Пока моя знакомая общалась с моим же новым клиентом, я прогонял в голове все то, что услышал от Анатолия, который незадолго до моего отъезда на встречу вернулся к подъезду, причем не очень довольный собой.

— Упустил? — расстроенно спросил у призрака я, глядя на его кислую физиономию.

— Упустил — вздохнул тот — Там черт ногу сломит, на этой стройке.

— Стройке? — заинтересовался я — Ну-ка, давай поподробнее.

Оказывается, эта парочка, мой несостоявшийся убийца и бывший таксист устроили целую гонку по Москве. Анатолий у меня не профессиональный «топтун», потому Смелков, ясное дело, в какой-то момент его срисовал. Ну, а срисовав, конечно же узнал. Этот поганец долго терся у моего подъезда, и не раз видел Толика, сидящего на лавочке. Далее же провести логическую цепочку между мной и призраком, который повис на «хвосте» ему было крайне несложно.

Он и так, и эдак пытался оторваться от моего соглядатая, нырял в метро, забегал в торговые центры, где традиционно ошивается довольно большое количество неприкаянных душ, среди которых можно затеряться, но все впустую. Анатолий прилепился к своей цели как репей к хвосту бродячей собаки.

Под конец в конец рассвирепевший Смелков полез в драку, но и тут потерпел неудачу. Толик был зол не меньше его, так ему бегать по городу за этим типом надоело, потому стычка закончилась вничью, а призрак-убийца, как видно опешивший от полученного отпора, рванул в сторону МКАДа, где в конце концов сумел-таки оторваться от преследования на какой-то заброшенной стройке. Представляй она собой один-два заброшенных на стадии возведения дома, мой подручный его бы не потерял, но там, похоже, целый микрорайон предполагалось возвестт, так что винить его было не за что.

— Ты молодец — так и сказал я Анатолию — Сделал все как надо.

— Да? — удивился тот — А я думал ругаться станешь.

— С чего бы? Наоборот, повторю еще раз — молодец. Ты его загнал до такой степени, что он тебя, похоже, в свое логово привел. Это, Толя, была когда-то его стройка, я в этом уверен. И именно там он свил себе гнездо.

Кстати, такая мысль у меня возникла почти сразу же после того, как я ознакомился с досье господина Смелкова, но одно дело предположения, и совсем другое — уверенность.

— Да, вот еще что. Там, похоже не все объекты заморожены — сообщил мне таксист — Несколько домов до ума доводят, похоже, другой подрядчик за них взялся. Но этот хмырь ховается в зданиях, где никого нет, это точно. Только не знаю, в каком из них именно. Я пошнырял, пошнырял, но его не нашел.

— Ничего, выцепим попозже — потер руки я — А что тот старый хрыч, за которым ты ночью присматривал?

— Лютый дед — с уважением покачал головой Анатолий — Как ты уехал, он сразу начал какие-то встречи и совещания назначать на сегодня, причем то, что ночь на дворе его вообще не волновало. Еще и ругался на то, что он бодрствует, а его подчиненные дрыхнут. Сталина в пример им приводил, мол, тот тоже по ночам работал, и все его сотрудники спать по этой причине не ложились. Двоих вообще уволил.

— Сурово — согласился я — Но это все мне не сильно интересно. Обо мне речь шла?

— Конечно — кивнул таксист — Тот охранник, что тебя заставил зелье пить, спать пошел, его, как видно, пример Сталина не сильно впечатлил. А через какое-то время переполох устроил со стрельбой, что-то ему там примерещилось. И на тебя все свалил, мол, этот Смолин зло в чистом виде, он нас всех погубит и так далее. Потом сказал даже, что ты сделку с дьяволом заключил, и потому тебя непременно надо убить.

— Прямо убить?

— Ага. Только хозяин его велел о таком даже не думать до той поры, пока ты не сделаешь для него то, что обещал. Наоборот приказал, если что, оказывать тебе всяческое содействие. Ну, а потом тебе позвонил.

— Было такое.

— Только знаешь, мне это «до той поры» очень не понравилось. Гнилью от него тянет.

— Не сказать — могилой — подтвердил я — Что-то еще?

