Впервые Ссадаши увидел, как в глазах виконта загорается негодование. И с негодованием он смотрел на прямую спину сестры.

– Моя милая сестричка не умеет прощать, – наконец произнёс он и, помолчав, добавил: – Я тоже.

– Это у нас семейное, – заключил Шерр. – Не тяни.

Парень даже не ждал, что рассказ на себя возьмёт тётка. В роду Фанлекс было одно нерушимое правило: семейные тайны рассказывает всегда глава.

– Я вернулся незадолго до произошедшего, – неохотно начал Милаш. – Принимал от Яковии наследство Фанлексов, которое перешло к ней после смерти отца. На тот момент я считался мёртвым, поэтому всё отошло к ней. С Сианом мы были знакомы и ранее, всё-таки имения у нас располагаются почти по соседству. Нормальным парнем был. Потом мы в одно время уехали повидать мир и с тех пор больше не виделись. Следующая встреча произошла после моего возвращения домой. Он вернулся на несколько лет раньше меня. И, я скажу, сильно изменился. Озлобился, стал завистливым… Госпожа Арирдеша предположила, что он связался с плохими людьми, которые дурно на него повлияли. Корила себя, что отпустила его…

– Толку с её раскаяния, – в голосе Донии звучала горечь.

– Он сделал кое-что непростительное, – Милаш умолк, подбирая слова. – В ту ночь Риан едва его не убил. Госпожа Арирдеша спустилась в тот момент, когда весь холл был перемазан кровью Сиана и Риан его уже почти задушил. Увидев, что дети пытаются убить друг друга, она перепугалась и пришла в такую ярость, что прокляла их обоих. Сказала, что если один из них посмеет убить другого, то умрёт сам и также умрут все его потомки. Материнская ярость, она… – виконт запнулся, – слепая. Она прокляла всю семью Фанлекс, чтобы не могли навредить Сиану, прокляла всю семью Аррекс, чтобы никто не посмел тронуть Риана. Прокляла… – он опять запнулся, – Яковию, мать Шерра и Дейны. Арирдеша была уверена, что это Яковия стравила её сыновей, и прокляла её, распорядившись, чтобы та мучилась от осознания своей вины. То, что Яковия ни в чём не виновата, она поняла позже, но сказанного не отменишь. Она очень сожалела, – Милаш встревоженно посмотрел на мрачных племянников.

– Смысл в её сожалениях, – голос Донии дрогнул.

– Сиан сбежал, испугавшись гнева матери. Да и Риан обещал до него добраться. Последнее, что мы про него смогли разузнать, – что он женился и через год погиб на охоте.

– Следовало насторожиться ещё тогда, – обвиняюще бросила Дония, – когда его вдова не захотела даже увидеться с нами. А его тесть пригрозил спустить на нас арбалетчиков.

– Уже после случившегося стало известно, что Яковия ждёт ребёнка, – продолжил Милаш. – Беременность и проклятие сильно её вымотали. Проклятие заставляло её верить, что она действительно виновата в ссоре Риана и Сиана, и чувство вины сжирало её. После рождения Шерра и Дейны у неё началась горячка. Она уже не хотела бороться и быстро угасла. Конечно же, после смерти она не пожелала возвращаться. И тело, и её душа были сильно истощены.

Ссадаши приобнял Дейну и с тревогой всмотрелся в её лицо, но мрачная женщина не выглядела сильно опечаленной. Они с Шерром знали, что маму сожгла болезнь и её нежелание жить дальше. И понимали, что от них что-то скрывают, не договаривают. Услышанное не стало сюрпризом или ударом: они просто поняли, что именно скрывали.

Но недоговорённость осталась.

– Что сделал Сиан? – прямо спросил Вааш.

– Это прошлое, – Милаш упрямо прищурился.

– Да, – неожиданно поддержала его сестра.

– Вааш, – тихо осадил Ссадаши открывшего рот друга, – не нужно.

По крайней мере, не сейчас.

– Первое время Риан пытался справляться с детьми сам, – теперь роль рассказчика на себя взяла Дония, – но Шерр и Дейна – Фанлексы. Они унаследовали нашу кровь, и она приносила много проблем. Это стало одной из причин, из-за которой Риан отдал Шерра и Дейну нам. Второй причиной было то, что он больше не доверял собственной семье.

Шерр зло цыкнул. Отец действительно не любил семейные торжества рода Аррекс. Из-за этого они с Дейной так редко бывали среди родственников семьи, имя которой носили, что чувствовали себя чужими рядом с ними.

