До сих пор с этой точки зрения не использованы рубидий и калий и, соответственно, стронций и скандий (?). Их использование с этой целью – задача ближайшего будущего.
Мы знаем, что неизменность твердого вещества биосферы ограничена во времени. Во всякой точке земной коры, в биосфере, при углублении в нее мы неизбежно сталкиваемся с породами, измененными процессами, шедшими после их образования.
Это проявления так называемого метаморфизма. Они касаются как пород осадочных, так и пород массивных.
Вероятнее всего, мы в биосфере встретим какую-то определенную величину времени, которая будет отвечать наиболее молодому уровню метаморфизма, если позволено будет так выразиться (§ 14).
Глубже него во мрак времен мы этим путем не проникнем. Но это не будет возраст планеты: метаморфизм – процесс земной поверхности, больше того – процесс суши[160].
13. Наиболее древний участок во всем мире, до сих пор наблюдаемый, находится у нас в Карелии. Это пегматитовые гранитные жилы в Синей Пале, возраст которых определяется, по К. А. Ненадкевичу и А. Е. Ферсману, в 1,85–2,1 · 109 лет[161]; я о них буду еще снова говорить[162]. Другой – тоже пегматитовые жилы в гранитных породах – найден в этом году в Виннипеге в Канаде. Возраст их 1,75–1,82 · 109 лет, то есть 17 500–18 200 декамириад.
Столько времени наша Земля, несомненно, уже существовала как таковая в своей косной материи и, по-видимому, во внешних физических условиях очень схожая с современной, далекая от первых времен своего существования.
Резко отличались в это время от современности только формы жизни и, очевидно, многие, но не все, с ней связанные геологические явления. Эти отличия, однако, не были геологически глубоки, так как жизнь шла в условиях среды обитания, климатически и геохимически близких к современным.
14. Точное нахождение наиболее древних участков биосферы сейчас важно прежде всего потому, что с этими участками должны быть связаны проблемы геологические большого значения в радиогеологии.
Я, конечно, не могу здесь входить в их обсуждение, но должен все же на некоторой их части остановиться.
Во-первых, чрезвычайно важно было бы убедиться, что эти древнейшие участки не дают никаких указаний на резкое отличие условий их образования от современных, как это многие допускают, – оставляя в стороне всякие гипотетические представления о прошлом Земли и основываясь только на наблюдении, на фактах. Сейчас все же эмпирически допустимо, что древнейший архей указывает на несколько иные условия среды биосферы, чем все позднейшие геологические времена (вплоть до сегодня). Есть указания, хронологически, однако, не проверенные, что отложения, геологически считываемые древнейшими архейскими, более богаты проявлениями вулканических процессов и магматических инъекций, чем более молодые по возрасту отложения. Может быть, мы подходим в них к азойским отложениям, что сейчас представляется по другим соображениям маловероятным. Так ли это? Решить, какое из представлений верно, геологически очень важно, так как только в таком случае можно получить прочную точку опоры для построения истории нашей планеты. Сейчас различение разных отделов архея почти везде спорно, и то, что считается древнейшим археем, может оказаться относительно очень молодым. Точно радиологически определенные как древнейшие части биосферы и выраженные в десятках тысяч декамириад участки суши должны быть исследованы с этой точки зрения и позволяют решить этот основной в истории Земли вопрос. Если окажется верным представление об особых физико-географических условиях древнейшего архея, синхронически установленного новым методом определения геологического времени (сейчас это только одна из возможных рабочих гипотез), – мы определим возраст биосферы – времени установления современных условий среды жизни. Может, однако, оказаться, что слои, геологически считаемые древнейшим археем, им не являются в действительности или что древнейший архей не дает никаких указаний на изменение физико-химических условий теперешней биосферы. Если действительно в древнем архее мы наблюдаем начало зарождения биосферы, мы можем принять его за нулевую точку геологического времени – начало первой декамириады.
15. Но даже если бы оказалось, что сейчас кажется вероятнее, что такого начала мы в геологических отложениях не находим, все же начало геологического времени может быть выявлено, исходя из другого геологического явления, с которым мы в таком случае неизбежно встретимся.
Сейчас мы ведем счет геологического времени с современной эпохи и идем вниз, в глубь геологического времени, от базиса, неустойчивого во времени, с постоянно растущим, произвольно выбранным уровнем, например с 1900 или с 2000 года н. э., с современного времени, как это делают в некоторых геофизических или астрономических проблемах.
Было бы важно найти какой-нибудь реальный базис в геологически доступной части нашей земной коры, то есть в биосфере, в среде нашей жизни.
Нет ли в строении биосферы естественного базиса хронологической шкалы, с которого удобно начать счет геологического времени вверх, а не вниз, – счет от нулевого уровня геологического времени помимо ее предполагаемого геологически определенного начала? Не явятся ли древнейшие по времени участки биосферы таким уровнем?
Решить это можно только эмпирически: надо систематически определить возраст всех отложений, считаемых архейскими, и найти среди них древнейшие.
Возможно, судя по явлениям метаморфизма, что мы в биосфере встретимся с пределом возможного существования древнейших неизмененных участков суши, то есть таких, которые в течение геологического времени не подвергались новому геологическому процессу, разрушившему установившееся было радиоактивное равновесие, по неизменности которого определяется геологическое время.
По-видимому, палеонтологические остатки жизни уничтожены в своих следах метаморфическим процессом где-то в протерозое ниже альгонкского времени, примерно не позже 8000–9000 декамириад назад.
Можно думать, исходя из анализа явления геологического времени, что такой же предел применения новой методики его определения, его отражения в окружающей нас природе будет где-то встречен, но много глубже, и для радиологического процесса: все твердые породы будут в корне, с точки зрения радиологического процесса, изменены появлением в каждой из них нового радиоактивного распада. Мы сможем определять время только после этого последнего радиоактивного распада.
Возможно, что мы здесь встретимся и с новыми проявлениями радиохимического изменения. Но пока не будет произведено систематическое исследование, мы будем только гадать.
Если поставить работу систематически, возможно решить ее в короткий срок. Сейчас вполне возможно ожидать для архейских пород большей давности, чем 20 000 декамириад, – может быть, 30 000 декамириад и несколько выше. Измерений очень мало, и радиогеологическая работа определения времени шла по минералам, а не по породам. Сейчас можно поставить работу иначе – определять прямо возраст пород. Очевидно, надо определять петрографически грамотно, обращая внимание на более древние части пород, учитывая составные части древнейших конгломератов, ксенолитов и т. д.
Если действительно существуют в непосредственно доступных изучению слоях земной коры – в пределе в метаморфической области – древнейшие части, всюду в земной коре геологически одновременные, отвечающие темпу метаморфизации земной коры, – вся схема геологического учета времени коренным образом изменится. Нулевым временем будет время архейской системы. Третичная система будет отвечать 20–30 тысячам декамириад. Нулевой уровень будет отвечать уровню метаморфизации, то есть 1) неизбежному превращению осадочных пород в однообразную массу неподвижных силикатовых и алюмосиликатовых пород, уничтожающих для нас остатки былой биосферы, изучаемые привычной геологической методикой, и 2) неизбежному в ходе времени уничтожению первоначального радиоактивного процесса во всякой точке земной коры.
