Чтобы расслабиться, она пила коктейли, и хотя анамаорэ не пьянели без своего на то желания, отдельные напитки обогащались магически с целью вызвать определенные чувства.

Лилит вытворяла то, на что обычно не решилась бы. Откуда взялся Алехандро, она не имела понятия. Впрочем, царевич обстоятельствами не воспользовался.

Однако, свидетели, видевшие Лилит и Алехандро вместе, нашлись.

До ушей Флавиана информацию донесли.

Лилит не давала родителям распоряжения не пускать его, и появление Флава на пороге их дома, а затем перенос их дочери в Цитрусовую Рощу прошли без капли протеста с их стороны.

Флавиан был зол настолько, что жар от его тела шел волнами. Атмосфера вокруг искрилась электричеством. Воздух буквально дрожал — ревность и ярость терзали чувствительную душу Флава.

Лилит напротив выдохлась за представление, она желала лишь мира и спокойствия, и жесты ее дышали простотой и нежностью:

— Флав, любимый, почему мы у тебя?

— Спрашиваешь!

Флавиан грозно возвышался над Лилит, уперев руки в бока. Лилит, скользнув, лианой обвилась вокруг Флава, крепко прижавшись к нему:

— Сердишься… Очень… Прости-прости-прости меня!..

— Что ты там делала… ты соображаешь?! Пила… Зачем, если ты совершенно не умеешь пить! Кому и что ты хотела доказать?!

Лилит не настроена была вести беседу и только продолжала извиняться, глядя кротко и ласково гладя все, до чего могла дотянуться.

Флавиан негодовал:

— А царевич?! Решила опять с ним замутить?!

— Нет, нет, конечно! Не знаю, как Алехандро оказался там, но мы уже общались с ним раньше, и я сказала, что он опоздал…

Флавиан рассвирепел:

— Ах, общались?! Когда это?? Немедленно покажи мне мыслеобразы!!

Его гнев все никак не утихал, и Лилит начала бояться, что гнев захлестнет Флавиана с головой. Она поспешила выполнить приказ Флава, а свою независимость намеревалась отстаивать когда-нибудь потом.

Терпеливость не являлась сильной стороной Тамико, и ждать, пока Оливер вновь созреет навестить их, было для нее пыткой.

Потому Тамико вновь телепатически обратилась к Оливеру сама, выбрав момент, когда он остался дома один:

— Привет! Я могу зайти?

Оливер постарался скрыть шок — все же личное общение с Тамико продолжало его до дрожи пугать:

— Да… Почему нет?

Невидимая Тамико предложила:

— А давай лучше ты ко мне во дворец? И Лукас придет, все вместе поболтаем!

Без приглашения попасть на территорию царских владений не вышло бы, и Тамико телепортировала Оливера, видя, что он сильно напряжен.

— Кстати! Может, сделать тебе клыки, как у нас? Вдруг они тебе смелости придадут?

Оливер запнулся, не зная, что на это ответить. Ему вспомнилось, как Жизель говорила о нем как о не-анамаорэ, будто о непонятном ином существе, сотворенном Магнусом. Оливер поежился. Выделяться ему абсолютно не хотелось:

— Спасибо… Нет…

— Ладно, — Тамико беспечно встретила его отказ, точно ожидала его, — вин не предлагаю, будем пить со мной кофе!

Чашки материализовались в их руках, и воцарилась тишина.

Оливер сидел с прямой спиной в кресле, а Тамико вальяжно полулежала на подушках напротив него. Кажется, им не о чем было поговорить.

Тамико прищурилась:

— Клыки ты не желаешь, хорошо. А что-нибудь другое? Хочу что-то тебе подарить. Помоги мне выбрать, а? Сопровождение в каких-то твоих делах, навыки, знания? Может, полезные знакомства?

Оливер задумался. Стоило ли ему обнажать свои цели вот так, свободно и открыто?

Тамико приободрила:

— Говори, не стесняйся, родителям свойственно одаривать детей!

«Или покупать детей» — Оливер не мог отделаться от непрошеной мысли. Сосредоточился:

— Моя музыкальная карьера буксует, и это меня беспокоит. Как тут быть?

— Вот как, — Тамико улыбнулась, вроде она самостоятельно нашла тему беседы с этим сложным мужчиной, — расскажи подробнее, с чем именно у тебя проблемы.

