! Там, возле башни! Печальный призрак…

Кайрн невесело усмехнулся.

— Это правда, она действительно существует. Мы называем её Блуждающей. Она — одна из немногих, кто просто бродит без цели, и никогда никого не обижает.

Нэйн насупился — понял, что дразнил зря. А Кайрн продолжил:

— Значит, к ней ходил. Понятно. Ива, дело за тобой.

Мы обсудили заранее, как мне следует действовать, и я протянула Алистеру руку.

— Мне будет нужна твоя энергия. Как бы проба, чтобы разобраться в магии.

Алистер вложил пальцы в мою руку с такой доверчивостью, что можно было не затевать эту проверку — всё было ясно по его взгляду. Однако, нам нужно было найти истинного виновника истерики несчастной Эмьяны, которая явно не сама рвала на себе платье. Я поняла это, когда спустя некоторое время встретилась с девушкой, и ощутила дрожь её энергий. И если полученное от Алистера облако было розовато-рыжим, нити её чувств дрожали ледяным пламенем страха.

— Итак, Эми, ты утверждаешь, что на тебя напал именно Алистер, — сказал Кайрн, пока я настраивала ставший бронзовым поток кэрсадриса.

— Да, Ваше Величество. Мы с ним просто беседовали сначала… просто, ну, говорили о разном…

— О чём именно? — спросил Кайрн.

— Ну, о погоде, — неуверенно отозвалась она. — Что дождя много.

— Ещё о чём?

— Ну, о его тренировках… о лошадях немного…

— И после этого он, значит, на тебя накинулся.

— Д-да… Я плохо помню сам момент, простите. Перед глазами дымка страха, сквозь которую пробиваются только отдельные моменты…

Для меня было очевидно, что она лжёт, но Кайрн не торопился. Несмотря на сбивчивую речь девушки, он продолжал выпытывать подробности, в частности, о магии, которую она могла видеть и чувствовать.