— Ну раз он такой успешный, значит проблем с поиском работы у него не будет. — прокомментировал он портфолио взрывника, а затем обратился уже к нему — Бери этот слиток и иди за своими лекарствами. Не трать мое время.
— Парень дело говорит, спроси кого угодно! — запротестовал наймит — Меня тут все знают!
— А ты? — вмешался в разговор Волчонок.
— Чего? — с трудом сфокусировал своё внимание на нем подрывник.
— Многих тут знаешь? — уточнил вопрос Волчонок, пригубив напиток из высокого стакана. Геральд сменил недовольный взгляд и посмотрел на потенциального наемника уже с интересом, взмахом руки с ополовиненным стаканом отправляя официанта подальше от столика.
— Всех, кроме вон того столика и этих двух партнерок. — незаметно от остальных, как будто почесывая лицо, показал направления на обсуждаемых людей пиротехник.
— Ну вот у тебя и появилась возможность отработать эти кредиты. Сразу скажи с кем нам не стоит иметь дело и считай мы в расчете. — предложил ему сделку Волчонок.
— Но для этого у вас официант есть. — глаза парня забегали быстрее обычного.
— Мы уже заметили принцип предпочтения этого парня. Кто больше откатит. А нам нужна надежная команда. — почесывая бородку, сказал Геральд.
— У меня будут проблемы. — пробормотал взрывник.
Геральд посмотрел на отосланного официанта. Несмотря на то, что лицо его по прежнему украшала доброжелательная улыбка, глаза его выражали совершенно другие эмоции. Тогда капитан посмотрел на Волчонка и понял, что для него настрой официанта тоже был очевиден.
— Сядешь за стойку и будешь следить за всеми, кого мы наймем. После пересечемся и отсеим ненужных. И вот еще. Зачем тебе так срочно нужно свалить с Края Галактики? — уточнил Волчонок.
— У меня сестра. Ей 14. - выдавил из себя подрывник.
— И она без опеки. — кивнул своим мыслям Геральд. — Вот только наш поезд едет в один конец и без остановок.
— Она не хочет быть партнеркой. — твердым тоном сказал подрывник.
— Ясно. Мы дадим знать, когда закончим. — давая понять, что разговор окончен, Геральд приложился к стакану.
Немного помявшись, желтокожий парень развернулся и засеменил в сторону барной стойки. Но быстро вернулся, схватил слиток и вместе с ним быстрым шагом отправился на выход.
— Похоже наш желторотик решил не выкобениваться и принял подачку. — хмыкнул Геральд
— Я бы не был так в этом уверен. Что значит без опеки? — спросил Волчонок, прежде чем к ним подсел очередной кандидат.
— То и значит. Что никто за нее не впряжется и если кто-то захочет с ней что-то сделать, то сделает. Негласный возраст согласия в Крае Галактики 15 лет. Как только стукнет, у нее два пути. Пойти в партнерки добровольно и оказывать услуги известного характера за деньги. Или не ходить в партнерки и оказывать их безвозмездно. А еще на местном черном рынке и органами приторговывают. Синтетические то они конечно лучше, но дороже. Да и работорговля только на бумаге запрещена… — ответил ему Геральд.
— А другие варианты? — спросил Волчонок.
— Например? Выйти замуж за головореза?
— Да хоть бы и так.
Геральд равнодушно пожал плечами.
— Может она страшная, как метеорит. Кто ж ее знает. И вообще, у нас тут дела. — указывая на очередного подошедшего кандидата прервал рассуждение парня капитан.
Часть 2. Глава 9
За угловым столиком они провели порядка пяти часов. Побеседовав с тридцатью кандидатами в их авантюру, забраковали всех, кроме первого бригадира наемников. Затем, рассчитавшись с официантом и оставив ему щедрые чаевые, направились на поиск гостиницы. Выйдя на бульвар второго этажа, они неспешной походкой шли вдоль витрин, изучая вывески.
— Пойдем на третий этаж. Или на четвертом заночуем? — подмигнул захмелевший Геральд.
— Да я готов хоть на вон той лавке уснуть. Столько времени псу под хвост. И чего ты их всех забраковал? Нет, не спорю, многие были явные маргиналы, но вот тот инженер и те трое матросов….
