Женщина, показав ему рукой чтобы Саша занял одно из мест, подошла к плите и сняла крышку с небольшой кастрюли, стоящей на ней. Потом, достав из настенного шкафа затейливо расписанную тарелку, взяла половник и зачерпнула варево, разлив в неё и поставив перед Александром.

Морковь, петрушка, сельдерей, специи и мясо! Похоже, перед ними поставили пищу богов! Значит вот что такое "фляки"? Он уже влюбился в это блюдо!

От запаха незнакомого супа, ударившего в ноздри, желудок заурчал так что Саша немного смутился. Слюна обильно собралась во рту, заранее облегчая приём пищи. Тем временем хозяйка квартиры вынула из другого шкафчика буханку чёрного хлеба, завёрнутую в бумагу, и аккуратно нарезала ему три куска. И закончила тем что подала блестящую ложку, как бы не из серебра.

- Это и есть фляки, одно из польских блюд. Приятного аппетита, Сергей! - пожелала она, намереваясь выйти из столовой но Александр, не желавший чтобы та ушла, попросил её:

- Подождите, милая Матильда Витольдовна, куда же вы? Составьте мне компанию!

- Не беспокойтесь, юноша, я не голодна.. кушайте на здоровье! - покачала она головой, впрочем, не двигаясь с места.

Он быстро вскочил с места, отодвинул другой стул и ожидающе посмотрел на даму:

- Прошу вас, сударыня! - язык опять самовольно ввернул это слово. Но, как оказалось, это снова не вызвало у неё какого-либо негатива. Скорее наоборот, было принято благосклонно.

Слегка улыбнувшись, Матильда Витольдовна изящно присела на стул.

- Благодарю вас, Сергей! Я рада что вы такой воспитанный молодой человек.. - произнесла она, с интересом глядя на него. - Сейчас, особенно среди советских людей, так редко встречаются те кто знают и соблюдают такие простые правила вежливости которые раньше были само собой разумеющимися. Прискорбно что культурных людей осталось мало но мне приятно сознавать что вы один из них.

- Ну что вы, сударыня, для меня это честь, ухаживать за вами! - ответно польстил он. - Давно я не встречал такой особенной женщины как вы. Вернее, вообще не встречал.. - поправился он, усевшись обратно. - Даже просто общение с вами доставляет мне неизъяснимое удовольствие. Вы такая.. - он запнулся, сделал вид что не знает какое подобрать слово.

- Какая? - не сдержав любопытства, спросила та, продолжая мягко улыбаться.

- Помимо того что очень красивая, вы ещё и напоминаете мне тех прекрасных аристократок которые были до революции! - решился он кинуть пробный камень. - Знаете, тех графинь, княгинь, фрейлин императрицы которые когда-то блистали при дворе и сводили с ума всех, от юных корнетов до умудренных опытом седобородых генералов! Я мысленно представил вас в роскошном пышном платье, блистающую драгоценностями, с веером в руке и держащую бокал шампанского! Это было так реально что я просто остолбенел!

Матильда Викторовна сначала едва заметно вздрогнула, потом слегка покраснела и взволнованно поправила причёску. Её взгляд заметался по столовой но дама быстро взяла себя в руки.

- Право, какие странные у вас фантазии, Сергей.. - тихо сказала она, посмотрев на него непонятным взглядом. - Поэтому вы и обращаетесь ко мне - сударыня?

- Да! - признался Саша, тоже глядя ей в глаза. - И почему-то такое обращение к вам мне кажется правильным. А вот назвать вас гражданкой или товарищем у меня просто язык не поворачивается. Поэтому, если вы не возражаете, я и впредь стану называть вас сударыней.

Женщина, чуть поморщившись при словах "гражданка" и "товарищ", помедлила, слегка кивнула головой и сказала:

- Что ж, я не возражаю, Сергей. Но только одна просьба..

- Не беспокойтесь, очаровательная Матильда Витольдовна, я всё понимаю! - не дал ей продолжить Александр. - Такое обращение вы от меня услышите только когда мы с вами окажемся наедине! - со значением указал он, снова вызвав у дамы лёгкую краску на щеках.

