Обуреваемый тревожными мыслями Хайнц не сразу услышал как по коридору быстро грохочут сапоги Баума. Очнулся он от размышлений лишь тогда когда дверь распахнулась и на пороге появился взволнованный Петер. Едва увидев лицо подчинённого Гротте тут же попытался вскочить с койки, забыв про рану. Но она сразу напомнила о себе, прострелив ногу болью. Зашипев, Хайнц осторожно опустил её вниз и с беспокойством воззрился на напарника:

- Что..?

- Сюда едет машина.. легковая! - напряжённо ответил тот, то и дело посматривая в окно. - Минут через пять тут будет.

- Думаешь, это они? - спросил Гротте, почти уверенный в своей правоте.

- Да! - подтвердил Петер его опасения. - Корина говорит что машина ей незнакома и раньше сюда никогда не приезжала. Уверен, это гестапо или местная полиция проверяет посторонних. Сначала наверняка рыскали в населённых пунктах покрупнее а теперь дошли и до таких маленьких хозяйств как наше. Что будем делать, командир?

Хайнц мысленно прикинул варианты. С такой ногой он далеко не убежит. Принять последний бой? Можно, но тогда есть большой риск просто погибнуть и не закончить задание по Шпееру. Получится что всё зря? И двое их товарищей погибли напрасно? Так, не паниковать, вдруг всё ещё обойдётся! Рано себя хоронить!

- Значит так.. Я сейчас подготовлю документы и буду ждать здесь! - решился он, глядя Бауму прямо в глаза. - А ты тоже оденься в форму и подготовь на всякий случай один из пулемётов. Если я скажу фразу - "Ну вот, всё зря!", то сразу бежишь к сараю, вытаскиваешь пулемёт и вали всех кто приехал, потом уже разберёмся как дальше. А я в это время стану гасить из пистолета. Но это крайний вариант, может удастся договориться или протянуть время!

Так они и сделали. Петер накинул свой офицерский китель и быстрым шагом направился к сараю а Хайнц, уже одетый, вышел на крыльцо, ощупывая в нагрудном кармане документы. Хозяйка подворья, наспех вытерев о фартук руки, тоже появилась на пороге и приложила руку ко лбу, пытаясь разглядеть неожиданных визитёров.

- Как думаете, фрау Грюнер, кто это решил к нам в гости пожаловать? - нейтральным тоном спросил он, также не отрываясь от наблюдения за автомобилем.

- Даже не знаю, Конрад.. - та пожала плечами в полном недоумении. - Я никого не жду.

Легковая автомашина, а это оказался легко узнанный Гротте "Опель-кадет" стоимостью чуть больше двух тысяч рейхсмарок, тем временем уже подъезжал к калитке. В этот момент из-за угла расслабленной походкой вышел Баум, незаметно для женщины подмигнувший ему. Отлично, пулемёт рядом, если что Петер его легко достанет и поддержит огнём. Но, если судить по тому что из машины вышло всего два человека, не считая водителя, оставшегося сидеть за рулём, вполне можно будет обойтись и пистолетом. Сопротивления от хозяйки им не ожидалось, ну а в крайнем случае можно будет оглушить её, связать и оставить дома перед бегством.

Вылезшая из "Опеля" пара мужчин неторопливо открыла калитку и направилась к ним без всяких признаков настороженности. Это говорило о том что они не ожидают встретить здесь никакой опасности.. или же об очень хорошей актёрской игре.

Один, плотный мужчина в годах, обладатель пышных гренадёрских усов и явно страдающий одышкой, был одет в форму полиции с высоким головным убором. Второй, на вид лет тридцати, выглядел сельским жителем, щеголяя распахнутой парусиновой курткой и бюргерской шляпой с традиционным украшением в виде пера. На ногах у него были сапоги с заправленными в них штанами.

- Здравствуйте, фрау Грюнер! - отдуваясь, поприветствовал женщину полицейский, сняв с головы свою каску и вытирая платком вспотевший лоб. - И вам всего хорошего, господа! - козырнул им обоим. - Как жизнь? Всё нормально в вашем сельском рае?

Второй приезжий промолчал но Хайнц заметил как тот буквально глаз не сводит с женщины, удостоив их с Петером беглым, неприязненным взглядом.