– А десять лет назад стали появляться первые слухи, что Сиан всё-таки жив, – Милаш перехватил роль рассказчика. – Но они были такими неявными, что мы не очень верили. Они стали сильнее два года назад. Многих среди родственников Аррексов не устраивало, что наследницей осталась Дейна. Найти источник слухов мы так и не смогли. Но если Сиан действительно жив, то Малая Корона будет ему интересна хотя бы потому, что она якобы даёт защиту от мести Большой Короны. Право, – виконт ухмыльнулся, – меня порадовало, что мы ошибались в возможностях Корон.

Рассказ прервал драконий рык, и собравшиеся обеспокоенно прислушались.

– Это Варон, – Дония могла узнать ящера брата по голосу. – Похоже, он нашёл Риана.

Дверь распахнулась, и внутрь заглянул возбуждённый Шширар.

– Господин, граф Риан прибыл.

– Отлично, – хищно улыбнулся Ссадаши и, прихватив Дейну, пополз на выход.

Они сразу увидели две коренастые фигуры, замершие рядом с воротами. Разносился гулкий голос хозяина дома.

– …вы уж простите за холодный приём, мы с ним малость не ладим… О, наагалей! – купец добродушно улыбнулся подползающему гостю. – Я тут едва вашему тестю от ворот поворот не дал. Впотьмах решил, что соседушка снизошёл до визита.

Рин кивнул на стоящий по другую сторону улицы особняк.

– Есть у нас тут одна горделивая птица, которая клюв от нас, простых трудяг, воротит.

– Да неужто мой тесть так похож? – рассмеялся Ссадаши.

– Да ещё как! – хохотнул Рин и хлопнул молчаливого графа по плечу. – Одно лицо, фигура и лысина. Только вы, господин, крепче будете. Соседушка у нас из заржавшихся, телом оплыл. Но право, если б я его днём не видел, решил бы, что схуднул. Так похожи, что мочи нет.

– Похожи? – повторил подошедший Милаш.

Они с Ссадаши переглянулись и одновременно посмотрели на особняк. Граф Риан проследил за их взглядами и повернулся всем телом, чтобы окинуть хмурым взором высокие кованые ворота.

– Эй! – Дейна охнула, когда Ссадаши совершенно неожиданно хвостом впихнул её в могучие объятия Шширара.

– Шерр, тётка на тебе, – не оборачиваясь, сообщил Милаш.

– Я с тобой! – не согласилась Дония, но племянник легко подхватил её и, взвалив на плечо, понёс к дому. – Поставь меня!

– Не смейте лезть в неприятности без меня! – ярилась Дейна, которую уносил Шширар.

– Господа? – купец обескураженно посмотрел на гостей.

– Надо проверить соседа, Рин, – протянул Ссадаши, – а то ночь такая… Вдруг у него проблемы. Смотри, лишь пара окошек светятся.

– Ага, – поддержал его Милаш. – Мы сходим спросим, не нужна ли помощь.

Граф Риан сильнее свёл брови и первым шагнул к особняку.

Графа Риана перехватили у самых ворот. Тащиться к предполагаемому врагу в открытую, как деликатно выразился Ссадаши, было недальновидно. Милаш не боялся упасть в глазах зятя и прямо заявил, что Риан где-то позабыл мозги. После короткого обсуждения решили, что к особняку стоит подбираться с заднего двора или с востока через сад. Смотря где меньше охраны будет.

Ссадаши оценил молчаливость будущего тестя. В какой-то момент ему даже показалось, что перед ним замаскированная Тейсдариласа, а длинный тощий симпатяга – помощник графа – притворяется им самим, Устами наагашейдисы.

– Это у него эмоции внутри бурлят, – тихо объяснил чуть позже Милаш. – Чувствительный. Сейчас злится, вот горло и перемкнуло. Страшно на него было смотреть, когда ты Деда проткнул и Дейну умыкнул… – виконт укоряюще прицокнул.

Всей толпой тащиться в дом предполагаемого злодея было глупо. Вдруг там добропорядочный подданный Давридании. Настрочит потом жалобу императору, а тот и так в делах утопает.

Но ни Ссадаши, ни Милаш, ни тем более граф Риан не захотели проявить разумность. Арреш вместе с Шемом крутились неподалеку и выражали молчаливый протест, чтобы наагалей куда-то уползал без них. Лощёный помощник графа, казавшийся неоперившимся юнцом, упёрся, не желая оставлять его сиятельство. И только Милаш спокойно и меланхолично покуривал очередную папиросу, игнорируя вопли разъярённой сестры, доносившиеся из дома.