- Вот как.. - задумчиво протянула дама, позволив себе снисходительную улыбку. - И что же вам рассказала про меня эта.. Арина Аркадьевна?

- У неё самые положительные впечатления о вашей квартире, Матильда Витольдовна! - ответно улыбнулся он. - Говорит что ей очень понравилось у вас жить и рекомендовала мне сделать то же самое.

- А она предупредила вас что за возможность снимать у меня комнату я беру довольно дорогую плату? - спросила женщина, убрав улыбку. - Не поймите неправильно, Сергей, но я сомневаюсь в том что у простого советского студента есть столько денег чтобы позволить себе такое.. - она дёрнула уголком рта - ..не социалистическое жильё? Возможно, вам стоит найти что-нибудь попроще?

- А вы скажите цену, Матильда Витольдовна, и что в неё входит? А также ваши условия проживания? А я посмотрю по карману мне или нет, договорились? - парировал он, продолжая ей улыбаться с видом лихого гуляки-транжиры.

- Хорошо, молодой человек, слушайте. Я беру плату за каждый месяц вперёд. Общая сумма составляет пятьдесят рублей. Сюда входит завтрак, обед и ужин, также смена постельного белья и плата за электричество. Условия таковы: не шуметь, особенно вечерами, ни в коем случае не приводить сюда гостей, в том числе девушек и женщин. Я не одобряю курение и распитие крепких напитков поэтому, если вы являетесь поклонником этих пороков, то я вам откажу даже если вы сможете найти деньги! - диктовала дама, глядя на него спокойным и уверенным взглядом. - Далее.. Не портить обстановку и мебель. В случае пропажи каких-либо вещей я немедленно сообщаю в полицию! Потом..

- Вы хотели сказать, в милицию? - поправил он, мысленно прикидывая условия.

- Да, извините, по привычке сказала.. - несколько смутилась женщина. - Конечно, в милицию! Что ещё? Вы, наверное, коммунист? Вернее, комсомолец? - спросила она утверждающим тоном.

- Не совсем.. - признался Саша, вздохнув. И пояснил, видя её недоумение: - Почему-то мне хочется вам верить поэтому признаюсь честно - официально я комсомолец. Но, по внутреннему самоощущению, нет. Сложилась такая ситуация что мне пришлось, во избежание некоторых неприятностей, это сделать. Но, как говорится в пословице - Хоть горшком назови, только в печь не ставь! Вот и у меня то же самое.

Матильда Витольдовна замолчала почти на минуту, обдумывая услышанное. Потом, видимо, сделав выводы и что-то решив, она кивнула.

- Хорошо. Но я настоятельно прошу.. нет, даже требую! В случае если вы, Сергей, всё-таки снимете у меня комнату то никаких пропагандистских речей, лозунгов и тому подобного чтобы я не слышала! На улице делайте что хотите, но не у меня! - строго сказала хозяйка.

- Я вас понял, Матильда Витольдовна! - кивнул он, засунув руку во внутренний карман куртки. - Могу вас смело заверить - ни того ни другого вы от меня не услышите! И, если это все ваши условия, то я их принимаю! Вот пятьдесят рублей, держите! Могу я посмотреть ту комнату в которую вы меня поселите?

Похоже, дама была удивлена, хотя всячески попыталась этого не показать. Взяв купюры она встала из-за стола и пошла к двери, оглянувшись:

- Ну что ж, юноша, если вас всё устраивает то прошу за мной.. - и скрылась за порогом. Саша последовал за ней.

Они снова оказались в коридоре, прошли по нему несколько шагов и остановились перед одной из дверей с правой стороны. Женщина вынула откуда-то ключ, вставила в замочную скважину и повернула два раза. Щёлк! Дверь тихо открылась..

