— И Катька значит…
— Вот она другая. Не ходит сюда, закрыт ей проход. Мучилась при жизни, мучается и сейчас. Издевательство!
— Кто изводит? Кто с ней так?
— Ой не скажу! — мавка прижала руки ко рту и затряслась. — И так многое ляпнула. Прости, Ева, мне бежать надо, водяной зовет!
— Но…
Но девица исчезла. Полнейшая тишина вдруг наполнилась шелестом листвы и стрекотом насекомых.
Задача стояла не из легких.
— Вы забыли нашу главную истину? — в голове все еще звучал голос старшего. — Мы на службе природы, Ева. На наших землях Сибири скрывается множество секретов и опасностей. Свои тайны мы храним на протяжении тысячелетий. Следы неизвестных для горожан культур, необычные могилы, места поклонений, наши болота и озера с их тайнами и историей — всё это должно быть под замком. Иначе здесь и сантиметра земли не останется от любопытных, ученых и прочего люду, который вытопчет, сожжет, уничтожит своим ненужным любопытством наш мир.
Ева дошла по коридору до своего кабинета, протянула руку к двери и замерла. Кто-то бесцеремонно вторгся на её территорию. Она припала ухом к двери и прислушалась.
За дверью кабинета шуршали документами, и кто-то тихо переговаривался.
— Что случилось? — ошарашено спросила она.
Но Никита был один.
— С кем ты разговаривал?
— По телефону, — пожал он плечами. С другом верилось. Ева окинула взглядом комнату.
— И что сказали интересного?
— Понимаешь, община в курсе, что эти туристы давно уже узнали про профессора, которому здесь не место, тоже в свое время лез куда не просят, снова ошиваются в деревне, шерстят в Каменногорске интернет, а ты якобы, до сих пор не в курсе. Я же предупреждал, Ева, что нужно отвлекать, выгонять их из нашего города! Если не простыми намеками, так решительными действиями. Переключить их внимание на другое, устроить личных проблем, это всегда помогает!
— Что такого знает профессор, что наши все переполошились? Кто-нибудь мне объяснит?
— Ева, — перебил ее Никита. — Эти туристы что-то да нароют, а потом гляди журналисты, блогеры, всё как в том году, неужели забыла? Современный человек не верит в нечисть, и пусть дальше живет в своем иллюзорном мире. О природе уже давно все забыли, так же, как и о ее составляющей.
— Забудешь, как же! — она цокнула.
Прошлым летом в их края приезжали блогеры в трэвел путешествие и всю неделю шарились по топям и болотам, снимая блоги. А потом один из них повстречал ночью мавку и тут началось! Из-за их репортажа в Каменногорск потянулись люди, жаждущие острых приключений, совсем не понимая, что это опасно как для них, так и для самого леса, нечисть в котором может войти во вкус. Как следствие трое пропали. А остальные углубились в познания о здешних местах. Сразу все вспомнили, что и места аномальные, и ведьмы и колдуны и лешие в придачу. Ажиотаж спал лишь к осени. Но нервов всем потрепали знатно, а сколько видео наснимали, в интернете чего только нет: и страшная ночь в тайге, и избушка охотника с привидениями, и ночь с русалками и страшный поход к роднику…
Родник у бурлящего ручья, она тоже оберегала. Вода там была ледяной, да не простой. И впадал тот ручей в мертвое озеро, подземные воды которого примыкали и к таёжным озерам. Человек видел озеро, да косогор, а она знала, что под землей, аккурат под ними на десятки метров раскинулась подземная пещера и витиеватые подземные ходы, откуда и куда ведущие — засекречено. А значит и никто не должен узнать.
— Да-да, ты прав, — кивнула Ева. — Что мне теперь делать?
— Иди в свою служебную квартиру и как следует, отдохни. Как дома побывала, кстати?
— Хорошо. Дома всегда хорошо и спокойно.
Она вернулась в квартиру.
Приняла прохладный душ, чтобы взбодриться и привести мысли и чувства в порядок. После душа, телу стало легко и свежо, а голова — начала быстрее соображать. Переоделась в мягкий сиреневый свитер и темные джинсы, сделала бутерброд и яичницу. И только поужинала, как на телефон пришло сообщение от Никиты: «Валерий Игнатич уважает твои заслуги и даёт тебе задание. В город приехал Степан. Его адрес скину. У Палыча возьмешь порошок — на крайний случай. Если не послушается убраться по добру, сделаешь, как велели. Тогда его медики отправят домой, подлатать здоровье. По-моему гуманное и быстродействующее решение. Ты же знаешь, в нашем деле все методы хороши. И да, это то, что тебе нужно».
