И Александр не разочаровал её:
- Ну конечно, Матильда Витольдовна! Разве могло быть как-то иначе? - он недоумённо развёл руки, словно удивляясь её вопросу. - До того как выйти замуж за моего отца она принадлежала к дальней ветви графов Шереметевых. Честно говоря, когда я узнал это от него то очень гордился мамой. Даже спрашивал подробности но он ответил лишь что в своё время оказал её роду очень важную услугу и за это они отдали ему мою маму, в которую отец к тому времени сильно влюбился. Ну а она в него.. Так что я рос в счастливой семье, хоть моя мать и умерла когда был ещё ребёнком.
- Боже мой.. - покачала головой Матильда Витольдовна, не отводя от него улыбающегося взора. - Знаете, я вот слушаю вас и как будто читаю рыцарский роман наяву! Очень мелодраматично и трогательно, Саша.. Вы можете по праву гордиться своими родителями, они были по-настоящему благородные люди! Подумать только, ваша мать из Шереметевых, пусть и дальняя ветвь.. А отец из славного рода служивых людей государей наших. Вы меня очень удивили, Саша! Нет, я ожидала что вы не простой человек, но чтобы до такой степени.. - она опять покачала головой, видимо, до сих пор приходя в себя.
- Матильда Витольдовна, предлагаю вам поднять бокалы за моих славных родителей, сыном которых я имею честь быть! - торжественно сказал он и в ожидании поднял бокал с вином. Квартирная хозяйка, явно находясь под впечатлением от услышанного, не колеблясь сделала то же самое. Раздался мелодичный звон и под этот приятный звук они опять пригубили напиток.
"Ну вот, не зря говорят что "Знание - солнце, книга - окно!"" - подумал Саша, с удовольствием любуясь порозовевшими щеками красивой дамы. "Сколько книг я прочёл в дороге, работая экспедитором, пока водила крутил баранку? Сотни, если не тысячи! Мать и отец ворчали насчёт увлечения чтением и вообще моей работы, а я всё равно не мог оторваться от них. Читал запоем. И про древнюю Русь, и про Российскую империю и про Советский Союз с его сонмом попаданцев, не зная что вскоре сам пополню их ряды.. Зато теперь могу блеснуть знаниями и некоторыми манерами аристократии, нахватавшись из книг. Да и информация по войне а также будущей боевой технике тоже пригодилась для Сталина. А уж как там они распорядятся ею пусть у них голова болит, благо и возможностей намного больше! Я своё дело сделал, точки бифуркации обозначил, теперь эта парочка сможет свести потери к минимуму если, конечно, не дураки совсем. А я буду жить так как сам хочу где хочу и с кем хочу. И вот тут, товарищи Сталин и Берия, мне не мешайте!"
После того как квартирная хозяйка поставила бокал на стол то, кажется, хотела спросить что-то ещё, но тут уж Александр хитро улыбнулся и шутливо покачал указательным пальцем:
- Нет-нет, уважаемая Матильда Витольдовна, теперь моя очередь спрашивать а ваша отвечать! Мы ведь договорились, помните? Итак, я весь во внимании, сударыня!
Застигнутая врасплох, женщина растерялась на несколько секунд. Она посмотрела ему в глаза проницательным, серьёзным взглядом, глубоко вздохнула. А потом с ней произошла такая перемена что Саша невольно оторопел. Дама медленно.. нет, тут больше подходит другое слово.. величаво встала, гордо вскинула подбородок и произнесла каким-то совершенно незнакомым голосом:
- Княгиня Матильда Витольдовна Любомирская! Бывшая камер-фрейлина великой княжны Ольги Николаевны, сударь!
Не сами слова а тон и ощущение власти, той самой власти которая когда-то давно владела огромной империей, заставили его тело подняться, пятки щёлкнуть каблуками ботинок, а голову коротко качнуться вниз-вверх. Впрочем, через пару секунд на лице квартирной хозяйки появилась какая-то слегка растерянная улыбка, словно она сама была удивлена своим поведением, и наваждение с Александра спало. Тем не менее он уважительно подал ей руку, приглашая заново присесть на кресло, и сказал:
- Ваше Сиятельство, я просто ошеломлён! Вы меня очень удивили! Нет, я ожидал что вы не простая женщина но чтобы до такой степени.. - и покачал головой.
