— Всё равно слишком рискованно… Если бы не эта арка…

— Она сделана из Аггнийского проника. Очень прочный металл. Мика сам работал над этим местом, потому что хозяину дома требовалось изолированное помещение для его детей, — пояснял Николай. — Одарённые Друмы, с сильным даром. Проник не давал их дурману витать по дому. Во время танца я старался подвести нас как можно ближе.

Я замолчала. Каждая косточка, мышца и нерв отдавали болью. Затылок до сих пор жутко чесался, но я лишь сжимала кулаки. Царапин не осталось с прошлого раза. Видимо, какой-то Друм нанёс мне заживляющую мазь. Но я помнила то чувство, когда с каждым прикосновением зуд лишь усиливался.

Я помнила, что Николай сказал про печать. Я пропустила нанесение новой, потому что была в Обвале Чертей, окружённая Аггнийским железом, которое сдерживало мои способности. Но после первой встречи с Николаем мой дар начал проявлять себя. Он был как ребёнок, резвый и неконтролируемый, поэтому мог, хоть и слабо, противостоять барьеру в обвале. Другие мятежники, проживающие там, уже привыкли к воздействию Аггнийского железа, потому что их дар столкнулся с ним сразу, как они попали в обвал. Мой же был запечатан.

— Почему Дэн не знает, что его мать всё ещё работает с Полумесяцами? — спросила я. Николай сказал, что нужно немного восстановить силы, но проводить эти моменты в молчании я не хотела. Не люблю тишину.

— Он сильно подставил нас, поэтому и угодил в Обвал Чертей, — отозвался Николай. — Наталья сильная и хитрая. Ёдо сразу нацелился завербовать её и Рузанну — её сестру. Но та отказывалась оставлять своего сына. Как бы строго она к нему ни относилась, Даниилом она очень дорожит, — на словах про Дэна взгляд у Николая сделался насмешливым. — Мы намеревались навести небольшую панику в кабинете Брудка, чтобы выкрасть информацию о посланных Лирая шпионах в западной части Тмисана. Дошёл слух, что кто-то из наших — подставной. Вот мы и должны были проверить.

Томиан Брудка — отмеченный в Совете Истребителей. Бывший военный, который был вынужден бросить службу из-за травмы ноги. Однако, связей у него за время службы накопилось много и по всем странам. Он был очень полезен совету.

— Рузанну схватили. Наталья была в бешенстве, и мы организовали операцию по спасению. Во время неё стража схватила Наталью и Даниила, который проболтался им про мастерскую наших Аггнийцев в Рунакаске. Вот их и спихнули в обвал, надеясь позже вытянуть из них больше информации. Даниилу не место в Полумесяцах. Каждый из нас умрёт, но не выдаст информацию. Ему дали второй шанс, как и всем, а он всё равно остался перебежчиком.

— А что насчёт тебя? — спросила я. — Ты сказал, что всем дали второй шанс. Что случилось с тобой?

Николай молчал какое-то время, опустив голову и позволив волосам спадать на лицо. Я подумывала пнуть его носком босоножки, чтобы привести в чувства. Но вместо этого продолжила смирено ждать. Снизу раздавались грохот и шумные голоса стражей. Кажется, они уже собирались уходить.

— На самом деле, моя жизнь была роскошной, — наконец заговорил Николай. — Дорогие одежды, элитные клубы и приятные компании обворожительных девиц. Дружная семья, — перечислял он, словно погружаясь в вопоминания. — Мне просто стало скучно. В какой-то момент мне стало противно от того, как я живу. И я оказался здесь, — закончил он с простой улыбкой.

Я долго смотрела на него. Мой взгляд метался от ямочек около его рта, которые вскоре пропали, к его глазам. В голове мелькали картинки Николая в дорогих костюмах, распивающего разные напитки в джентельменском клубе. Как он обвораживал девушек, благодаря дару. Как принимал участие в ставках на скачках и сидел со скучающим видом на деловых ужинах. Было ли всё так? Променял ли он ту жизнь на эту? Полную скртыностей и опасностей.

Я вспомнила про его мать — Генриетту — которая, если верить обычаям костра, скончалась из-за Совета Истребителей. Стоило ли говорить об этом? Мало кому будет приятно говорить о своей покойной матери. Я решила промолчать и попытаться перевести тему в другое русло, но сверху раздался грохот.

