Кэйли подбодрила его, нежно лаская шелковистые пряди длиннейших мужских волос:

— Что же тебя шокировало, мой дорогой?

— Ох! — Магнус притворно схватился за сердце. — Это показалось мне невероятным, но… юная царевна Аурелия нашла у тебя приют в то же самое время, что и мой подопечный. Неужели, — зеленые глаза Мага округлились, — у них роман???

Поглаживание богини стало чуть более жестким, хотя ее голос по-прежнему звучал переливами серебряных колокольчиков:

— Ты слишком много выяснил, радость моя! Поклянись, что не раскроешь никому, иначе, — в прекраснейших глазах сверкнула сталь, — не выйдешь отсюда долго. Так долго, что анамаорэ с абсолютной памятью забудут твое имя. Дядя это устроит…

— Охохо, Кэйли, я не настолько глуп, чтобы болтать… Эти двое — они давно взошли на путь любви?

Кэйли покачала головой:

— Нет, золотце, только-только… И потому трезвонить об этом никакого смысла — молодые могут разойтись так же быстро, как сошлись.

Всецело отдаваясь заботе ее опытных рук, Магнус размышлял вслух, запинаясь от смеха:

— Если они продолжат… Бедный, бедный мой Лу! Как он воспримет подлую новость?! Такой строгий, нетерпимый к объединению, а тут сама жизнь, сама любовь за, и его родной брат — предатель!! Ох нет!!

— Находишь разрушение веселым?

Магнус рассмеялся:

— Что ты! Просто ооочень непривычно. И я, я совершенно ни при чем! Они все сами, без малейшего моего вмешательства!! Шикарнейшая подстава. Ничего, мой маленький Лу не должен страдать. Надо будет его подлечить.

Кэйли резюмировала:

— Ты ценишь его самого куда больше его страданий, так что промолчишь. Клянись.

Магнус вновь привлек ласкающую мягкую руку к губам и поцеловал:

— Клянусь, Прекраснейшая! Забавно будет понаблюдать это все. Знаешь ли ты, что перебежчики с другой стороны проходят у принявшей их стороны жестокое наказание, а затем лишаются всяких прав? Где наша парочка сможет жить мирно? Ох… Я волен взять крошку к себе, объявить ее дочерью, равной по статусу жрицам… Ввести новые правила. То будет реформа без крови. Столь щекотливо…

Пальцы богини запутались в его мерцающих золотых волосах. Миг, и Кэйли недвусмысленно выгнулась, упруго прижимаясь всем своим телом к Магнусу:

— Знаешь, почему я отказывала тебе раньше? Помимо того, что ценила твою любовь к Тамико.

Магнус обворожительно улыбнулся:

— Ждала, пока я раскроюсь в полную силу. Это слаще, когда оба боги, не так ли?

Кэйли ответила поцелуем, слегка болезненно прикусывая его нижнюю губу:

— Потому давай займемся собой, а за ними просто понаблюдаем. Не вмешиваясь, но незримо оберегая их.

— Ооо, блаженство! Дааа! — загорая на животе в микроскопическом купальнике в собственном саду, Тамико одновременно получала сеанс массажа от Лукаса, поглаживающего и растирающего все ее соблазнительное точеное тело с ароматическим маслом. — Идея с еженедельным исполнением желаний очень, очень хороша!! Чуточку левее, спасибо!

Лукас довольно щурился:

— Сейчас да… А вдруг ты передумаешь, когда я начну озвучивать свои желания?

Тамико фыркнула:

— Считаешь меня неблагодарной и не любящей?! Фи! Да я с удовольствием о тебе позабочусь!

— Дамир и Эрин прошли Церемонию, а никто из наших там не присутствовал, такая жалость! Было очень-очень красиво, аж дух захватывало.

Кэйли вздохнула:

— Маг, милый, надеюсь, ты не выболтал эту информацию своему лучшему другу? Большинство игр могут продолжаться только при наличии тайны. Если ты вскроешь все секреты, наступит скука смертная!

Маг обиделся:

— Почему ты меня постоянно критикуешь??? Царевичи анамаорэ, да что там, просто люди получают у тебя шикарный прием, я же все время, как мелкий шкодник!

