И купив билеты, мы с Лео выехали навстречу нашему взаимовыгодному браку.

Глава 47

До дня «икс» оставалось еще пара дней, и Елена не выпускала меня из поля зрения: мы практически ежечасно делали примерку платья, выбирали туфли, которые прямо на дому нужно было подправить под мои особенности, обсуждали гостей.

Елена не замолкала ни на секунду, рассказывая о родне и очень важных людях, которые приедут на свадьбу. Я долго крепилась, но вопрос о ее русских знакомых не выходил у меня из головы. Если бы они сами не явились на обед, я бы задала его.

— Это моя подруга Элеонора Славинская, - моя будущая свекровь подскочила с дивана и поторопилась к вошедшей в комнату женщине лет сорока – сорока трех. Высокая, статная, с красивой редкой проседью в светлых волосах, которая вовсе не смущала хозяйку.

— Элеонора, это Виктория, моя невестка, - Елена указала на меня. Я привстала с кресла и с улыбкой чуть склонила голову.

В этот момент мастер попросил разрешения войти и принялся примерять туфли на мои ноги. Было достаточно неловко мерить при чужих, но Елена хотела все решить как можно быстрее, чтобы «комар носу не подточил».

— Что с ее ногами? – на чистом русском спросила очень тихо Элеонора.

— Я попрошу принести нам чай и печенье, - на английском сказала Елена, но, проходя мимо своей подруги, тихо прошептала на русском: - Прекрати, дорогая. Это приобретенное и не имеет никакого смысла говорить при девочке на русском. Ты ведешь себя некорректно.

— Милочка, вам нравятся туфли? – как ни в чем не бывало спросила у меня Элеонора, когда Елена вышла. Она присела на краешек дивана и улыбнулась своей самой великолепной улыбкой, открыв белоснежные зубы.

— Да, эти особенно хорошо подойдут к платью, - ответила я, стараясь не выдавать своей обиды. Я часто встречала людей красивых снаружи, но наполненных ядом до самого горлышка, но мне хотелось верить, что эта женщина не из них.

— Каблук, на мой взгляд, великоват, а вам ведь придется провести в них весь день, - Элеонора даже несколько наклонилась вперед, что выражало максимальное переживание.

—

Платье не закрывает каблук, и если он будет ниже, всем будет видна разница. Думаю, вы заметили ее. Не хочу, чтобы мне сочувствовали в этот прекрасный день, - ответила я и тоже подалась вперед.

Мастер попросил меня пройтись, и я поспешила выполнить его просьбу. Туфли были просто волшебные, и я подарила самую теплую улыбку этому человеку. Он не впервые спас меня. И теперь я обещала, что вся обувь будет подправляться только им.

Елена вошла со служанками, которые несли на подносах чай и сладости. Долго восхищалась тем, как красиво я двигаюсь, несмотря на высоту каблука, а потом посмеялась, что Лео повезло иметь высокий рост, потому что моя любовь к такой обуви явно навсегда.

Говорили о свадьбе, о гостях, о том, что Елена хотела бы, чтобы молодые венчались, но муж охладил ее пыл, ведь Виктория не крещёная.

Через час, когда мы все уже устали сидеть и говорить об одном и том же, дворецкий объявил, что к хозяйке пришла еще одна гостья.

— Я опоздала не по своей вине, дорогая, - круглолицая темноволосая женщина в платье из синего, как ее глаза, шелка остановилась в дверях. Елена приветливо встретила новую гостью, из-за спины которой вдруг выглянула маленькая девочка.

— О Боже, Вера. Это же Мария! – Елена лишь коснулась руки своей подруги на секунду и тут же принялась ловить девчушку лет девять – десяти.

— Елена Павловна, я уже не маленькая девочка и в прятки не играю. Я просто хотела сделать сюрприз, - на русском заявила девчушка, которую, видимо, и звали Марией.

— Да, я это заметила, милая. Ты точная копия своего отца, - ответила ей Елена без какого-либо акцента. Она одинаково хорошо говорила и на русском, и на английском.

— Прости, Виктория, девочка еще не знает языка… - начала моя свекровь, но малышка подошла ко мне и, присев в реверансе, начала на ломаном английском:

— Миссис, я Мария. Мы из Петербурга и здесь по работе моего отца. Он говорит, что дела идут из рук вон плохо, и мы едем домой на днях, - долго обдумывая слова, сообщила молодая особа.

