— Ты как? Сможешь идти? — я обеспокоено посмотрела на него и положила руку на его плечо.

— Да, всё прекрасно, — неубедительно ответил он. — Просто поддался лёгкому чувству эйфории от царящего вокруг хаоса.

Он сразу же поднялся на ноги, и мы побежали в лес.

Пожар в доме полыхал не сильно, поэтому очень скоро мы погрузились во тьму. Я старалась контролировать свой дар, хотя и не ощущала его совсем. Мы с Николаем выбежали на небольшую опушку, за которой сразу шла очередная чаща деревьев.

Я не сдержала радостного вздоха, когда увидела четырёх коней и двух всадников. Девушка и парень что-то яростно нам кричали и махали руками, но я не могла разобрать слов.

Нам оставалось несколько метров, когда я почувствовала боль в спине. Ворон начал скрестись о мою кожу, и я резко развернулась. Трое Друмов, окутанные розово-зелёным туманом, надвигались на нас. От одного отделилось небольшое облачко и рвануло в нашу сторону. Лицо обожгло болью, и я ухватилась за него руками. Николай закашлялся кровью и схватился за живот.

Друмы становились всё ближе и увеличивали дозу яда. Я чувствовала, словно с меня сдирают кожу. Глаза горели огнём, и ничего не было видно. Ворон яростно рвался наружу, недовольно выгрызая путь своим клювом.

Я не умела направлять свой дар, но подумала, что уж лучше мои спутники испугаются, чем умрут от ядовитого газа. Друмы уже подошли совсем близко, заставляя нашу кожу впитывать яд. И я отпустила его.

Стоило мне это сделать, и Ворон мгновенно ушёл обратно. Я всё ещё держала глаза закрытыми, но отчётливо слышала испуганный женский крик. Зуд снова одолевал мою шею, и я поняла, что долго не продержусь. Жжение с кожи начало постепенно спадать, но на руках образовались волдыри.

Когда я осмелилась осмотреться и позволила дару вспыхнуть новым потоком, то увидела Николая с метательными снарядами, которые возвращались к нему каждый раз после броска. Русая девушка в синей форме в бою стянула плащ с одного из Друмов, но не до конца. А потом выдула ему в лицо какой-то порошок.

Я молча наблюдала, как бледный и перепуганный от моего дара Друм запутался в плаще, рухнул в ноги своему товарищу. А тот, дабы оглянуться и увидеть, что ему мешает, поймал квадратное лезвие Николая своим лбом.

Девушка была Мибом. Она применила свой дар цепной реакции, последствия которого редко можно было предсказать. Против воли я восхитилась этой работой, но сразу же передо мной возник ещё один Друм. Последний. Между его ладонями образовался сгусток какой-то жидкости, меняющий цвет с зелёного на красный. Пальцы Друма играючи покрутились вокруг и выстрелили вперёд.

Вместо того чтобы отступить, я шагнула навстречу. Кончики пальцев начало покалывать, когда субстанция испарилась в дюйме от моего лица. Я подошла вплотную к Друму и коснулась его щеки. Она была горячей после работы с ядом. Друмы часто страдают лихорадкой, когда используют ядовитые вещества. Но после моего прикосновения румяная кожа стала бледной, как чистое полотно. Глаза Друма расширились, а шея выгнулась под неестественным углом.

Я не знала, что собираюсь сделать. Сначала я хотела просто стоять на обороне и ослаблять противников, чтобы настоящие бойцы могли с ними сразиться. Но когда передо мной предстал это напуганный Друм, уверенный в своей отраве, я словно ощутила привкус его страха. Солёный, сочный и обжигающий он заставил моё сердце пустить кровь по венам быстрее.

— Катерина… — панически зашептал Друм, смотря в небо, и рухнул на землю.

Меня словно разбудили. Глаза больше не жгло, и я увидела стрелу в его спине. Мая стояла в начале поля с луком в руках. Я перевела взгляд на Николая, девушку Миба и парня, который дрался с нунчаками. Двое из них лежали на траве, а Николай обессиленым взглядом осматривал меня.

— А Рейк-то скромничал, — поражённо сказала Мая. — Вестник смерти нам попался не дурной.

— Это открытие чуть не стоило нам троих солдат, — угрюмо ответил хмурый мужчина. — Но ты права, сила у неё есть.