- И вам доброго здоровья, господин обермейстер! - слегка улыбнулась та, при этом Гротте видел как Корина упорно игнорирует обладателя парусиновой куртки. - У меня всё как обычно, работаю весь день, сами понимаете, хозяйство большое а мужских рук не хватает. А как ваша жена? Надеюсь, уже выздоровела от простуды? Помню, неделю назад у неё была высокая температура?

- О, слава Богу, фрау Грюнер, моя Герта снова оглашает наш дом своим весельем! - жизнерадостно улыбнулся полицейский, с неохотой опять надевший на голову душную каску. - Она передаёт вам привет и зовёт в гости на выходных! Что мне ей передать?

- Конечно же, я с удовольствием посещу вас в субботу или в воскресенье, господин обермейстер! - рассмеялась женщина. - Дорогая Герта просто изумительно готовит своё коронное блюдо "Рульку по-берлински" и я бы никогда не простила себе если пропущу её очередной кулинарный шедевр! Так что передайте от меня ответный привет и скажите что я непременно буду! Кстати, а что это вас сюда привело вместе с господином старостой? Что-то случилось?

Ни Хайнц ни Петер не встревали в разговор, сохраняя молчание и просто слушая. Лично к ним пока никто не обращался, значит можно побыть наблюдателем и попытаться понять что тут нужно этой парочке. Гротте, путём внимательных наблюдений за старостой и хозяйкой, понял что между ними явно есть какие-то трения. Корина не назвала его имя или фамилию, хотя наверняка их знала, ограничившись официальным статусом или должностью приезжего. И тому это точно не понравилось, вон как чуть поморщился. А вот полицейский, судя по всем признакам, мечтает лишь сделать дело, из-за которого вынужден был сюда приехать, и вернуться домой.

- Случилось, фрау Грюнер, конечно случилось.. - горестно кивнул обермейстер и тяжело вздохнул, показывая как ему всё это не по вкусу. - Вы, естественно, знаете про покушение на министра Шпеера? Ну так вот, всё наше начальство стоит на ушах, бегает как.. хм, извините.. в общем, та ещё кутерьма в Клайберене. Из Берлина приказали искать двух или трёх террористов которые, как они думают, могут прятаться где-то в нашем районе. Хотя если уж они и прячутся то точно в лесу а не среди людей, по моему мнению.. Большая часть моих товарищей обыскивают сам городок и окрестную местность а вот меня и ещё пару людей послали объезжать тех кто живёт отдельно от всех. Сегодня решили с господином Мартенсом приехать к вам, узнать не видели ли вы кого-то подозрительного? - его усталые глаза скользнули по офицерской форме ликвидаторов без всякого интереса.

- А господин Мартенс, видимо, сам изъявил желание сопровождать вас? - с плохо скрытой насмешкой поинтересовалась женщина, вторично вызвав недовольную гримасу у по-прежнему молчащего спутника полицейского. - У него, наверное, больше других дел нет кроме как ездить с вами по просёлкам?

- Корина! - не выдержал тот, сверкая глазами на женщину, пока полицейский смущённо отвёл взгляд. - Хватит! Я..

- Господин обермейстер, никого подозрительного я не видела! - громко перебила его хозяйка. - У меня на постое находятся только два офицера нашей армии, поправляющих здоровье после ранений полученных в боях за Германию. И хочу сказать они мне очень помогают в хозяйстве, даже учитывая их состояние! Документы у них тоже в полном порядке, я сама проверила. Всё по закону, как и положено.

А потом, словно нарочно, обернулась назад и с улыбкой посмотрела прямо на Баума, отчего сельский староста буквально вперился в него явно ревнивым взглядом. Хайнц едва сдержался чтобы не сплюнуть от досады. Ну вот, им ещё ревности отвергнутого поклонника их хозяйки не хватает! Ну, Петер, теперь держись, юбочник чёртов!..

- Да я понимаю, фрау Грюнер, и доверяю вам.. - тяжело вздохнул обермейстер. - Но и вы меня поймите, я всё равно обязан проверить их документы. Уж извините, служба такая. Вы на фронте кровь проливаете а я вот тут, шпионов и террористов пробую найти.. Прошу вас, господа, покажите мне ваши документы! Закончим с этой досадной мелочью и мы сразу уедем..

- Не спешите, господин обермейстер! - снова неожиданно подал голос сельский староста, подходя к ним вплотную и в упор глядя на невозмутимого Баума. - Проверьте документы тщательно! Или вы забыли про пояснение о том что террористы могут быть для маскировки одеты в военную форму?