— Я еще не миссис, но на днях это исправлю, медленно ответила я, и Мария поднесла ладонь ко лбу, довольно красочно изображая разочарование от своей ошибки.

Светло-каштановые волосы в сочетании с зелеными глазами делали девочку похожей на куклу. Уверена, лет в пять она просто покоряла всех своей прехорошенькой внешностью. Сейчас же она своей угловатостью походила на олененка.

— О! Виктория! Я рада познакомиться с вами, - ее матушка протянула мне руку, что было совершенно неожиданно. - Я Вера Борисовна Преображенская, хорошая подруга вашей будущей свекрови. А вы и правда очень красивы…

Женщина еще что-то говорила, но я, как только услышала ее фамилию и отчество, почувствовала, как кровь отливает от головы. Голоса вдруг начали звучать как эхо.

— Деточка, вероятно, ты слишком устала от этих приготовлений, да и нас слишком много, - Вера помогла мне присесть, а Элеонора поднесла что-то к моему носу, отчего я моментально пришла в себя.

Бабушка говорила, что назвала моего отца в честь прадеда. Вера Борисовна – ее бабушка. Бабушка моей бабушки. А Мария – будущая мама моей бабули. Когда Мария выйдет замуж, муж возьмет их фамилию, и у них родится Лидия. Все сходилось просто идеально, но я не была уверена, что это правда. Да и как в такое можно было поверить!

Когда суета вокруг меня прекратилась, и я отказалась пойти в комнату отдохнуть, дворецкий позвал всех к столу. Здесь-то я, наконец, и встретилась с Лео, у которого было очень много дел с отцом.

— Мария, ты не хочешь прогуляться? – спросила я девочку, которая явно заскучала за столом, и та радостно согласилась. Встретилась взглядом с матерью, и та благосклонно кивнула.

— Я уже была в саду, и мне нравятся качели, - объявила она, как только мы вышли из-за стола.

— Тогда это ты проведешь экскурсию и все покажешь мне, - я взяла ее маленькую ладошку в свою, и мое сердце запело. Я словно касалась какой-то тайны, чего-то сакрального, столь важного, что не могла даже себе объяснить этого состояния.

— Я очень плохо говорю на английском и не могу легко доносить нужные слова, но знаю французский, - с трудом выговорила Мария.

— Тогда мы будем говорить на русском, - ответила я на чистом родном языке, и девочка уставилась на меня, как на что-то сверхъестественное.

— Откуда? Откуда вы знаете язык?

— Никому не говори. Это моя тайна. Меня учила наша служанка с самого моего детства. И мы с ней говорили только по-русски. Вот видишь: и пригодилось, - я присела рядом с ней на широкий диван, подвешенный на цепях к крыше беседки, и Мария оттолкнулась ногами.

Мы болтали о том, что сейчас творится в Петербурге, какие балы там дают и чем она занимается в летнем поместье. Потом гуляли у небольшого пруда, где тайком рыбачили мальчишки, чем злили садовника.

Мария попросила моего разрешения участвовать в свадьбе и нести мою фату. Я согласилась с радостью. Уехать они должны были через неделю. Мое сердце разрывалось оттого, что я никогда их больше не увижу. Я сама просто не смогу пересечь океан, а они из-за испортившихся отношений России и Америки вряд ли приедут сюда снова.

Я весь вечер смотрела на Марию и Веру, находя в них черты мой бабушки, расспрашивала об их семье, чем поразила Елену и Элеонору. Мария пообещала прийти завтра, чтобы прорепетировать наш с ней проход. И гостьи уехали.

Я рано ушла в свою комнату и достала из мешочка мои изумруды. Плакала и смеялась одновременно: радуясь тому, что Бог послал мне возможность увидеться с родней, но горюя из-за скоротечности этого момента. Я решила с раннего утра заняться поиском мастера, который сделает серьги.

Глава 48

Мой наряд меня интересовал меньше, чем Елену. Я знала, сколько сил и времени она потратила на моё убранство, поэтому охала и ахала при каждой примерке. Женщина касалась меня всегда, будто случайно, но я чувствовала, как ее ладонь задерживается на моем плече.