- Не стану спорить, но мы не могли иначе. Харк всю жизнь мечтал о сыне, однако у него рождались только дочери. Появление Тима было для него, словно благословение небес. Как он мог позволить ему встретить печальную судьбу? Попробуй чай, он вполне тебе подходит. Между прочим, если ты сейчас объединишься со своим аватаром, то сможешь вернуться к обычной пище.

- Я собираюсь этим заняться сразу же, после того, как решу все свои вопросы здесь.

- Ты хочешь, чтобы я помогла тебе сделать душу однородной, - кивнула Латайна. – Знаешь, а ведь я все еще глубоко ненавижу Сарса и Сузару. Эти двое из собственного эгоизма вступили в бой с моим мужем. Из-за них я потеряла свое нерожденное дитя, из-за них мой супруг был ранен и сейчас находится на пороге смерти…

- Ты же знаешь, что я не просил всего этого. Сарс воспользовался моим непониманием этого мира в тот момент, - вздохнул архан.

- Как вообще можно было вот так просто взять – и признать отцом первого встречного? Признав его своим отцом, ты практически добровольно принял его наследие. Впрочем, я все же понимаю, что ты не имеешь никакого отношения к событиям тех времен. Даже крылатый народ за столько веков изменился. В них больше нет искры жизни, они даже называются теперь иначе.

- Это ведь ты повлияла на них? Иначе не понимаю, как фаиры позволили Харку сохранить свои корабли и территории.

Морская богиня немного грустно рассмеялась.

- Они пришли на Архипелаг в очень властной манере. Однако правда заключается в том, что фаиры стали беженцами. Восточный континент не является родиной их народа. Когда он стал уходить под воду, фаиры легко отказались от него, решив переселиться. Вот только они не ожидали, что на Южном материке их будет ждать формация духовного отрицания, которая полностью блокирует их способности и давит на души, не давая мирно обустроиться на этой земле. Северный материк оказался вотчиной их извечного врага, Гильдии Теней. Ставшая ядром этой организации Сузара слишком сильно ненавидит крылатый народ, так что не позволит им мирно развиваться у себя под носом. Для фаиров осталось только одно место – Пиратский Архипелаг, некогда бывший Центральным континентом и их родиной. Я поговорила с правителем фаиров, объяснив, что произойдет, если мой супруг погибнет окончательно. Им больше не будет места в этом мире.

- Это ведь из-за них все произошло, - с интересом посмотрел на богиню Зиргрин.

- Из-за их предков, от которых в фаирах осталось не так много. Самый чистокровный среди них – это Император, однако даже его кровь разбавлена другими расами. Многовековые инцесты и малая рождаемость поставили этот народ на грань вымирания. Я предложила им помощь в выживании, однако взамен они должны принять ограничение врожденного навыка. Теперь каждый новорожденный будет иметь возможность подчинить своим навыком не более одного разумного. Император долго думал, но в конце согласился на мои условия. Пока фаиры держат головы склоненными перед волей Хранителей – их раса снова будет процветать.

Зиргрину было нечего сказать на это. Фаиры были изначально выходцами с Центрального континента, это был народ с неоднозначной историей, однако сейчас Морская богиня все еще хотела их сохранить. Она не была Хранителем, но все еще имела право принимать такое решение. Архан ощущал, что коренной народ Архипелага очень важен для Латайны. Парень еще не так много понимал в силах Хранителей, но был уверен, что богиня очень рассчитывала на энергию веры от фаиров. Сам Зиргрин не имел кровных обид с крылатыми, так что воспринял новость спокойно, лишь мысленно отметив, что Сузара будет в ярости. Но с другой стороны, если бы фаиры окончательно исчезли, ради чего продолжала бы существовать супруга Сарса? Ее питала глубочайшая ненависть, ради которой она продолжала жить в том состоянии, к которому пришла по собственной воле. Если бы источник ненависти вдруг исчез, не исчезла бы Сузара? И что в этом случае стало бы с Гильдией? Архану не хотелось, чтобы эта организация прекратила существование. Как бы тяжело ему в свое время ни приходилось в «клетке», он все еще испытывал глубокое чувство принадлежности к теням.

