— В любом случае надо ее опросить — Николай снова достал смартфон — Так что поехали, прокатимся к безутешной вдове, пообщаемся.

— Зная нашу удачливость, предположу, что тащиться нам придется на другой конец Москвы. Да?

— Представь себе — нет — ответил Нифонтов, глядя на экран смартфона — Семейство Петровых в коттеджном поселке обитает, за городом, и отсюда это не так далеко. Если, конечно, в пробке не залипнем.

Нам повезло, мы не влипли в транспортный коллапс, хотя час на дорогу все же потратили. Причем Николай, как видно, обидевшись на то, что я ему не рассказал о Жанне, большей частью помалкивал, то и дело зачем-то поглядывая в зеркало заднего вида. Кого он там хотел увидеть — понятия не имею.

Коттеджный поселок, в котором обитал покойный ныне Петров оказался куда менее пафосным, чем, к примеру тот, где квартировал мой предыдущий оппонент из свиты колдуна Кузьмы. Так сказать — и дом пониже, и дым пожиже. На въезде вместо плечистых чоповцев дедок-сторож, дома если и не бюджетные, то близко к тому, не замки, скажем так. Да и дороги без разметки, что тоже показатель.

— О, смотри-ка ты, наши — сообщил мне Николай, подъезжая к высокому забору зеленого цвета, из-за которого виднелся довольно-таки красивый домик — Это хорошо, значит мы вдову тепленькой примем.

И правда, около массивной калитки стояла полицейская машина, около которой курили два мужичка, скорее всего следователь и сотрудник прокуратуры. Или еще кто, я в этих частностях не сильно разбираюсь. Так, на уровне сериалов.

— Пойду с ними пошепчусь, пока они не уехали — сообщил мне Нифонтов и шустро покинул машину, сказав мне напоследок — Ты пока не вылезай. Не надо.

— Он чего имеет в виду? — уточнила у меня Жанна — Что значит — тепленькой?

— Не то, о чем ты подумала — пояснил я ей — Наш с тобой друг имеет в виду то, что госпожа Петрова еще не отошла от только что закончившегося допроса и не предалась терзаниям по ушедшему супругу.

— Не друг он мне вовсе — буркнула девушка — И тебе, между прочим, тоже. Ты просто многого не замечаешь, вот так-то!

— Потом меня просветишь на этот счет — отозвался я — Как-нибудь вечерком под чаек.

Николай о чем-то беседовал с коллегами минут пять, после те сели в машину и уехали, а он помахал мне рукой, мол — вылезай, уже можно.

— По второму кругу ее эти парни опрашивали — доставая из кармана сигареты, сообщил мне Нифонтов — Был звонок сверху, велено разобраться детально и доложить незамедлительно. Оказывается, покойные короли древесины еще и на госзаказах сидели, а это уже не шутки. Надо думать, заносили они кому-то серьезному денег, вот он и хочет теперь понять, откуда ветер дует. Сейчас времена непростые, сверху вниз кубарем слететь даже по незначительному поводу можно за секунду.

— И чего нарыли?

— В первом приближении никакого криминала, естественно, нет — щелкнул зажигалкой оперативник — Ну, оно и понятно. Рабочая версия — инфаркт. Думаю, она в результате и останется единственной. Следов насилия нет, пулевых отверстий тоже, яда в крови не обнаружат, и так далее, и тому подобное. Да и откуда этой роскоши взяться? Все же было куда как проще. Раздавил друг Толя другу Саше сердце, как это у нежити обычно и водится, я такое уже не раз и не два видал. Судмедэксперт, понятно, немного удивится, но спишет все на постоянные стрессы, без которых большого бизнеса не бывает. Ну, а после дело закроют и сдадут в архив.

— Что вдова?

— Адекватна, подавлена, показания дала, под подпиской о невыезде автограф поставила без звука. Еще в доме какое-то время ошивался семейный адвокат, но потом, поняв, что его нанимательницу никто в острог волочь не собирается, куда-то уехал. Но это тоже в порядке вещей, у него горячие денечки начались. А нам подобное вообще на руку. Никто под ногами мешаться не будет. Ладно, сейчас докурю и пойдем. Да! Кличут вдову Римма Аркадьевна. Вот такое звучное имечко.

Прямо скажем — не очень обрадовалась нам вышеупомянутая Римма Аркадьевна, это было видно по ее выражению лица.