— Про тебя — нет. Они поговорили, Саша ушел, а этот старый пердун какому-то человеку позвонил и сказал, что теперь он готов и послезавтра можно начинать атаку на Белозерова. Начать следует с налоговой и антимонопольного комитета, одновременно с этим подключить прессу, плюс слить инсайдерскую информацию всем заинтересованным лицам. Не знаю, кто этот Белозеров, но, сдается мне, ничего хорошего его не ждет.

Я тоже не знал о ком идет речь до той поры, пока не залез в интернет. Оказывается, это давний приятель господина Носова, с которым его, если верить материалам из сети, связывала многолетняя дружба, даже несмотря на то, что формально они друг с другом конкурировали. Вот, кстати, еще одно подтверждение того, что в бизнесе товарищей нет.

Но так-то крайне любопытный расклад. Интересно, сколько бы мне денег заплатил Белозеров, если бы я сдал ему весь расклад? Думаю, очень много. Вот так и задумаешься — может, мне промышленным шпионажем заняться? Найти пару подставных лиц, чтобы своей рожей не светить, да и стричь купоны. За пару лет озолочусь, если раньше не пристрелят.

И про стройку ту я тоже все, что мог узнал. Материалов в сети имелась масса, но в большинстве своем они касались борьбы обманутых дольщиков за свои права и квадратные метры. Я ребятам посочувствовал, конечно, но вникать в эти расклады не стал. Зато крайне заинтересовался несколькими смертями, которые случились на стройке и в ее окрестностях сравнительно недавно. Сначала кирпичом прибило одного из самых активных борцов за свои права, который мотался по площадке без каски, но зато с транспарантом. Произошедшее классифицировали как несчастный случай. Через месяц в с четвертого этажа свалился один из заместителей генерального директора той компании, что выиграла тендер на достройку объектов, причем прямиком на арматурные пруты. А еще чуть позже с высоты сверзился рабочий, снимавший баннеры, на которых красовалось название компании Смелкова с призывом покупать квартиры по цене от застройщика.

Воедино эти смерти никто и никогда не связывал, кроме одного блогера, да и тот преследовал исключительно рейтинговые цели, умело нагоняя жути на подписчиков. Ну, и теперь еще меня.

Но вообще, как бы кощунственно не звучало, хорошо, что получилось именно так. Теперь отдел мне еще маленько задолжает, поскольку я снова буду делать их работу. Вернее, именно так это все представлю.

Решив не откладывать задуманное в долгий ящик, я набрал Нифонтова, но он, увы, был недоступен. Не дозвонился я до него и тогда, когда ждал такси у подъезда, и чуть позже, из ресторана. В результате отписал короткое сообщение «Перезвони, есть важная тема» и после уже про него не вспоминал. Просто мы с Риммой, прихватив бутылку шампанского, переместились в номер, где случилось то, чего я от нашей встречи и ожидал.

— А ты не хочешь поехать со мной? — спросила Римма, отставив бокал в сторону и умостив голову мне на плечо.

— Неожиданное предложение — заметил я, допивая шампанское.

— Такое же банальное, как все остальное, что я сегодня говорю и делаю — вздохнула она — И бесполезное. Ты все равно не согласишься, я знаю. Но все же если не спрошу, то буду об этом долго жалеть.

— Не соглашусь — подтвердил я — На то есть масса причин, причем твой возраст, о котором ты постоянно упоминаешь, среди них вообще не фигурирует.

— А что фигурирует?

— Дочь твоя, например, которая ни мне, ни тебе жизни все одно не даст. Ей пятнадцать, самое время для бунтарства, так что еще года три минимум она будет добросовестно из нас пить кровь, а потом еще долго тянуть из тебя деньги в качестве компенсации за разрушенную семью и причиненную моральную травму.

— Машка не такая — чуть нахмурилась Римма, а следом за тем удивленно продолжила — Это самая веская причина?

— Нет, но ее одной достаточно для того, чтобы не принять твое предложение. Да и не будет никаких трех лет. Тот максимум что у нас есть, это три месяца, потом ты будешь поставлена в ситуацию выбора, и разрешишь ее не в мою пользу, что совершенно нормально. К тому же ты там маму упоминала, подозреваю что и она мою кандидатуру не поддержит. Рубль за сто, что она увидит во мне не просто твоего любовника, а мерзкого и расчетливого альфонса.