— Тот инженер слишком дохрена умный. Такой все делает по бумажке серебряным паяльником и позолоченным пинцетом. Делает хорошо, но случись какая нештатная ситуация и не окажись под рукой нужной инструкции — хана. Не умеет он импровизировать. Потому что в голове у него кроме алгоритмов нету нихрена. И имея под рукой только плазморез и отвёртку хрена с два он чего починить сможет. Не. Пусть на какой-нибудь круизный лайнер идет.
— А матросы? — лениво поинтересовался Волчонок.
— Да какие это матросы? Пыль кометная! Выправки никакой, рожи небритые, воняют, как скоты! Да на моей барже бы их…. Тебе чего? — прервал свою тираду капитан и уставился на перегородившую им путь девушку.
Среднего роста, одетая в коричневого цвета комбинезон, она стояла перед ними. Скрестив руки на груди, она изучающе разглядывала их своими небесно-голубыми глазами. Волосы соломенного цвета длиною выше плеч в контрасте с кожей цвета карамели на фоне бледных обитателей космоса выглядели столь же неуместно, сколь смотрелся бы человек в телогрейке и валенках посреди пляжа.
— Ты капитан Летучего Голландца? — вопросом ответила она. Серьезным, скорее даже деловым тоном.
— Ну. — подтвердил Геральд.
— Тебе нужен экипаж. А нам нужен корабль. От несостоявшихся наемников я слышала, что вы собираетесь в один конец. Стало быть корабль вам будет не к чему. Мы доставляем вас куда прикажете, по пути исполняя роль экипажа. А после забираем корабль себе. В качестве гонорара.
— Идёт. — протянул руку Геральд для рукопожатия.
Волчонок, ожидавший, что капитан сейчас отошьет столь прямолинейную и навязчивую девушку, едва не уронил челюсть от удивления.
— Это что сейчас такое было? — переводя взгляд с капитана на девушку и обратно спросил парень — Ты вообще кто? — осоловело поинтересовался он у девушки.
— Мэй. Второй помощник капитана? — уточнила она, глядя на Геральда.
— Первый. Волчонок мой компаньон. У него другие обязанности.
— Мэй. Первый помощник капитана. — протянула она руку для рукопожатия Волчонку.
Тот неуверенно пожал ее.
— Первые указания? — растянув руки по швам и глядя в глаза капитану, уточнила девушка.
— Узнай ка мне про Власа и его команду. — распорядился Геральд.
— Доносчик ГСБ. Но работает чисто. Поставленные задачи выполняет неукоснительно. — Тут же ответила она.
— Ага. — задумчиво погладил подбородок Геральд. — Что у нас с командой?
— Полный набор. Два инженера, два механика, связист, два медика, один из которых по совместительству кок, два лоцмана. Пять человек матросов-универсалов.
— Сколько из вас звездочетов? — удовлетворенно кивнув, уточнил Геральд.
— Все. — лаконично ответила девушка.
— Боевиков нанять сможешь?
— Да. Задача? — уточнила она.
— Проникновение на особо охраняемый государственный объект. На Калепте.
— Дата операции?
— Вылетаем завтра вечером. В пути месяц. Но об этом пока знаем только мы трое. И пусть пока так и будет.
— Месяц? Всего? Скачковый двигатель?! — девушка мигом утратила свой серьезный вид и как ребёнок подалась к Геральду, положив ему ладони на плечи и присев так, что ее глаза оказались на уровне его.
— Первого поколения. — гордо ответил тот.
За несколько мгновений на лице девушки промчалась буря эмоций — восторг, предвкушение, радость. Затем, закусив нижнюю губу она о чем-то серьезно задумалась, а еще через секунду осознала, что все еще держит свои руки на плечах капитана, резко выпрямилась и снова приняла нарочито серьезный вид.
— Извините, капитан. — покраснев, сказала она.
— О, не стоит! Теперь я абсолютно уверен, что мой корабль достанется достойному капитану. — по отечески похлопал он ее по плечу, для чего ему пришлось слегка привстать на цыпочки.
— Есть проблема. — окончательно совладав с эмоциями, продолжила Мей.
— Так. — посерьезнел и Геральд.