- Хорошо, если ты сможешь их контролировать.

- Принесенные ими клятвы сами будут их контролировать, - улыбнулась Латайна.

- Пока фаиры не пытаются поработить целые страны – мне до них не будет никакого дела, - произнес Зиргрин. – Но я уже пообещал, что на Восточный континент их больше не допущу, так что крылатым придется использовать посредников, чтобы торговать или иметь другие дела с обитателями этих земель.

- Восточный континент принадлежит тебе, я не имею права вмешиваться в решения Хранителя относительно его собственной вотчины.

- В любом случае, я все еще не могу стать полноценным Хранителем, - немного грустно улыбнулся архан.

- У тебя не так много времени, но оно еще есть. Я помогу сделать твою душу цельной. Однако у меня будет условие.

- Какое?

- Мой муж, Ганул, никогда уже не сможет вернуться к жизни. Его раны слишком тяжелы. Веками я поддерживала его дыхание, но теперь это стало слишком тяжелой и, честно признаться, бессмысленной задачей.

- И чего ты хочешь от меня?

- Если Ганул умрет, то Архипелаг уйдет под воду. Но есть еще небольшой шанс не только защитить Архипелаг, но и возродить континент. Мы с Ганулом должны отдать остатки своих сил, чтобы дать жизнь нашему дитя. Если пойти этой дорогой, то я не смогу выносить малыша лично, так что мне придется превратить свою сущность в питательную среду для него. Это будет очень похоже на яйцо. Для вылупления малыша потребуется огромное количество природной энергии. И вот мое условие. Ты своими силами антимагии поможешь мне попасть внутрь темницы Ганула. После того, как мы с ним сольемся, ты должен забрать яйцо и поместить его на своем Континенте, позволив ему брать от него энергию. Я хочу, чтобы ты помог родиться и вырасти будущему Хранителю Центрального материка! Если ты согласен, то я немедленно использую половину своей оставшейся жизни для стабилизации твоей души.

Зиргрин замер, пытаясь переварить услышанное. Он был потрясен решимостью Латайны. Женщина, подобно Сарсу, готова была отдать всю себя, все свое существо ради появления на свет потомка. Она хотела, чтобы он унаследовал печать Хранителя Ганула и восстановил материк. Более того, Латайна готова была доверить малыша в руки Зиргрина, который даже для своих собственных детей был далеко не лучшим родителем…

- Ты так доверяешь мне?

Богиня мягко улыбнулась, коснувшись тонкими пальцами его щеки.

- Тебе пришлось убивать очень многих, но ты смог сохранить самого себя. Я вижу твою личность, вижу, что могу тебе доверять. После завершения приказа бога Хаоса твоя метка Проклятого исчезнет. Ты станешь Хранителем и будешь гораздо более свободен для своей семьи. Рождение высшего элементаля – это не мгновенный процесс, чтобы вылупиться ему потребуется более трех сотен лет, так что у тебя впереди достаточно времени на подготовку. Я знаю, что моя просьба слишком обременительна, но у меня нет другого выбора, кроме как шантажом заставить тебя это сделать. Ариндал слишком безразличен ко всему, так что ему я не могу этого доверить. Чиугир еще хуже, он слишком эгоистичен и волнуется только о своем континенте. Но ты другой, ты еще не утратил способности сопереживать. Надеюсь, что и после перерождения это качество останется с тобой. Я даже уверена, что ты не откажешься от него, так как слишком ценишь свои отношения с некоторыми смертными.

- Я согласен, - поднялся с кресла Зиргрин, поставив пустую пиалу на столик для фруктов. – Если выживу в бою с Иллит, то позабочусь о твоем ребенке. Ну а на случай моей смерти попрошу об этом Иршу. Думаю, она мне не откажет.

- Ты безусловно умрешь, - ласково улыбнулась Латайна. – Но не от рук этой несчастной или обитающего в ее душе существа.

- Что ты имеешь ввиду? – нахмурился Зиргрин.

Заявление богини было очень странным. Не так давно архан убедился, что ее предсказания действительно не ошибались, но если он погибнет, то к чему просьбы позаботиться о ее ребенке?