В этот вечер, Еве предстояло многое обдумать, впереди было ответственное задание. Ева была напугана и смущена, хотя всячески это скрывала. Ее пугала одна мысль об этом, а необходимо было действовать, пока они не добрались до Мити…
Нервы ни к черту. Голова снова гудит.
Она присела на краешек дивана, налила охлажденное заранее шампанское в бокал, и пригубила. Затем, взяла пульт и включила телевизор, сразу переключив на свой любимый канал про животных. На экране появилась тигрица, которая грациозно и ловко поймала добычу, быстрым рывком сломив ее волю, и через мгновение, жертва была без сознания, скорее всего, не успевшая даже понять боль и суть происходящего.
Ева замерла и, не моргая, смотрела на экран. Тигрица была великолепна. Настоящая хищница, подумала Ева и, закрыв глаза, откинулась на спинку дивана. Она чувствовала сходство, может быть, даже родство с этим зверем. Ей самой предстояло стать такой же ловкой, быстрой, постараться так же безболезненно умертвить любопытство своей жертвы. Отличалось только одно, что тигрица убивала, чтобы прокормить себя и своих детей, а Ева выполняла задание. Но, было и одно очень важное сходство — обе это делали, чтобы выжить.
Уединение Евы прервал неожиданный звонок в дверь.
Она никого не ждала, и понятия не имела, кто бы это мог быть. Ева осторожно подошла к двери, посмотрела в глазок — яркие розовые лепестки в окружении зеленых листьев. Больше ничего разглядеть не удалось.
— Никита, ты? — спросила Ева, не отрываясь от глазка.
Молчание, и еле слышный шелест.
— Котин! Не нервируй меня! — пригрозила она. — Хватит молчать, — рявкнула она, и сама испугалась собственного голоса. Букет цветов убрали, и Ева увидела счастливую и хитрую морду напарника.
— Как ты догадалась? — промурлыкал тот, вручая Еве букет и бутылку шампанского.
— Легко! Кто еще ко мне кроме тебя может прийти? — Ева захлопнула дверь и, понюхав букетик, побежала на кухню, чтобы поставить его в воду.
— Да, и не говори, — проговорил Никита, пытаясь стянуть с ног туфли.
— Шампанское? — воскликнула Ева, вернувшись и выхватывая бутылку у него из рук. — А в пакете что? Давай сюда!
Ева выхватила пакет, и снова умчалась на кухню. Никита с облегчением вздохнул, так как руки, наконец, освободились, и теперь можно было с легкостью стянуть с себя эту ненавистную обувь. Справившись с ботинками, он прошел в комнату и вальяжно расположился на диване.
— Ну, что? Давай, подруга выпьем, — поднял бокал Никита и взглянул на неё. Почти облизнулся от её точеной фигурки и смазливого лица.
— Ага, — кивнула та безрадостно, и чокнулась бокалом. Выпив до дна, и съев кусочек банана, Ева уселась поудобнее, закинув на диван ноги.
— Что ты такая невеселая? — спросил, закидывая на спинку дивана руку. Его пальцы коснулись ее головы.
— Нашел что спросить, — прошептала тихо Ева, — а что мне веселиться? Устранить. Увести след. Разве этому нас обучали?
— Ну не убить же! А просто выпроводить.
— Я понимаю, что это мой долг, но что-то мне скверно от этих мыслей.
— Да, брось ты! Все будет хорошо. — Подбодрил ее Никита.
— Да уж! — бросила Ева и поставила пустой бокал на стол.
Котин бесцеремонно придвинулся поближе, и положил свою руку на плечо Евы.
— Давай без рук, — огрызнулась та, и кивнула в сторону бутылки. — Наливай! Сегодня я не на службе.
— Есть! — выкрикнул Котин и разлил шампанское по бокалам. — Тост! Предлагаю выпить за нас!
— С чего бы это?
— Хотя бы потому, что мы с тобой отличная команда, и все у нас хорошо. А еще, не могу не отметить твою красоту и ум. Казалось бы, я тебя сто лет знаю, но ты не перестаешь меня удивлять. За тебя, Ева! — закончил свою речь Никита и с улыбкой до ушей, скрестил свою руку с Евиной.