Почти слово в слово повторив её же фразу Саша закусил губу чтобы не рассмеяться, глядя как аристократка из старого, давно ушедшего мира, удивлённо приоткрыла ротик, осознав то же самое. В следующий момент он получил в награду шутливый удар веером по плечу и весёлый смех высокородной дамы:
- Александр, вы просто несносны! Как вы можете так издеваться над бедной женщиной?! - с трудом проговорила она, элегантно прикрыв рот и сотрясаясь от хохота. На её глазах даже слёзы выступили. - Имейте же совесть, наконец! Где ваши манеры, сударь?
Тщетно стараясь сдержать смех Саша поднял руки вверх и ответил, улыбаясь во весь рот:
- Прошу прощения, Ваше Сиятельство, но эта ваша фраза буквально сама выскочила мне на язык! Пощадите! Не велите казнить!
- Ох и затейник же вы, Александр.. - понемногу успокаиваясь, ответила дама, укоризненно качая головой. - И я вас очень прошу, не надо титуловать меня теми словами которые, к сожалению, больше ничего не значат. Просто Матильда Витольдовна, как и раньше. Хорошо?
- Договорились, я согласен.. - кивнул он, естественным движением вручая ей стоявший на столе отложенный бокал. - На людях это понятно, но почему не наедине? Вам неприятно?
Та, задумчиво отведя взгляд в сторону, отпила ещё один глоток и грустно проговорила:
- Знаете, Саша, я бы так не сказала.. Просто меня так очень давно никто не называл. И это заставляет меня вспоминать те далёкие дни когда я была счастлива. А потом это всё захлестнуло кровью..
- Понимаю.. - с сочувствием произнёс он, тоже пригубив свой бокал. - Тогда не будем об этом.. Постойте, Любомирские.. - Александр старательно напряг память и то что он когда-то читал про польскую аристократию.. - Но насколько я помню князья Любомирские всё существование Речи Посполитой рьяно боролись за независимость Польши и участвовали во всех восстаниях против Российской империи? Как же вы смогли оказаться в свите великой княжны императорской крови?
Матильда Витольдовна вздохнула и бросила на него печальный взгляд:
- Вы ошибаетесь, Саша. Вернее будет сказать, почти все Любомирские. Но вот наша ветвь рода, берущая начало от князя Франтишека Ксаверия Любомирского, в этом не участвовала. После очередного раздела Польши он решил перейти на службу в русскую армию в чине генерал-лейтенанта. Потом женился на внучатой племяннице братьев Разумовских Марии Львовне Нарышкиной. С тех пор почти все представители этой ветви Любомирских, в том числе и я, находились на русской службе, что вызывало гнев остальных великих польских родов, не считая главной ветви нашего: Потоцких, Чарторыжских, Вишневецких, Радзивиллов и т.д.
- Теперь мне ясно. Вы извините, просто отец очень не любил говорить о том времени которое было до революции, поэтому я не слишком много знаю про ту эпоху. Да и опасно это было, мало ли кто мог нас подслушать? - говоря это с оттенком сочувствия Александр так и не смог окончательно взять себя в руки, то и дело с желанием обводя взглядом всю её стройную фигуру и лицо.
Мало того что она сама по себе очень хорошо сохранилась для своего возраста как женщина, так ещё оказалась настолько высокородной аристократкой что дух захватывало. Честно говоря, он подозревал что Матильда Витольдовна какая-нибудь баронесса или, в крайнем случае, графиня. Но то что его квартирная хозяйка принадлежала к высшей аристократии, стоявшей возле императорских особ, и сама происходила из древнего и могущественного польского рода ещё больше взбудоражила его. В самом деле, новость очень приятная и даже пикантная, учитывая его усилившееся желание к Матильде Витольдовне. И желание сделать её своей, никому не отдавать и защищать от всех врагов усилилось многократно хотя, казалось бы, куда больше? Вот это ему подарок открылся, просто слов нет!
Ему нравились многие книги про попаданцев в прошлое страны, как в советское так и в имперское, поэтому в любви только к "хрусту французской булки" его не обвинишь. Но читая приключения героев этих книг и описания их встреч с властителями страны он не раз ловил себя на мысли что воочию увидеть или говорить с царём, императором или хотя бы теми кто стоит возле них, ему больше импонирует чем встреча со Сталиным или Берией, не говоря уже о Брежневе или остальных генсеках. Возможно, тут вина авторов, недостаточно выделивших этот момент; или же дело в том что цари и императоры правили Россией минимум три века, подняв её престиж и величие на огромную высоту со времён древней Руси, в то время как СССР существовал всего семьдесят с небольшим лет?
