Но были и другие признаки, не столь хорошие для экипажа "Малыша".

Гюнтер заметил десятки ползущих и копошащихся тел которые старались занять удобную позицию, прячась за чем попало и нацеливая на них свои винтовки. Видел он и пару офицеров, махавших руками и беззвучно открывавших рты, командуя подчинёнными. Но больше всего оберштурмфюрера напрягло другое.. То что он не мог знать изначально и поэтому никак не учёл в своих планах!

В другом конце пирса, метрах в двухстах от корабля, располагалось тяжёлое зенитное орудие! Точно такое же как и перед мостом в южную часть Дюнкерка - 94-мм английская сучка с убийственно длинным стволом! От такого "сюрприза" у Гюнтера пересохло в горле и он неосознанно сглотнул. Заодно и стало понятно почему Шольке о ней и не подозревал.

Зенитка стояла чуть в стороне и если смотреть из прохода между пакгаузами, как это делал оберштурмфюрер, её просто не было видно, закрывал угол здания. Обложенная мешками с песком до пояса взрослого человека, с поднятыми колёсами и разложенными крестообразными станинами, она задрала ствол в небо. Видимо, она была из тех орудий которые обороняли порт с воздуха, поэтому и осталась на месте. И прямо сейчас к ней бежали сразу семь человек вместе с каким-то офицером, судя по фуражке и полевой сумке на боку!

По идее, все снаряды к артиллерии, в том числе зенитной, британцы должны были давно израсходовать. Но если это так то почему они сейчас к ней бегут?! Не потому ли что знают то что не знает он? И если расчёт орудия всё-таки умудрился сохранить парочку снарядов.. или даже один.. то Гюнтер вместе со своим водителем сейчас находятся в смертельной опасности!

Решение пришло мгновенно. Неизвестно, есть ли у этой зенитки снаряды но проверять это у Шольке не было ни малейшего желания. А раз так то ни один из британцев не должен добежать до пушки! Казалось бы, что стоит дать очередь по группе беглецов и скосить их очередями? Но некоторая проблема была в том что стрельба на ходу гораздо менее точна, а значит нужно остановиться. При этом стоящая на месте техника становится более уязвимой для противника. Вдобавок, броневик не мог подъехать поближе, иначе существовал риск выйти из "мёртвой зоны" эсминца и быть разорванным на куски его орудиями. Как говорится, попал между молотом и наковальней..

Пришлось действовать очень быстро. Гюнтер нацелил башню на бегущих врагов, взялся за рукоятку спаренного с пушкой пулемёта, и крикнул водителю:

- Майснер, остановись на месте, мне нужно свалить группу "томми", пока они не добрались до зенитки! Заодно следи чтобы к нам не подползли выжившие, у них могут быть гранаты! Понял?

- Так точно, оберштурмфюрер! - заорал в ответ Георг и через несколько секунд "Малыш" мягко остановился.

Дождавшись полной неподвижности машины Шольке прицелился в отчаянную семёрку, находившуюся уже метрах в пятидесяти от своего орудия, и нажал на спуск. "MG-34" не подвёл и исправно выдал длинную очередь. Десятки пуль понеслись вдогонку за беглецами и уже через секунду сразу трое из них рухнули на асфальт. Двое лежали неподвижно, третий катался по пирсу, выгибаясь от боли.

Но остальных четверых это не остановило! Они, словно получив пинок под зад, рванулись вперёд из последних сил, к тому же догадавшись рассыпаться, чтобы не представлять собой групповую цель. Самым первым бежал офицер, на бегу с него слетела фуражка и развевалась шинель но он нёсся быстрым, спортивным бегом, как заправский спортсмен. Трое его подчинённых слегка отстали но тоже выкладывались полностью, стремясь добраться до обложенного мешками с песком орудия, где можно будет укрыться от пуль.

Гюнтер это прекрасно понял и стиснул зубы от злости. Тщательно прицелившись, он начал стрелять короткими очередями, стараясь поймать в прицел спины зенитчиков. Лишь на третьей очереди получилось свалить на землю ещё одного британца и тот распластался на пирсе. А когда Шольке уже предвкушал как его пули остановят ещё одного или даже двух англичан, раздалась ругань водителя, какой-то взрыв, и броневик резко дёрнулся с места, от чего очередь ушла в "молоко".