— Я уже дважды дала показания — устало произнесла она, как только увидела удостоверение Николая — Сколько можно? У меня горе. У меня муж умер. Давайте все опросы перенесем на завтра. А лучше — на послезавтра.

— Рады бы, да не можем — Николай убрал документ в карман — Позволите пройти?

— Прошу — обреченно махнула рукой она — Все равно не отстанете.

Была госпожа Петрова белокура, стройна и весьма привлекательна собой, хоть, конечно, пора яркого женского цветения, у нее осталась позади.

— Если желаете о чем-то спрашивать — начинайте — сообщила она Нифонтову, раскрывая вместительный чемодан, положенный на прозрачный стеклянный столик — Но уж извините, отвечать стану на ходу. И чаю тоже не предложу, не обессудьте.

— Жаль, я бы не отказался — отозвался Николай — А вы что, куда-то собираетесь? Насколько я знаю, вы вроде под подпиской о невыезде?

— Из Москвы я не уезжаю — ответила ему вдова, убирая в чемодан стопку одежды, которую она взяла с дивана. И там еще несколько таких же осталось — Но и вы поймите меня. Вчера в этом доме был дом, в котором жило счастье. Сегодня же…

Она сухо всхлипнула, но тут же взяла себя в руки, глянула на красивые настенные часы и снова направилась к дивану, за очередной партией пожитков.

— Ну да, ну да — покивал Николай — Понимаю.

Не знаю, что он вкладывал в свои слова, а вот мне точно стало ясно. Спешит вдова, желает до темноты дом покинуть. Значит, предположения верны.

— Ничего не изменится — сказал я и опустился в кресло, стоящее у стены — Уедете вы из этого дома, нет — результат будет тот же. Он все равно придет за вами, Римма Аркадьевна. Придет и сделает то, что обещал.

— Кто придет? — женщину слово разряд тока пробил — Вы о ком? Вы о чем? И еще — ваш товарищ представился и удостоверение показал. Вы — нет.

— Все верно. Видите ли, мой друг служит в полиции, а я нет, так откуда взяться удостоверению? Что до имени — меня зовут Александр. Очень рад знакомству.

— Я не знаю кто вы, и что вам нужно, но покиньте мой дом немедленно — глаза вдовы нехорошо сузились — Немедленно!

— Нет проблем — я поднялся из кресла, не обращая внимания на недовольный вид Нифонтова — Хорошо, мы уйдем. Но когда все начнется, вы останетесь с ним один на один. Простите за банальность фразы, в данный момент вы теряете свой последний шанс.

— Что начнется? С кем — ним? — процедила побледневшая женщина.

— С ним — это с Анатолием Черемисным, деловым партнером вашего мужа, и, уверен, другом семьи. Теперь, правда покойным. Что до первого вопроса… Да вот хоть такое начнется.

Я подмигнул Жанне, та мигом поняла, что от нее требуется, и кувыркнула на пол, покрытый ковром, стеклянную вазу с придверного столика. Та, слава богу, не разбилась, но ее падение впечатление на хозяйку дома произвело изрядное.

— Или вот такое — я показал глазами своей помощнице на камин, рядом с которым имелась стойка с разным инвентарем, вроде кочерги и совка для угля. Через мгновение вся эта инженерия с громыханием обрушилась на пол — Поверьте, с чего-то такого Анатолий и начнет. Если он сразу вас не убил, значит решил поразвлечься. Ну, а какая забава без нагнетания атмосферы и разнообразной жути?

— Кто вы? — выдохнула Римма Аркадьевна — Еще раз спрашиваю.

— И когда я себе визитки закажу? — спросил я у Нифонтова — Все же проще было бы. Дал карточку, там все написано.

— Я на самом деле полицейский — заверил вдову мой спутник — А Александр… Он разбирается в том, что происходит в вашем доме. Считайте, что он… Экстрасенс. Или там — охотник за приведениями. Главное в другом. Главное — он вам поможет.

— И я должна в это все поверить? — нервно рассмеялась женщина — Да?

— Дело ваше — я подошел к ней поближе — И все-таки — почему он не убил вас вслед за мужем? Ведь есть какая-то причина?

— Он хотел — глубоко вздохнула Римма Аркадьевна — Сначала меня, а потом Марью.

— Марья — это кто? — в один голос спросили Жанна и Нифонтов.