Сам же Саша сделал вид что не заметил двусмысленность своих слов. Медленно и неторопливо поглощая фляки Александр решил сменить тему: - Ммм.. очень вкусно! Пожалуйста, передайте мою искреннюю благодарность вашей Ванде, готовит она просто замечательно! Интересно, из чего это сделано?

- Вам нравится? - улыбалась женщина, тоже обрадованная переменой разговора. - В таком случае завтра обязательно передам! А что касается основы, кроме овощей и специй.. Это говяжьи рубцы, тщательно выбранные и приготовленные. Но это блюдо не единственное которым она сможет вас угостить вас, юноша. Ванда обожает готовить и очень печалится что я ем так мало. Зато теперь ей есть на ком пробовать свои таланты! - тихо рассмеялась хозяйка.

- С радостью стану великим дегустатором её блюд! - учтиво чуть склонил голову Саша. - Не пожалею желудка своего ради такого благого дела! - и тоже весело рассмеялся.

Тут ему пришла в голову отличная идея! И он решил сразу озвучить её:

- Скажите, милая Матильда Витольдовна, а какие у вас на завтра планы?

У дамы взметнулись брови.

- Ну какие могут быть планы у старой женщины? - с печальной усмешкой вздохнула Матильда Витольдовна. - Почитать книгу, заняться рукоделием, прогуляться по улице..

- Категорически не согласен по поводу вашего возраста! - уверенно покачал головой Саша, почти опустошив тарелку. - Вот прямо сейчас я на вас смотрю и вижу стройную, очаровательную, с прекрасными волосами и изумительным лицом красавицу чуть за тридцать! И, смею заверить, нисколько не кривлю душой! Может по документам вам и больше, но я верю своим глазам а они говорят именно так! Твёрдо убежден что вы можете дать большую фору не только вашим ровесницам но и куда более молодым особам!

Женщина забавно прикрыла рот рукой и, не выдержав, тихо засмеялась. Видно было что комплимент, по мнению Александра вполне заслуженный, достиг цели.

- Ох вы и льстец, Серёжа, просто поражаюсь вам! - она снова неосознанно начала поправлять волосы, явно довольная услышанным, хоть и пытаясь это скрыть.

Что ж, очень немногие представительницы прекрасного пола могут не поддаться комплиментам, особенно если мужчина прямо смотрит им в глаза и говорит с внутренней убеждённостью. И не важно кто это, студентка, домохозяйка, служанка или аристократка. Все они, сколько бы им лет не было, почти всегда чувствуют себя в душе молодыми и красивыми, даже если реальный возраст, лицо и тело уже не такие. Впрочем, ради справедливости сказать, и многие мужчины подвержены той же слабости. Кстати, его уже назвали не Сергеем а Серёжей! Первый скромный успех! Процесс пошёл, продолжаем дальше завоёвывать расположение важной дамы!

- Можете думать что хотите, Матильда Витольдовна, но я сказал правду! - закончил он этот вопрос. Встал, отнёс тарелку в раковину, и вопросительно посмотрел на чайник. Хозяйка увидела этот взгляд и, казалось, что-то решила для себя.

- Сергей, если вы хотите чаю то я вам налью.. - обратилась к нему женщина. - Но, в честь нашего знакомства которое, надеюсь, будет приятным и дальше, предлагаю вам отведать немного вина. Сама я его пью в исключительно редких случаях и сегодня, думаю, это один из них.

- С радостью поддерживаю вашу мысль, Матильда Витольдовна! - тут же согласился он, надеясь ещё больше расположить её к себе. - Естественно, я не большой поклонник алкоголя, но вкушать благородный напиток с достойной его дамой.. Почему бы и нет? Это было бы прекрасным завершением дня!

- Рада что вы думаете так же как и я.. - кивнула хозяйка, и попросила его открыть один из настенных шкафчиков. Там обнаружилась бутылка с пробкой из мягкого дерева, основательно раскуроченная. Саша вытащил бутылку и с интересом осмотрел её.

Это было красное вино "Каберне-Совиньон" 1933 года. Видимо, именно в этот год и был собран урожай ягод для этой бутылки и её подруг. Тара оказалась заполнена примерно наполовину, скорее всего, Матильда Витольдовна уже давно открыла её и помаленьку опустошала.

Женщина заметила что он с любопытством рассматривает пробку и смутилась.