— Не задавай лишних вопросов. И не твори глупостей, — с нажимом говорил он, оборачиваясь назад после каждого слова. — На твои вопросы у меня нет времени. Всё идёт по плану.

— Ты врёшь, — резко встрял Михаил. Его глаза пристально вглядывались в Мику, словно хотели увидеть, что у того под кожей.

— Ладно, может и не всё, — закатил он глаза, что выглядело довольно жутко. — Но времени действительно нет.

— А вот это правда, — снова подтвердил Михаил.

— Так всё, — Мика развернул меня спиной и толкнул вперёд. — Иди и не оборачивайся.

Мои ноги уже зашуршали по рыхлой земле, но быстро развернули меня обратно, когда Ворон протестующе вцепился в кожу. Он остервенело скрёбся внутри и успокоился, только когда я отошла на расстояние пятидесяти шагов.

Ускоряя шаг всё больше, я почти что добежала до Рузанны и Саши, которые стояли в гуще леса. На них были надеты такие же тёмные плащи. Не говоря ни слова, они помогли взгромоздить походную сумку на лошадь, и мы сразу отправились в путь.

Я на ходу поправила капюшон и взъерошила свои кудри. Ехали мы не быстро, да и нас окружал лес. Особо не разогнаться. Рузанна держала в одной руке блокнот и вчитывалась в него, сильно хмуря брови, а второй удерживала поводья.

— Что-то произошло? — нервно спросила я.

Женщина внимательно взглянула на меня из-под капюшона, слегка прищурив глаза. Сейчас она очень сильно напоминала мне Наталью.

— Василиса нацелилась на остальных, — недовольно отозвалась она. — Кто-то донёс ей, где живёт Мика. А Аггнийцы сейчас на весь золота для неё.

— Может это кто-то из Полумесяцев? — осмелилась предположить я.

— На что ты намекаешь? — в голосе Рузанны послышалась явная угроза.

— Ни на что, — я подняла в мирном знаке руки с поводьями. — Но моя мать не самая миролюбивая женщина. У неё остался Друм и двое Аггнийцев. Я не ставлю под сомнение преданность ваших людей, но трудно противостоять дурману Друмов.

— Ты теперь тоже одна из нас. Они и твои люди тоже, — проговорила Рузанна.

— София права, — словно мама, разнимающая двух детей, произнесла Саша. — Василиса Введенская не станет тратить время на переговоры. Если же кто-то из наших и сможет противостоять дурману, в чём я очень сомневаюсь, тогда она примется за остальных. Взять хотя бы Нотиюса… У него милая мордашка и он любимчик Амики. Если нацелятся на него, то её переполненное добротой сердечко не выдержит.

Теперь я начинала понимать слова Николая, о том что Саша — голос разума в их группе. На выражения она не скупилась, а её лицо, словно сделанное из мрамора, оставалось таким же серьёзным. Удивительно, как ей и Михаилу, при такой миловидной внешности удаётся казаться старше всех рядом.

— Лично я бы поставила на Заимна, — с небольшим весельем вновь заговорила Саша. — На него всем плевать, ровно как и ему на всех. Он точно выдержит.

— Тут я не могу не согласиться, — нехотя признала Рузанна.

— Нам сейчас остаётся только следовать плану, верно? — и хотя я задала вопрос, ответа я не ожидала. — Своих людей надо спасать.

— Такой настрой мне нравится гораздо больше, — Рузанна стукнула кобылу по бокам, ускоряясь. — Будте готовы, детки. Мы приближаемся к дороге.

После этих слов она накинула капюшон и умчалась вперёд.

— Тебе тоже советую, — обратилась ко мне Саша, завязывая волосы. — Лучше никому нас не засечь.

Теперь и её голова в чёрном оказалась впереди. Я наспех перевязала волосы лентой и накрыла голову. Уж что-что, а лошадей я любила. Догнать их мне не составит большого труда.

— Не верю, — Рузанна протестующе замотала головой.

— А ты проверь, — ехидно ответила я, попутно закидывая ежевику в рот.

— Хорошо, — женщина расправила плечи, морщась от боли в затёкших мышцах, и задумчиво уставилась в небо. — Расскай. Первый и нынешний главы, их доверенные лица, герои истории и исторические или же выдающиеся факты. Вперёд! — взмахнула она рукой.

Я тряхнула головой, уворачиваясь от выбившихся прядей, и крепче ухватила поводья.