— Чтооо? Оливера сыыыном?? — Флавиан выглядел настолько обиженным, что Тамико вмиг усомнилась в своем решении провести эту авантюру даже во имя Лукасова блага. — Вам с Лукасом что, меня не хватает?!

Тамико виновато улыбнулась:

— Вы с Оливером совершенно разные, очень разные…

Флав сменил тактику:

— А не думаешь ли ты, что это небезопасно для Паолы? Оливер будет крутиться с ней рядом, пока он якобы «притирается» к вам, а потом возьмет да объявит, что передумал! Как брат он, конечно, не сможет ее заполучить, но этак у него появятся все шансы!

— Эээм, — Тамико озадачилась, — о таком я даже не думала… Но, знаешь… Хочешь секрет, милый?

Янтарные глаза озарились лукавством. По обыкновению Флавиан расположился так, что Тамико беспрепятственно могла ласкать его, массируя плечи и голову и перебирая пряди пышных и длинных золотистых волос.

— Страшный секрет?

— О, кому как… Ты точно выдержишь…

Флав выпятил нижнюю губу:

— Надеюсь, это не разобьет мне сердце, мам?

Он млел от ее прикосновений. Мягких, но сильных и уверенных. Расслабляющих и подбадривающих одновременно. Свет заполнял все вокруг, исходя от самих их тел, одинаково тронутых загаром. Тамико собиралась с мыслями, Флавиан почти задремал.

Вслух Тамико не решилась, созналась телепатией:

— Из всех своих детей я люблю только тебя.

— Ооо. О.

Конечно, Флавиан подозревал это, однако сказанное наяву оно безусловно приятно согрело его душу.

— Тогда я уже чуть поменьше против. Ты же меня не бросишь, мам? Правда-правда?

Тамико крепко обняла своего взрослого «ребенка»:

— Никогда. Ты сам-то не ускользни от меня, все никак перерождаться не хочешь!

— Успеется. Ты иногда мыслишь, как человек, мам. Мы, анамаорэ, живем в вечности. Паола еще не выросла, а потом будет малявка Оливер. Куда все сразу?

Объятие Тамико оставалось чувствительным:

— Учти: вздумаешь сбежать, я разыщу тебя, где бы ты ни был! Даже сквозь миры разыщу!

Флав рассмеялся:

— По-моему, Лукас думает то же самое, хотя вслух не говорит. От вас двоих сбежать без шансов!

Тамико прижалась щекой к его голове:

— Агааа! Так что даже не пытайся. А то защекочу.

Флавиан взял Лилит за подбородок и развернул ее миловидное лицо к себе, пристально глядя в синие глаза миндалевидными и чуть раскосыми янтарными, словно намереваясь воспрепятствовать ее побегу.

Лилит противиться не решалась, чувствуя, что она и так дала лишку, вися на волоске от грандиозной ссоры с темпераментным Флавом.

— Вот что, радость моя… Я думал о сложившейся ситуации… Очевидно, ты жаждешь славы, но…

Лилит пытливо вскинула брови, безмолвно приглашая Флавиана продолжать.

— Но твоя пластичность оставляет желать лучшего… Податливость и умение наполняться разным… Чтобы вкусить актерских почестей, недостаточно один раз исполнить роль самой себя в мегапьесе с талантливыми коллегами…

Лилит мягко высвободилась:

— И? На что ты намекаешь?

Флавиан решил сказать, как есть, внимательно отслеживая ее реакции:

— Объективно ты соответствуешь уровню третьесортной актрисы. Рекламные ролики максимум. Увы…

Нельзя было сказать, что ее надежды рухнули, но удар стал весомым. Лилит выдавила:

— Вот что… Это твоя плата за мое своеволие — унизить меня? Растоптать мои мечты?

— Нет, — Флав сделал протестующий жест рукой, — просто пришло время это сказать. Будет глупо, если ты потратишь кучу энергии в ложном направлении.

— И какое же направление верное? — Лилит начала закипать.

— Может, сделаем из тебя певицу?

— Что? — Лилит несказанно удивилась. — Я же не умею петь!

Флавиан сложил губы трубочкой и лениво потянулся:

— Ууу, это дар богов! Можно у них попросить, и если они не откажут, а с чего бы им, будешь петь. На этой «должности» не нужно изображать никого, кроме себя, и чем лучше ты раскрываешь свою личность, тем ярче успех… Да и вдобавок у меня нет особых связей в музыкальном мире, ты будешь предоставлена сама себе, независимая крошка, — он улыбнулся.