Секунда является 3,17 · 10^–8 частью года (3,17 – стомиллионной частью года). Год по отношению к максимальной величине, с какой пока имеет дело радиогеология (2,15 миллиарда лет)[153], составляет много меньшую величину – 4,65 · 10¹⁰, то есть отвечает по длению 4,65 десятимиллиардной части древнего геологического явления, до сих пор встреченного. Но ничего не указывает, чтобы не были в будущем открыты в биосфере явления, которые будут отвечать трем миллиардам лет, может быть, даже большим. Очевидно, такая единица геологического времени неудобна: она непривычно мешает нам чувствовать, реально представлять себе геологическое время.

Мне кажется, что при наборе единицы геологического времени надо учитывать различие между геологическим и историческим временем. Надо считать историческое время (существование культуры) сотнями тысяч лет. С этой точки зрения, удобно взять вместо года для учета геологического времени величину в 100 000 раз большую. Назовем ее декамириадой[154]. Она составит 4,65 · 10^–5 самого древнего явления, нам пока неизвестного[155] (то есть 4,65 стотысячных).

8. Декамириады удобны, мне кажется, для исчисления геологического времени. Ими можно обозначать и геологически длительные, и геологически короткие процессы. Вместо миллионов и миллиардов лет нам придется иметь дело с десятками тысяч и тысячами декамириад. Тысячи и десятки тысяч лет будут отвечать сотым и десятым долям декамириады.

Вся длительность всех хронологически изученных процессов будет пока равна 21 500 декамириад.

У нас пока чрезвычайно мало точных определений времени геологических явлений, шедших в одном и том же месте и относящихся к одному и тому же процессу, по крайней мере для которого это представление допустимо.

Сейчас наименьшее измерение такого рода явлений отвечает примерно 17,5 миллионам лет: это время, протекшее между двумя генерациями уранинитов в Шинколобве в Катаранге, в Бельгийском Конго. Здесь, по-видимому, в одном месте повторилось два разных пегматитовых процесса, один из них своеобразный. Более новый процесс изменил ранее отложившиеся тела. В промежутке 17,5 миллионов лет отложились замечательные свинцовые минералы этого месторождения, весь свинец которых состоит из одного изотопа – из уранового свинца[156]. Я беру расчеты С. Гитчена и Р. ван Обеля[157]. Если мы перечислим геологическое время в декамириады, мы получим время, прошедшее между этими двумя процессами, равным 175 декамириадам.

9. Может быть, позволено мне будет, чтобы яснее был виден масштаб и более были поняты в этом масштабе геологические процессы, выразить в декамириадах несколько явлений и предположений – исторических и геологических:

1. [158]

2. [159]

10. Надо заметить, что такое определение времени должно чрезвычайно уточнить понимание геологической одновременности – синхроничности.

Геологические процессы медленны в масштабе нашего исторического времени, и для главнейших их проявлений одна декамириада едва ли когда их охватит. Они должны являться в некоторых своих чертах одновременными для многих процессов в пределах нескольких декамириад. Так, например, дление большой складчатости (альпийской или герцинской), застывание батолита, отложение осадочной породы, создание нового рода или вида организмов по длительности могут измеряться сотней-другой декамириад: явления с таким различием возраста будут геологически синхроничны, геологически одновременны.

11. Нельзя не отметить, что геологические системы, включая палеозой, для которых наши знания носят геологически более точный характер, захватывают не более 27 % геологического времени, может быть, еще меньше, так как предельный, древнейший возраст докембрийского времени известен нам случайно. Возможно – и это надо исследовать, – что древнейшие слои докембрия на суше отвечают длению не в 20 000, а в 30 000 декамириад и, может быть, даже больше. В таком случае окажется, что мы имеем более конкретное геологическое понятие только в 18 % геологического прошлого по его длению.

Определение древнейших участков суши есть одна из первых задач, стоящих на разрешении перед радиогеологией. Знать ее важно прежде всего для того, чтобы оценить меру нашего познания геологической истории нашей планеты, но оно важно и по существу.

Докембрийские отложения занимают значительные части суши, и одной из самых очередных задач радиогеологии является определение среди них участков земной коры максимальной древности, находящихся в пределах биосферы или из нее доступных.

Наряду с ней стоит другая основная задача: эмпирически – геологически точно – измерить в декамириадах или в других единицах: во‑первых, возраст геологических систем и их более дробных делений и, во‑вторых, дление того перерыва нормального процесса, которое привело геологов к разделению истории Земли на геологические системы (то есть общее определение длительности геологической одновременности геологических перерывов – § 10).

Для каждой страны должна быть эта задача разрешена отдельно, и, очевидно, должно быть международное соглашение для того, чтобы работа была сделана хорошо, систематически и быстро.

Эту работу ставит Государственный радиевый институт (совместно с радиологической лабораторией ЦНИГРИ) перед организационным комитетом по созыву Международного геологического конгресса (в Москве в 1937 году). Оба учреждения уже два года готовятся к этому и проделали большую работу в выработке, улучшении методики и установке аппаратуры.

Уровень метаморфизма

12. Здесь я хочу говорить не об этой, а о другой проблеме, мне кажется, гораздо еще большего значения с точки зрения общего научного мировоззрения. А именно – о реально наблюдаемых древнейших участках суши и о необходимости их систематического разыскания и выяснения того, что собой они представляют, чем отличаются от участков более новых.

Очень часто эту проблему называют проблемой возраста Земли. Мне кажется, такое название неточно: явление, которое здесь изучается, не отвечает возрасту Земли, хотя с ним связано; геологически оно принадлежит к другой логической категории.

Древнейшие участки суши считают за указатели возраста Земли, понимая его астрономически как время образования нашей планеты и период сложения Солнечной системы.

До сих пор, однако, нет ни одного явления, которое бы наблюдалось в биосфере и которое приводило нас к этим гипотетическим временам – к догеологическим временам Земли.

Поэтому говорить о возрасте Земли на основании радиогеологических данных мы не можем.

Мы до сих пор материально нигде не выходим за пределы биосферы. Можно, следовательно, говорить о максимальной древности пород биосферы, древнейших следах происходивших в ней геологических явлений.

При определении возраста биосферы радиоактивным распадом изучается древность процесса, создавшего материальное образование, находящееся в биосфере (порода, минерал, окаменелость), с этой точки зрения изучаемое, и длительность того радиоактивного распада, который в нем происходит. Можно использовать для определения возраста только такое твердое тело, которое не изменено позднейшим процессом, нарушившим сохранность в нем исходных радиоактивных элементов – урана, тория и конечных продуктов – ториевого и уранового свинцов и гелия.