Деревянный люк на потолке распахнулся прямо между нами, свисая болтающейся деревяшкой. Сразу же появилась копна тёмных волос, и спустя мгновение на меня смотрела симпатичная девушка с бронзовой кожей и широко раскрытыми синими глазами.

— Наконец-то мы вас нашли! — воскликнула она.

— Не мешкайте и лезьте сюда, — послышался сверху мужской голос.

— Я уж думал, что вы не придёте, — сказал Николай и встал на ноги.

Я решила промолчать. Очевидно, что это были другие Полумесяцы. Хорошо, что девчонка хотя-бы не Аггниец. Я вспомнила про Амику, и колючий страх сковал тело. На секунду мне показалось, что я снова очутилась в той клетке с железным креслом и в компании стража. Я была уверена, что успешно похоронила эти воспоминания, но встреча с братом и сестрой вновь вытащили их наружу.

Сначала крепкая мужская рука помогла Николаю забраться наверх, а потом и мне. Мы оказались на чердаке со множеством сундуков и тумбочек, некоторые их них были покрыты простынями. Я лишь успела заметить своё истощённое лицо в зеркале, прежде чем девушка начала подталкивать меня к лестнице на крышу.

Я быстро вскарабкалась по ступенькам, спотыкаясь о собственные ноги и начала жадно глотать ртом воздух, когда мы оказались на улице. Схватилась за трубу на косой крыше и постаралась прийти в себя. Только сейчас до меня начало доходить, что произошло. Лирая задумал восстать против Совета Истребителей. Мою семью разгромили, и мать готова была пойти на всё, чтобы сохранить власть.

Я слышала, как Николай разговаривал с мужчиной, а смуглая девушка пыталась что-то мне сказать. Но в ушах стоял шум. Теперь я точно знала, на что способен Лирая. И что мне там места не будет. Моя мать никогда бы не приняла меня, как свою дочь. А всё из-за того, что мне посчастливилось родиться Вестником смерти. Эта женщина позволяла Ивану истязать меня, держала в тени и ссылала к озлобленным Аггнийцам.

Николай прав. У меня были сомнения. Я хотела дождаться момента, когда моя мать решит навестить меня, и верила, что всему этому найдётся объяснение. Что на самом деле она не держала за решёткой десятки членов Тёмного круга. Не подвергала их пыткам Аггнийским железом и не заставляла Друмов управлять ими с помощью дурмана. Но это всё правда. Теперь я могла не сомневаться.

— Рейк и Кирилл нашли Каиревых и взяли одного Лирайца, — быстро сказала девушка, и её взгляд метнулся ко мне. — Мы должны идти, у нас мало времени.

Я не стала задумываться, что кого-то звали в плен. Для этого ещё будет время. Не говоря ни слова, она и мужчина повели нас к противоположной стороне крыши. Мы медлено, но резво ползли по наклонной к части, где можно было безопасно скрыться в лесу. Наши спасители были впереди, а я с Николаем следовали за ними. Выглядел парень плохо. Его дыхание сбивалось, а голубые глаза болезненно сверкали в ночи. Может, это мой дар его так истощил? Если уж и я чувствовала недомагание после всего, то Николаю, наверное, было ещё хуже.

Наша компания остановилась на самом краю карниза. Мои пальцы вцепились в каменную отделку крыши, вызывая неприятный скрип. Я заметила, как девушку слегка передёрнуло. Войд?

— Значит так, — заговорил мужчина. Его взгляд был серьёзен, а брови сосредоточено нахмурены. — Я и Мая прыгаем первыми. Вы бегите на юг и увидите Сашу с Нотиюсом. Мы добудем коней. Скорее всего, Рейк и Кирилл уже отправились в подземелье, — глаза лысого мужчины уставились на меня. — Держи свой дар под контролем. Нашему принцу будет неудобно бежать с онемевшими от страха ногами.

— Смотри, чтобы у тебя давление не подскочило, — спокойно, но с явной агрессией отозвался Николай.

— Всё, нет времени, — встряла Мая и спрыгнула вниз.

Как только ноги девушки коснулись земли, она устремилась к окраине леса и начала приближаться к стражам, которые загружали пленных в экипажи. Я насчитала около двенадцати, прежде чем сама рванула вниз следом за Николаем. Парень не удержал равновесие и рухнул на одно колено.