- Проклятье, Майснер, какого чёрта?! - рыкнул он, едва не рассадив себе голову от неожиданности. - Из-за тебя я промахнулся!

- Извините, командир, но один из этих "трупов" возле нас внезапно ожил и попытался кинуть гранату.. - объяснил Георг, проехав ещё немного и сделав пару манёвров. - Я поздно заметил этого ублюдка и не успел предупредить. К счастью, он был ранен и не смог её до нас добросить.

- Только этого и не хватало.. - угрюмо процедил Шольке, видя как его последняя очередь ушла впустую а трое выживших зенитчиков с разбегу перепрыгнули мешки с песком и очутились в относительной безопасности. - Надеюсь, у него она была последняя?

- Не знаю, командир, да это теперь и неважно.. - донёсся снизу насмешливый голос водителя. - Больше он ничего не кинет нам под колёса потому что я его переехал.

В другое время такой обыденный ответ Майснера наверняка бы заставил Гюнтера проявить какие-то эмоции но сейчас, перед лицом неминуемой опасности, он просто кивнул, приняв сообщение к сведению и удовлетворённый тем что Георг сам ликвидировал ещё одну угрозу. Это, конечно, радует, но как теперь достать проклятых "томми"? Они же сейчас опустят ствол и, если у них на самом деле остались снаряды, попытаются прикончить его! Можно поиграть в "кошки-мышки", уворачиваясь от снарядов, поскольку попасть в шустрый броневик на расстоянии двухсот метров из крупнокалиберного орудия не так-то просто, но зачем? У него же есть.. Точно! Вот он идиот! Нет бы сразу так поступить!

Мысленно ругаясь, Шольке схватился за микрофон рации и, не отрывая взгляда от пока ещё неподвижного ствола зенитного орудия, приказал:

- Всем самоходным миномётам! Перенести огонь за северо-восточный угол западного пакгауза! Там обложенная мешками с песком вражеская зенитка! Не дать ей открыть огонь! Приём!

- Приказ поняли, командир! - раздался в ответ напряжённый голос Михаэля Виттмана, назначенного им временным командиром миномётной батареи. - Держитесь, сейчас мы им там устроим филиал ада на Земле! Приём!

В результате сложившейся ситуации "Малыш" оказался прикован к одному месту, не имея возможности подъехать к зенитке в упор и перебить выживших англичан. Но огонь на таком расстоянии, неважно из пулемёта или пушки, окажется недостаточно эффективен. Тут можно надеяться лишь на удачу, что шальная пуля или снаряд попадут в наводчика или же разобьют важный прибор самого орудия.

Быстрый взгляд назад показал что миномёты прекратили засыпать эсминец осколками и теперь, скорее всего, его парни меняют прицел согласно приказу. На самом корабле, похоже, тоже пришли в себя и начали реагировать на случившееся. Орудия главного калибра, молчаливо повисшие над броневиком, повернулись в сторону того пакгауза за которым стояли самоходные миномёты и внезапно изрыгнули длинные языки огня!

Грохот близких выстрелов больших пушек немного оглушил Гюнтера и он сморщился, сообразив что задумал вражеский капитан. Тот, видимо, догадался где спрятались зловредные миномётчики и, не имея возможности стрелять навесом, решил просто сравнять с землёй сам пакгауз. Что ж, вполне логичное решение в данной ситуации. Находившиеся на корабле пехотинцы, тем временем, всё же как-то смогли укрыться внутри надстроек и теперь, кроме лежащих тут и там трупов а также раненых, которым пока никто не пытался помочь, на палубе и трапах никого не было.

И снова всё внимание зенитке.. Что там происхо..? Вот проклятье, ствол начал опускаться! Где миномёты? Быстрее бы открыли огонь!

- Майснер, будь готов снова станцевать танец пьяного разведчика! - предупредил он, покрепче схватившись за спуск орудия. - Сейчас в нас будет стрелять тяжёлая зенитка, и если тебе дорога своя задница то постарайся увернуться, пока этих долбанных британцев не накроют наши мины! Езди вдоль корабля, не вздумай отъезжать от него далеко!