– Я и сама не знаю, от кого скрываюсь. Ничего не помню. Не помню своего имени. Но точно знаю, что в выморок меня отправил кто-то очень близкий, кого я считала другом. Очень хочу найти его и посмотреть ему в глаза. Перед тем, как я убью его.

– Не ошибись, девочка, - глухо сказал Корунд, пораженный в самое сердце.

– Никакой ошибки! - горячо, но тихо вскрикнула Марусенька. - Он ударил меня сзади… И знаешь, что со мной потом было? - она коротко, но ярко описала свое пребывание в команде пахарей, нападение орка, убийство гномки, потом еще несколько убийств на пустошах, совершенных не столько по необходимости, сколько в порыве ярости.

– Затем я встретила одного эльфа, набиравшего учеников. Он отказался было учить меня, но я прирезала пару поздних прохожих у него на глазах, разумеется, всего только до выморока. И он меня взял. Гонял несколько недель, как паршивого волчонка, учил жестко. Потом сказал, что я должна показать себя и отправил на дело. Мелкое поручение: вырезать во сне всех домочадцев одного несговорчивого ростовщика… Мне даже драться ни с кем не пришлось - прирезала как овец! Пришлось, правда, покинуть те места. Но эльф дал мне наводку, где и как можно получать новую работенку. Помог замаскироваться. И посоветовал не оставлять свидетелей. Ну вот, а тут ваш цирк подвернулся… удачно!

– Что же… - Корунд с трудом подбирал слова. - Ты теперь меня, как свидетеля, значит?

– Нет! - горячо воскликнула гномишка. - Уж очень ты добрый и фокусы показываешь так здорово! Я тебя не буду, честно! Ты мне… друг.

– Спасибо. Похоже, девочка, для тебя убить стало проще, чем плюнуть, - грустно произнес фокусник, переводя дух.

– Ну да! - на лице Авена-Марусеньки не читалось ничего, кроме открытой гордости своим умением. - Теперь я запросто могу отправить того гада хоть в многократный выморок, хоть в Бездну! Только бы мне вспомнить, кто это! Но не могу, хоть убей!

– А друзья у тебя есть? - попытался перевести разговор со страшной для него темы мести Корунд.

– Не думаю, - отрезала гномишка. - Вернее, я кого-то там считала друзьями, вроде какие-то люди, эльфы. Но друзья не бросили бы меня, верно?

– Кхм-кхм… бывает по-всякому, малышка! - покачал головой гном. - Они могли пострадать не меньше тебя, тоже потерять память, попасть в плен…

– Ну, тогда конечно… - нерешительно пожала плечами гномишка. - В плен, говоришь? Что-то такое было, брезжит в голове! Вроде как нас с тем гадом окружили и хотели в плен взять. Может, он и впрямь в плену?

– Ну вот, он в плену, его продали куда-то…

– Я найду его, даже если мне придется перерезать всех рабов и пахарей на материке! - прошипела Марусенька. - Знаешь… - она подняла на Корунда внезапно наполнившиеся слезами глаза. - Я ведь из-за этого урода потеряла кого-то очень любимого, и тоже не помню кого! Друга или жениха даже! Помню - руки сильные, крепкие, и такая шея, что мне все время хотелось ее коснуться… Может, он теперь тоже где-то… беспомощный. А эта мразь ходит по земле и радуется!

– Так это… - голос Корунда невольно сорвался на прежний тенорок, и ему пришлось закашляться, дабы скрыть оплошность. - Ты сговоренная разве?

– Не-е… точно нет… - глаза гномишки стали мечтательными. - Я бы помнила. Я его недавно встретила и он так в меня влюбился, ну так влюбился, что я… я тоже влюбилась, на всю жизнь, вот! - она слегка покраснела. - Мы не целовались еще даже! Я бы помнила такое, верно?

– Ну… - голос решительно не слушался Корунда. - Думаю да, ты бы помнила. Давай-ка я принесу тебе еще бульона с кухни!

– Можно, - махнула рукой гномишка, падая на подушку. - А я посплю еще, ага? Сил нет совсем… и ты больше не переодевай меня. Ты мне друг, но я все-таки стесняюсь немного.

– Ага, - кивнул Корунд и вылетел из фургона, как ошпаренный.

Навстречу ему между фургонов семенила гордая мадам Бубу и эльф в белой робе, на ходу копающийся в свой объемистой торбе. Корунд нашарил в карманах горсть золота. Эльфу придется заплатить не только за лечение, но и за сохранение тайны. Разумеется, от целителя при тесном магическом контакте с гномишкой не скроется ее пол. В душе фокусника ужас и чувство вины смешивались с восторгом и блаженством. Он нашел свою любимую и узнал, что их чувства были взаимными. И в то же время, он понял, что она не помнит и не узнает его в нынешнем облике. А так же, что после прежитого Марусенька превратилась в бездушную убийцу и рыщет по континенту с целью отправить в Бездну не кого-нибудь, а его же, предателя Сэдди, пославшего ее в тот роковой выморок. Караванщику казалось, что ни один разум не способен вынести подобное испытание. У него кружилась голова и гудело в ушах. Но здоровье и безопасность Марусеньки были важнее всего. Гном с насмешкой посмотрел на свои холеные руки, украшенные аккуратным маникюром, унизанные изящными перстнями. В нем не осталось ни единой мелочи, по которой гномишка могла бы опознать его. И голос, и волосы, и цвет кожи - все изменилось. И еще она любит его. И хочет убить. Здорово!

– Надеюсь, что мы как-нибудь разберемся с этим… потом, - пробормотал Корунд, шагая навстречу целителю.