Чад висел уже в прихожей крохотного домишки, затерявшегося в переулках Глудина. На кухне что-то гремело и трещало, и два голоса, доносившиеся оттуда, отнюдь не были дружелюбными и спокойными.

– А ну держи! Скорее!

– Сама держи, у меня руки заняты!

– Горит!

– Падает!

– Ну ты…

– Сама такая!

– Ты, видать, в жизни не готовила!

– Да уж небось побольше какой-то…

– У меня папа был пекарь!

– А мама орк-разрушитель?

– Что? А это ты видела…

– А, убери это от меня, оно же кипит!

– Ой, наша рыба… Все из-за тебя!

Клайд тяжело вздохнул. Эмми и Каона решительно пытались вести хозяйство. Проблема была в том, что хозяйство не понимало, куда они его ведут. К тому же обе хозяйки вели его явно в разные стороны. Когда одна стирала, другая начинала гладить грязное белье, перепутав корзинки, когда одна заводила сладкое тесто, другая пихала в него мясную начинку. Но самым тяжелым для мага были бесконечные ссоры девушек. Каона бросалась в перепалку со всем пылом бойкой десятилетки, а Эмми ревниво оберегала свой статус при брате. До драки пока, вроде бы, не доходило, но как-то раз Клайд, вернувшись с почты, застал Каону отскребающей какое-то месиво со стены. Эмми спешно сметала с пола осколки. На вопрос, что случилось, обе забияки заявили, что у них просто упало блюдо с вареной фасолью. Только почему блюдо упало об стенку на высоте головы, оставив там четкий отпечаток, а фасоль оказалась на противоположной стене, они объяснить не могли. Клайд частенько вспоминал, что в детстве считал труд Наставников в Школе непыльной работенкой. Да уж, с несколькими сотнями таких вот ученичков без высшей магии не сладить!

Никаких писем от друзей он не получал и по-прежнему опасался сам отправить им послание. Несколько томительных дней выжидания не принесли никаких результатов. Эмми и Каона старались разузнать что-нибудь, болтая с разносчиками и торговцами. Но все новости касались городских проишествий и половина из них выглядела откровенными байками. Чего только стоила история об эльфийском принце инкогнито, напившимся в дребадан на постоялом дворе «Голова психа», а потом улетевшем на боевом драконе.

– Ну и выдумает же кто-то! - возмутился Клайд досадливо. - Этак вовсе перестанешь верить тому, что говорят!

– Ну, я не знаю… - протянула Каона. - Гномка-булочница показала мне след от когтей дракона на мостовой.

– А корону принц там случайно не забыл спьяну? - фыркнул маг.

Его мучала тревога, в голове постоянно крутились образы из мрачного сна, внушенного ему черным жрецом. Если Вивиан и Сэйт спаслись, то братишка позаботится о ней… но насколько она будет после этого благодарна эльфу? Еще не ревность, но темное предчувствие её поднималось в Клайде, как похмельная муть. К тому же, у клирика было не так много денег, как у запасливых гномов или у караванщиков, имевших кое-какие вклады в разных банках. Невзирая на опасения быть узнанным, маг должен был найти какую-нибудь работу в Глудине, чтобы прокормиться и оплачивать жилье. А тут еще мири этих девчонок!

Однажды, ополаскивая лицо возле уличного фонтанчика, Клайд услышал разговор двух орков в плотных куртках моряков. Один из них яростно отказывался от чего-то, а второй не менее яростно настаивал. Маг прислушался к окончанию разговора:

– Я не буду служить бабе! - более худой орк стукнул своим окованым металлом посохом по мостовой, высекая искры. - Мне плевать, сколько она заплатит! Я могу отдать тебе в счет долга свою долю добычи. Я вообще не поплыву с ней никуда!

– А если я тебя заставлю? - второй, более широкоплечий, попытался ухватить первого за горло, но какая-то магия, светясь на смугло-зеленой коже, сковала его. - Ты посмел поднять свой посох на меня? - взревел воин.

– Я сказал тебе, - отступил на шаг шаман. - Плыви куда хочешь. Ищи небывалое. Слушайся баб. Я отправляюсь к Орраразу.

– Ты, жадный, трусливый сын жабы! - воин силился разорвать путы колдовства. - Ты задумал это давно, не так ли? Он с зимы переманивал тебя. Что он предложил на этот раз? Свою дочку? Свою задницу?

– Я не буду мстить тебе за эти слова, - шаман выглядел довольным. - Да, он отдаст мне дочку. Но при этом он нормальный капитан, а ты идиот без капли разума. Твои авантюры скоро разорят тебя, и я не хочу в этом участвовать. Лучше спокойно возить рабов и товары, чем катать взбалмошных искателей кладов по диким морям.

– Отлично, - капитан внешне успокоился, только по скулам прокатывалась судорога ярости. - Я вовремя избавился от тебя. Хуже было бы, если бы ты струсил в море.

– Ну-ну. Что скажет твоя эльфийка, узнав, что на корабле нет мага?

– У меня отличная команда. Мы справимся. Проваливай, Шраван, - капитан спокойно попытался стронуться с места, убедился, что кокон все еще держит его и демонстративно отвернулся в другую сторону.

– Ну, значит, скоро ваши мокрые задницы будут валяться по всем портам мира после вымороков, а корабль однажды просто не вернется к причалу, - пожал плечами шаман. - Запасайся Свитками перемещения, Гарруарот!

– Я запасусь лекарством от яда - потому что он капает с твоего языка. И вымою после тебя твою каюту, а то провоняет все судно.

– Давай… - пожал плечами шаман. Однако, он выглядел сильно задетым и с трудом сдерживался, комкая подол своей кожаной робы в кулаке. Потом высморкался под ноги капитану и зашагал в сторону порта.

– Мразь барвазная… - ругнулся капитан. - Расхорный грамп! Где я на самом деле возьму мага за три часа до отхода?

– Ну, если вы сможете за три часа пояснить мне, что требуется от морского волшебника, то считайте, что уже нашли, - довольно решительно выступил вперед Клайд. Орк оценивающе смерил его взглядом.

– Такого оборванца? - сплюнул он на мостовую. - Ты хотя бы первое испытание-то прошел?

– Проверь на деле, - оскалился Клайд. - Если амулета не видишь.

– Ха! А ты с норовом, - капитан, наконец, освободился от магии и начал растирать ноги. - А то выкает, понимаешь, как эльфийская девственница.

– Уж больно ты здоровенный, так и кажется, что тебя несколько, - отпарировал Клайд.

Орк захохотал и хлопнул клирика по плечу. Маг изо всех сил постарался не упасть, и ему это удалось.