— Расскай — высший клан хранителя воздуха, — начала я. — Первым главой клана был Николай Раввинов, ранее занимающий место целителя при дворе Александра Ранцова. Последнего из Ранцовых. Ухаживал за больным смертельным недугом королём и по воле последнего пришёл к власти. Жены или детей у него не было, а наследником он объявил своего племянника со стороны сестры — Юрия Абрамова III. Ныне кланом правят супруги, Елизавета и Мартин Савкун. Доверенным лицом Мартина является командир дворцовой армии — Валерий Гайнанов. Елизавета выбрала своим советником судью главного суда Тмисана — Артура Боталова, — я сделала небольшую паузу, чтобы перевести дыхание. — Героем клана Расскай является целительница Мария, у которой был настолько сильный дар, что во время эпидемии чумы она исцелила целую деревню. Самый выдающийся исторический факт заключается в том, как Райцы пошли против своих принципов о чистодушии и терзали души Фримри на войне за Дикую башню. Народ шепчет, что в Дикой башне до сих пор проходят военные обучения Райцев.

— Коротко и ясно, довольно впечатляет, — с нескрываемой улыбкой кивнула Рузанна.

— У вас с сестрой пристрастие к истории? — поинтересовалась я и слегка закатила глаза, когда женщина непонятливо нахмурилась. — Наталья тоже мне устраивала допрос, только об истории создания Совета Истребителей.

— Надеюсь, ты её не разочаровала. Моя сестра очень избирательна, когда дело касается рассказчика, — усмехнулась Рузанна и сдула короткую кудряшку со лба.

— Стоит ли мне считать кинжал у горла провалом? — я сделала вид, словно всерьёз об этом задумалась.

— Если ты всё ещё жива, поводов для опасения стало меньше, — прилетело мне в спину, когда я устремилась вперёд, потеряв на мгновенье контроль над лошадью.

— Сомневаюсь, что то зависело от твоей сестры, — с напрягом произнесла я, натянув поводья. — Кажется, Ёдо был крайне заинтересован в цирковой собачонке в виде Вестника смерти.

— Не он один, София, — Рузанна серьёзно взглянула на меня. — Я могу понять твоё негодование из-за такого количества внимания к тебе. Я не знаю всех планов Ёдо. Он мало кому и мало что рассказывает. Но если этот человек говорит, что ты нужна Полумесяцам, значит так оно и есть.

— Ну, по крайней мере, я смогу развлекать вас абсурдными историями, — отшутилась я, отводя взгляд от напряжённых глаз Рузанны. — Например, как сын бывшего главы клана Околь — Томас Устима — напился со своим кузеном на дне рождении своей матери и свалился прямо в навозную яму в пьяном угаре. Как это вошло в историю? Неизвестный никому художник застал его в таком виде и написал его портрет, который прозвал «Принц в королевском помёте». Вскоре, того самого художника приговорили к смертной казни.

Ни прошло и минуты, как звонкий, хрюкающий смех Рузанны разнёсся по тишине леса. Женщина содрогалась в приступах хохота, хватаясь за живот. Даже её лицо раскраснелось, что заставило меня начать беспокоиться о её добром здравии. На моей памяти Рузанна первая и, я уверена, единственная, кого так развеселила эта история.

— Погодите-ка, — Саша подняла раскрытую ладонь вверх, вынуждая нас остановиться. Девушка прищурилась и пристально вглядывалась в гущу леса.

Проследив за её взглядом, я тоже стала всматриваться, стараясь разглядеть хоть что-то сквозь плотные листья деревьев. За моей спиной Рузанна переводила дыхание, всё равно пуская короткие смешки и что-то приговаривая.

Наконец мой взгляд зацепился за движение в дали. Светловолосый всадник, укутанный в чёрный плащ, чья лошадь переступала с копыта на копыто, словно была вне терпения.

— Это Николай?.. — удивлённо выдохнула я, не понимая, почему парень встретился нам так рано. Да и к тому же, похоже он был один.

У Хорайа было две границы. На первой и самой ближней от Вириза распростёрлись вековые леса, в которые только безумец осмелится зайти. Помимо историй о древних братьях, ходят слухи, что в том лесу водятся феи. Ужасные, дикие и жестокие существа, которых Фримри в давние времена использовали, как оружие. Я никогда не видела фей. Ни в живую, ни на рисунках. Мне доводилось читать рассказы о них, где их описывали, как огромных размеров самых разных животных, которые бесшумно передвигались по воздуху и всегда нападали со спины.