Александр бегло оглядел своё новое жилище и окончательно понял что лучшего варианта ему и не надо. Вся обстановка довольно просторной комнаты была словно перенесена из дореволюционной России. В левом углу стояла широкая двуспальная кровать с мягкой обивкой на спинке, застеленная малиновым покрывалом с бахромой и парой подушек, накрытых кружевной белой тканью. Возле окна был стол со слегка гнутыми ножками и красной скатертью почти до пола. Под него задвинут такой же стул как и в гостиной, австрийский.. Или венский? Справа от двери расположился небольшой платяной шкаф для одежды а рядом с ним висело маленькое зеркало. Впрочем, маленькое оно было по сравнению с тем что красовалось в коридоре. В правом дальнем углу обнаружился ещё один шкаф, только книжный. Все четыре его полки были заполнены литературой, какой именно ему ещё предстояло узнать. Широкое окно впускало свет, прикрытое полупрозрачными шторами светло-малинового цвета. Несколько картин, квадратных и овальных, так же придавали помещению некое очарование. Над головой была люстра с тремя круглыми плафонами, а на отдельной тумбочке стола ещё одна лампа, типа ночника, с пурпурным матерчатым абажуром. На полу лежал ворсистый палас так и соблазнявший ступить на него голыми ногами. Обои в его комнате были насыщенного красного цвета, словно советский флаг. Интересно как-то выглядит помещение, много красного и его оттенков... Или дама вообще предпочитает красный? Но в коридоре, кроме ковра, и гостиной он не заметил этого.

- Я называю её "красной комнатой"! - довольным тоном произнесла женщина, наблюдая за его реакцией. - Несколько лет назад мне захотелось чтобы хоть одна комната в квартире была яркая, словно.. - тут она замолчала и закончила, тяжело вздохнув. - В общем, я так захотела и сделала. Надеюсь, у вас нет отвращения к этому цвету? Потому что менять ничего в ней ради вас я не буду.

- Нисколько, Матильда Витольдовна, красная комната меня вполне устраивает! - заверил её Саша, пройдясь по помещению. Странно, несмотря на своеобразный декор, она навеяла ему уют и ещё больше потянула в сон. Кровать манила своими подушками.. Хотелось поскорее раздеться, рухнуть в постель и спать, спать! - Осталось узнать где бы мне помыться и могу заселяться!

- Пойдёмте, покажу.. - сказала хозяйка и вышла из комнаты.

Чувствуя что тело отяжелело от усталости Александр снова последовал за ней. Ванная и туалет оказались лучше чем он ожидал, здесь была даже горячая вода! Какой приятный сюрприз! Неудивительно что квартирная плата оказалась такой большой. По сравнению с тем как живут сейчас большинство советских людей это настоящий рай!

Наскоро умывшись и вытершись полотенцем Саша вышел в коридор и обратил внимание на высокие потолки, гораздо выше чем в квартирах будущего. Скорее всего, раньше такие хоромы могли себе позволить мещане, причём зажиточные. Про более обеспеченные классы и говорить нечего, для них даже такая квартира не самый лучший вариант. Рабочим и крестьянам жильё подобно этому явно не светило. Да и сейчас в Москве или Ленинграде крупные партийные чиновники, а также генералы, наркомы и тому подобная публика живут в особых квартирах. Общество-то равное, как проповедуется с трибун, но кто-то всё равно выделяется. Ну что ж, поживу как капиталист-эксплуататор, пошутил он сам над собой.

- Кстати, Матильда Витольдовна, а Арина Аркадьевна с семьёй тоже жила в этой комнате? - спросил он, зайдя в гостиную где хозяйка снова взяла своё шитьё.

- Конечно нет, Сергей! - удивлённо ответила дама, подняв на него взгляд. - Они жили в двух других комнатах, но я решила не селить вас туда. Они.. были очень неаккуратны с обстановкой, особенно их мальчишка! Шумный, крикливый, бестолковый! Я очень рада что они, наконец, уехали! - призналась она, облегчённо вздохнув. - После них там надо основательно наводить порядок.. Скоро придёт Ванда.. это моя служанка.. - пояснила женщина. - Она тоже не любила эту семью. Мужчина ещё ладно, он всё время на работе был да и дома спокойный.. а вот Арина Аркадьевна и её сын.. Знаете, про таких говорят "Из грязи в князи!" Поднялись снизу, появились деньги а замашки те же остались, простонародные. Никакого уважения к другим людям! А уж про манеры и говорить нечего! Настоящие парвеню! - припечатала она и вдруг покраснела. - Извините меня, молодой человек, что-то я разговорилась.. Просто накатило что-то вот я и..

- Не извиняйтесь, Матильда Витольдовна, я вас отлично понимаю! - заверил он, подходя к ней. - Поверьте, на вашем месте я бы вообще не стал терпеть такое хамское отношение к благородной и красивой женщине как вы! Но теперь всё изменилось, можете быть уверены! Я не доставлю вам никакого беспокойства, сударыня! - как бы между прочим ввернул он старорежимное словечко.