По узору он отличал литейщиков от оружейников, столяров от краснодеревщиков, стеклодувов от санитаров. Раньше это была бы для него безликая толпа гномов, похожих, как клубни в мешке.

Вон у ограды смущенно жмется Марусенька. Еще не знает, как он теперь с ней будет обращаться, глупышка! А вот и Кузьма, в каких-то толстых очках, но все равно узнаваемый с первого взгляда. Примчался сюда ради него! И будет теперь делать вид, что у него тут очень важная торговая сделка. Он кажется видел его в том сне? Или нет?

Но кто же был его спутником, кто, если верить словам Марусеньки, сыграл немалую роль в его успешном возвращении в свое тело? Этот больной, потерявший себя? Все еще лежит в том домике?

Теплый луч коснулся щеки Клайда, хотя над Сердцем Гор стояли плотные серые снеговые тучи. А, вот кого он давненько не видел! Рыжий хвостик плывет сквозь толпу. И она тут! Кузьма поспешно стянул с носа очки и церемонно поклонился свеже прибывшей. Та тоже присела в реверансе, потом, смеясь, похлопала гнома по плечу.

Клайд проталкивался к друзьям с широкой беззаботной улыбкой. Наконец-то он поболтает с этой непоседой! Он уже открыл рот, чтобы окликнуть ее, когда она обернулась к нему сама, резко, как на крик. Вздернутые брови, тонкий шрам на скуле…

– Юнка! - сграбастал Клайд гномишку в объятия. - Так это ты - Юнка!

– Вернулся! - смеялась она сквозь слезы. - Вернулся, долговязый ты обормот! Я так боялась…

– Ты что, теряла память? - отстранил он ее слегка, заглядывая в зеленые глаза.

– В детстве, после обвала. Все, как в той реальности.

– А… ты… Юнка… не обиделась тогда…

– Я думала, ты обидишься, когда я в шахты… Вы с Икой тогда…

– Ее зовут Вивиан…

– У вас все так и есть в этой реальности?

– Если бы я знал! Если бы я точно знал, что просто не выдумал это!

– Ага, так тебе придется начинать все заново с девушкой?

– А тебе?

– А мне, похоже, нет.. - ее глаза смеялись.

Все недосказанное выговаривалось легко, все былые проблемы стирал туман нереальности. Они говорили о себе и не о себе одновременно. Марусенька втиснулась между ними.

– Ты, Сонечка, иди, иди на Кузьме повиси! Ты с Клайдом полжизни во сне пробыла, а я его пять дней не видела! - оттопырив губу, сказала она решительно. И неумело обняла мага на уровне пояса. Он с нежностью пробежался пальцами по ее бараночкам, пощекотал ушко.

– Жалко, что тебя там не было, Марусь!

– Да ну, мне Тоина говорила, у вас одни огорчения там шли.

– Ну, просто без тебя всегда одни огорчения.

– Правда? - она вскинула голову, упершись ему подбородком в диафрагму.

– Конечно! Ты веселая и храбрая! - убежденно сказал Клайд.

– Ну, теперь мы будем все время вместе! - успокоила его Марусенька. - Меня дядька в город возьмет…

– Во всяком случае, в одной реальности, - согласился Клайд.

Бригады дружно двинулись со двора. Друзья пристроились в самом конце колонны. Сонечка и Клайд коротко рассказывали им то, что еще не рассказали за эти дни жрицы. Маг с изумлением узнал, что Сонечка пришла в себя почти сутки назад, и все это время никто не понимал, что с ним происходит.

– Как за мной дверь захлопнулась, мне так хорошо стало. С одной стороны понимаю, что нужно вас подождать, - делилась Сонечка. - А с другой так и подмывает скорее бежать в шахты, меня еще третьего дня туда звали, вместе охотиться. Оборачиваюсь на гостевой дом - а он словно в тумане, хотя солнце сияет вовсю. А я все думаю: как же того гнома зовут, который меня звал в шахту, ну как? Надо ему магическое сообщение послать, что я приду… Вдруг вспомнила: Кузьма! И все, почти сразу проснулась. А Илис с Тоиной с той минуты тебя больше не слышали, как ни старались. И что ты там так долго делал?

Клайд вспомнил опаляющие стремительные минуты, которые провел в гостевом доме в той реальности и постарался не покраснеть:

– Кхм. Странно как-то. Для меня между твоим уходом и пробуждением тоже прошло всего несколько минут, - небрежно ответил он. - Я как вспомнил, что Ика - это Вивиан, так она тоже поняла, что я - Клайд, и тут же я проснулся.

– Я вот совсем не понимаю, как я мог у вас там оказаться, ежели я даже и не спал почти в эти дни. - проворчал Кузьма, поддерживая Сонечку под локоть на скользком месте.

– И неясно, кто были другие - Зилона, Сигги, наставники и ученики? - задумчиво добавила Сонечка.

– А этот Крошила на самом деле существует? - поинтересовался у друзей Клайд.

– Был такой старикан лет 100 назад, - подтвердил Кузьма. - Я еще его застал, а куда он потом делся, не знаю. Только не хоронили его, это факт.

– Мне дедушка рассказывал… - неуверенно начала Сонечка, и запнулась, вслушиваясь в себя. - Да, дедушка, - продолжила она уверенно, метнув благодарный взгляд на Клайда. - Крошила хотел найти ход какой-то. То ли в сердцевину гор, то ли к истокам благословения Богини. Уходил все дальше и дальше с каждым разом, а потом не вернулся.

– Может, он сам к тебе в сон явился? - слегка испуганно предположила Марусенька.

– Ну, тогда спасибо ему! - воскликнул Клайд. - Он мне там здорово помог!

Уже выходя из ворот, он обернулся на маленький домик, в котором за пять дней прожил такую странную, такую чужую и настолько свою жизнь. На миг в окне мелькнуло лицо Илис, и магу показалось, что у нее на щеках блестят слезы. Но занавеска упала и лицо исчезло.