Лемвен двигалась по дороге к Глудину, торопясь встретиться с братом. Но его все не было. Эльфийка не на шутку беспокоилась, входя в ворота Глудина. Быть может, с Тири что-то случилось? Ей не терпелось закончить свое задание, но судьба брата ее беспокоила гораздо сильнее. В растерянности она замерла на главной площади, у поворота в один из узких переулков. Где искать Тири или этого капитана стражи Ликана?

Мимо двигался парнишка из прислуги, неохотно тащивший откуда-то ведро с углем. Его остановила симпатичная гномка в белом фартуке с корзиной булочек:

– Матти! Что у вас там за переполох с утра? - спросила она. Матти обрадованно бухнул свою ношу на мостовую и принялся красочно расписывать:

– У нас вчерась с вечера заночевал переодетый эльфийский прынц, из темненьких. Спервоначалу-то он лег в общей, заплатил мелкой монеткой. А как стали обозные орки в путь собираться, ктой-то ему на руку со всей дури наступил. Тут он проснулся и давай обозников гонять по залу… А когда хозяин ему стражей пригрозил, смилостивился, убивать никого не стал. Просто сообщил, что у него сам капитан стражи в друзьях, высыпал на стол горсть золота и потребовал лучшую комнату и местного эля. Выпил, наверное, ведро, вот не вру! И завалился один спать в лучших двухкомнатных апартаментах, где доселе только церковники останавливались…

– А с чего это он принц-то? Сам признался? - с жадным любопытством пританцовывала на месте гномка.

– Да ты чево! Кто же признается! Ну мы сами догадались, что это он ин..гон…гнито, во!

– Да, глупости все… - отмахнулась булочница. - Просто какой-то черноухий Глудинского эля не пробовал ни разу, вот и развезло его. Проспится к завтрему - будет спрашивать, почему он в ваших… парт… ментах, и где его деньги. Придумали! Принц! Пьянь мелкая! - и гномка фыркнула. Матти хотел было ответить ей по достоинству, засучив рукава, но увидел в дверях ближайшего постоялого двора своего хозяина, грозно скрестившего руки на груди. Выражение лица не обещало Матти ничего хорошего, и парнишка поспешно поволок свое ведро с углем в покосившуюся дверь заднего хода.

А Лемвен, усмехаясь, направилась к суровому типу. Распрямив спину и задрав подбородок, она с ледяной любезностью процедила:

– Милейший, а где карета?

– Кар… рета..? - каркнул мужик, подавившись восхищенным вздохом, с которым он уставился было на вырез куртки эльфийки.

– Потише! - не понижая голоса отрезала Лемвен. - Или его высо… он явился к вам пешком?

– Пешком, как есть на своих двоих! - подобострастно закивал хозяин, сгибаясь в поклоне. - А вы его фрейлина будете?

– Я буду его родная сестра, разве не видно? - приподняла презрительно губу эльфийка. - Довольно потешать толпу, ведите меня к нему! - и решительно двинулась внутрь впереди семенящего мужчины.

Они поднялись по лестнице и хозяин почтительно распахнул перед Лемвен двустворчатую дубовую дверь. Навстречу эльфийке хлынул мощный запах эля и не менее мощный храп. Пинком захлопнув дверь перед носом вытянувшегося от любопытства хозяина, Леми плюхнулась на широченную кровать, где бессовестно дрых Тиэрон собственной персоной. Через десять минут она осознала, что будить брата бесполезно, и распахнула дверь в полной уверенности, что обнаружит там ожидающего указаний хозяина. Так оно и оказалось. Эльфийка приказала доставить обед, горячую воду и хорошее мыло. Дождавшись исполнения приказа, щедро расплатилась и предупредила, что будить их следует только в случае прибытия кареты без герба. Замороченный собственными же выдумками хозяин помчался на улицу - хвастаться соседям своими постояльцами и караулить несуществующую карету, а Леми с удовольствием вымылась в соседней с братом комнате, написала и отправила пару писем и, перекусив, улеглась на мягкой кушетке у очага. Усталость сковывала ее, от семян в кармане исходили смешанные волны чужих чувств, и Тири храпел, как бывало храпели гномы в караване. Леми усмехнулась, представив себе утреннее состояние братца, и почти моментально уснула.

Утром она с аппетитом уплетала остатки вчерашнего обеда, а Тири, морщась, ковырял специально заказанную для него жидкую кашу.

– Ле-еми-и… - простонал он. - Я не могу есть, ну совершенно. И ходить не могу… и сидеть.

– Вот только без этих нежностей! - фыркнула эльфийка. - Подумаешь, напился!

– Я не напился! Я упился! Этот эль такой вкусный, что хочется выпить еще и еще…

– Так говорят все пьяницы, - с деланным сочувствием кивнула сестра.

– Ну Леми-и! - Тиэрон покачнулся на стуле.

– А ты знаешь, что эти… добрые люди приняли тебя за принца инкогнито? - понизив голос сообщила ему Леми.

Тири потрясенно уставился на нее. Потом потер лоб.

– Вот почему у меня почти пустой кошелек! - пробормотал он. - Да уж, расплатился я с ними по-королевски!

– Не переживай, - пожала плечами девушка. - Это не так уж плохо. Во всяком случае, это так неправдоподобно, что может сбить со следа кого угодно.

– Со следа? - Тири явно туго соображал.

– Ну, мало ли… - вздохнула девушка. - Мы влипли в опасное дело, братец.

– Но как нам отсюда уйти? Пешком что ли? - озадачился эльф. - Этак и самому глупому слуге станет ясно, что мы самозванцы.

– Ну зачем же, - зевнула Леми. - Нам придется покинуть Глудин по-королевски… Эффектно.

– О, нет! - Тиэрон схватился за голову. - Я сейчас не перенесу шуточек этой твари! Меня стошнит!

– Ничего-ничего. Тут с тобой старшая сестричка, она не даст тебе погибнуть от пьянства во цвете лет! - хихикнула эльфийка. - Держись за стул, братец! - и она как можно невозмутимее начала сплетать заклинания лечения и исцеления яда.

Тиэрон уставился на нее в таком изумлении, что даже забыл о своем состоянии.

– Леми! - возопил он на весь постоялый двор. - Какого голема!

– Так получилось, - отвела глаза эльфийка. Что ж, она этого и боялась. Конечно, брату обидно и горько, что Леми выбрала другой путь. И сейчас он выместит на ней свое негодование со всей силой первого в жизни похмелья.

– Но это же… - Тири задохнулся и отхлебнул воды из стакана. - Это просто великолепно, сестричка! А как мама-то будет рада!