— Только она её совсем не умеет контролировать, — отозвался с травы парень. — Всё её внимание было сосредоточено на Друме, а я чуть не попрощался с жизнью.

— Без своих-то стволов? Ни за что не поверю, — сказал Николай и встряхнул волосами. Кажется, я заметила облачко пыли.

— Не надо делать из меня фанатика, — недовольно пробурчал рыжеватый юноша. Он выглядел ещё совсем молодым.

— Тебе напомнить, как мы должны были задобрить Генриха, и ты поставил свою спутницу на игру, но не пистолеты? — светлая бровь Николая изогнулась. — Хотя они очень приглянулись Генриху.

— Да, и ещё, ты не позволил мне даже прикоснуться к ним в середине обстрела, — вставила свои пять копеек Мая, когда помогла подняться девушке Мибу.

— Мне тоже нужно было оружие! — в свою защиту крикнул он.

— Мой меч буквально сломали, а у тебя были нунчаки, — не отступала Войд.

— Тогда почему ты не попросила их?

— Потому что мы были на расстоянии тридцати метров от противника, и ты повредил себе зрение в драке, — спокойно ответила Мая.

— Ладно, хорошо! Да, я очень избирателен, когда дело касается моего оружия, — сдался он и добавил, закатив глаза: — Особенно пистолетов. Но Заиману я ведь их давал!

— Нотиюс, ты мне палец вывихнул, когда я их возвращал, — проговорил Заиман и потряс рукой.

Я в это время наблюдала за перепалкой и старалась уместить всё в голове. Для начала, я только что во всю применила дар Вестника смерти. И мне понравилось. Кажется, ещё чуть-чуть и я бы увидела тот страх, который завладел друмом. Затем, сейчас я находилась в компании Войда-отказника, Миба, возможно Окольника и двух участников Кангриила. То, что этот Нотиюс был Грилом, стало понятно сразу. После встречи с Николаем я быстро усвоила урок и запомнила характерные черты Грила. Харизма, притягательная внешность и неестественно приятный голос. Отличить тот от обычного мелодичного голоса мне не составило труда.

Что же насчёт Заимана, то его выдавали рыжеватые брови с проблесками седины. Конечно, вполне вероятно, что он из другого клана. Но то как он бесшумно передвигался и обращал на себя внимание, только когда заговорит, намекало на дар клана Околь. Они словно растворяются в воздухе. Не знаю, становятся они невидимыми или нет, но при желании их никто не сможет разглядеть. Разве что, если они не тет-а-тет с человеком. Тогда их дар действует, как раздражитель. Собеседник будет часто отвлекаться и терять суть разговора.

— Позвольте представить вам Софию, — сказала Николай и поравнялся со мной. Он уже выглядел лучше, но кожа оставалась бледной. — София, это милое создание со стрелами — Мая, — пояснил он, указывая на Войда. — Вон ту хмурую тучу зовут Заиман.

— Командир Заиман, — поправил тот.

— Да, ему нравится так себя называть, — поддакнул Николай. — Это Саша — голос разума в нашей команде, — указал он на Миба, которая лишь слегка кивнула головой. — А это помешанный на стволах пацанчик — Нотиюс.

Светлое лицо парня покраснело, и он вскочил на ноги, ругаясь себе под нос.

Я постаралась приветливо улыбнуться, но голова сильно гудела, а зуд на шее стал печь. Я передёрнула плечами, стараясь отвлечься и придумать, что сказать. Мимолётно посмотрела на Николая и встретилась с его прозрачными глазами. Сейчас под ними залегли синяки, да и сам он выглядел истощённо. Мне захотелось коснуться его, чтобы успокоить себя, но я не стала этого делать.

Вместо этого спокойно ответила на его изучающий взгляд, пытаясь показать, как сильно устала. Этот день и вправду вымотал меня. Не знаю, понял ли он мою немую просьбу или сам уже хотел поскорее убраться отсюда, но я была благодарна, когда Николай сказал:

— Ну что ж, предлагаю отправляться по домам, принять горячую ванну и откупорить бутылочку виски.

— Несомненно, но до этого нам нужно отчитаться Ёдо, допросить Лирайца и выгрызть себе место в этом мире, — равнодушно добавил Заиман.

— Разве я не сказал то же самое? — искренне удивился Николай, седлая лошадь.