Кэйли усмехнулась:

— Золотце, но разве идея влюбить Аурелию в Лукаса и хорошенько над этим посмеяться не ребячливая? Дался тебе царевич! Если ты скучаешь, в «Защите мира» всегда не хватает способных малых, да и приключений хоть отбавляй. Поучаствуешь?

Магнус глядел на нее снизу вверх влюбленными глазами:

— Еще бы, Прекраснейшая! А Оливер, друг твоего Роберта, мой сынок — он такой лапусик! Серьезный, задумчивый, прилежный. Прямо не узнать. Как блондинчик брызгал слюной: «Разлучи их с Жизелью!» Ха-ха! Защищу любой мир, моя малышка, лишь бы ты радовалась, хе-хе.

Кэйли снисходительно слушала его речи, заметив:

— Спасибо, услада моей души! В некоторых случаях ты окажешься незаменимым.

Визит Лалии стал для Лукаса в каком-то роде неожиданностью, однако он любезно позволил жене брата и своей бывшей возлюбленной переступить порог Зала.

Лалия, плавная, обволакивающая, высокая и тонкая, томно пахла духами, звенела драгоценностями, убаюкивала переливами голоса, ее длинные ресницы оставляли тени на щеках, волосы доходили до пола, и Лукас с удовольствием наблюдал все это роскошное великолепие, пригласив Лалию расположиться напротив на удобном диване.

После того, как они обменялись приличествующими комплиментами, Лалия, глубоко вздохнув, решилась:

— Меня очень тяготит та ситуация с кристаллами, Лукас. Сотри память!

Лукас изумился:

— Лал, красавица, но я не могу! Только боги. К тому же, — он начертил в воздухе замысловатый знак, заставив Лалию проследить за движением своей руки, — это опасная операция. Я не стану проходить ее сам и не позволю Тами. Желаешь посвятить богов в случившийся казус, Лалия?

Лалия рассеянно рассматривала его узорчатое одеяние, затканное золотыми нитями, синее, под цвет глаз:

— Нет.

— Тогда, — Лукас участливо улыбнулся, — рекомендую сместить взор с меня на Кэйли. Та своенравна, но вдруг выгорит? Ваша блистательная дружба с Магнусом кончилась в темнице Эрика? В любом случае, Лалочка, это жутко и бессмысленно, информация сохранится.

Лалия непроизвольно сжала маленькие руки в кулаки, спина ее оставалась совершенно прямой:

— Ты безжалостен, Лукас!

Лукас сморщил красивое лицо:

— Не в бровь, а в глаз! Такая милая, но столь ядовитая женщина! А ведь я совсем отвык от женских упреков, живя с любимой. И я даже не вспоминал всю эту историю, пока ты не почтила меня своим присутствием. Лал, ты верна себе: обожаешь жечь мосты. Давай лучше притворимся, что ты не приходила сегодня, а?

Лалия нашла в себе силы ласково улыбнуться:

— Спасибо за доброту и гостеприимство!

Уголки пухлых, капризно очерченных губ Лукаса приподнялись:

— Вот, так-то лучше. Ты же у меня нежная и хорошая девочка.

Действительно, зря Лалия всколыхнула былое, опять почувствовав себя невероятно уязвимой. Порадовало одно: Лукас хотя бы не держал на нее зла.

Страсть, которую искушенные Флавиан и Николь умело изображали, в конце-концов, обернулась реальностью.

Пламенные языки девичьих волос вольно рассыпались по мужской груди и щекотали щеки, когда он, приникнув, пылко целовал ее чувствительные точки: запястья, локтевые сгибы, плечи…

Магнус не раскрывал Лилит тайну запретной царской любви, его новая жрица все еще надеялась вернуть Алехандро, а потому не принимала личных посетителей.

Однако, обязанность отслеживать эмоциональное состояние гостей на вечеринках Магнуса постепенно раскрепощала Лилит, придавая ей эротично-вальяжный лоск, присущий существам, ведущим расслабленную жизнь, полную наслаждений.

Теперь ее узнавали, ее обсуждали, сплетничали о ее тайнах, многие хотели познакомиться с ней лично. Лилит только гордо вскидывала подбородок и удалялась, мечтая со временем или переселиться в царский дворец, или же научиться улыбаться многообещающе-томно, как Эстелла — одновременно ничего не гарантируя.

Семья Лилит встретила ее уход из дома без особого восторга, но отговорить целеустремленную девушку не сумели.